吕枯耳戈斯悬浮在那片破碎的虚空中，只剩下一颗头颅，连接着无数已经断裂的管线。那些管线像死去的藤蔓，在他周围无力地垂落。

螺丝咕姆站在他面前，机械眼闪烁着冷光：“结束了，吕枯耳戈斯。”

沉默持续了很久。

“……是啊，又一次失败。”吕枯耳戈斯的声音沙哑，像是从很远的地方传来：“黑塔女士如何了？”

“并无大碍。公司正在监护她，相信不久便能恢复如初。”

“将肉体凡胎与权杖相连，直视星神——”吕枯耳戈斯顿了顿：“我尊敬她。”

螺丝咕姆没有说话。

“见证一道视线碾碎世界的恐惧，我至今记忆犹新。”

“不难想象，”螺丝咕姆点点头：“你为何选择「毁灭」。”

他顿了顿，那双机械眼盯着吕枯耳戈斯：“提问：这一切值得吗？”

吕枯耳戈斯沉默了很久。

“讨论价值没有意义。”他终于说：“这是赞达尔?壹?桑原的命运——宇宙始末的第一推动者，第一位天才，也是第一失败者。”

“订正：我在向吕枯耳戈斯提问。”

又是一阵漫长的沉默。

“我不知该如何衡量「好奇」被满足的价值。”吕枯耳戈斯叹了口气：“但在它面前，我种下的所有苦果，似乎都会变得甘甜。”

“但你的果实是以鲜血浇灌而成——”螺丝咕姆的声音第一次带上了一丝波动：“回答我——这一切值得吗？”

“我不在乎。”那四个字落下来，轻得像尘埃。

吕枯耳戈斯的声音再次响起，这一次，像是在讲述一个很久以前的故事：

“分享一则轶事吧：在学生时代，赞达尔的第一场实验，是在导师的烟斗中掺入毒物，以求证它经呼吸道吸收会产生何种危害。”

“结论是？”

“没有结论。他败给了良知。”

那颗头颅的眼睛里，有什么东西闪了一下。

“但依旧东窗事发，他受到了严厉的处分。而那位恶毒的导师则在两年后死于肺癌——和赞达尔无关。”

“他如今的命运并无不同。感性与理性互搏，吕枯耳戈斯诞生自后者。但无论站在哪边——最后，我们都会死于「好奇」。”

螺丝咕姆看着他：“你给自己宣判了死刑。可铁墓的陨落仍未成定局，不是么？浮黎——这道至关重要的变量，仍未发挥作用。”

“以「神礼观众」之名，”吕枯耳戈斯语气恢宏：“吕枯耳戈斯已经走到了命运的终点。”

又是一阵沉默。

“如果可以，请带上我的遗体，去到沦亡的亚德丽芬。那里有一行公式，是「赞达尔」给你的礼物。”

“若有朝一日，你必须亲手摧毁「智识」，它会成为你的助力。”

螺丝咕姆摇头：“不合理的遗愿，我不会帮你实现。”

“你会的。不为自己——”吕枯耳戈斯的声音越来越轻：“而为「良知」。”

螺丝咕姆没有说话。

“听——天才们的丧钟已经响起。一如既往，让我成为第一人吧。”

那颗头颅的眼睛开始黯淡。

“敬踏出洞穴的囚徒们，请在我的墓碑前……献上亚德丽芬的花。”

光芒彻底消散。

只剩下一颗冰冷的头颅，悬浮在虚空中，像是某种古老祭祀的遗物。

螺丝咕姆站在那里，看了很久。然后他转身，朝黑暗中走去。

星睁开眼。

天花板是熟悉的。木质的纹路，暖黄的灯光，角落里那张贴纸——那只歪着脑袋的卡通小鸟。

她躺着没动，盯着那只小鸟看了很久。

“……！”

她猛地坐起来。

这里是——列车。她的房间。她自己的床。

“我…回到列车上了？”

她翻身下床，推开门冲出去：“三月——丹恒！泷白！”

没有人回答。

走廊空荡荡的，只有列车行驶的声音从窗外传来。

“……”

她站在原地，愣了几秒。

试着给他们发个消息吧。拿起手机，打开通讯界面——消息发出去，没有回应。一条都没有。

“……都不在吗……真让人担心。”她握紧手机，看着那些灰色的头像：“我们真的……胜利了么？为什么，没有一点实感……”

一个声音从浴室的方向传来，很轻，像是水里的气泡：“阁下，好像醒了……”

另一个声音接上，同样很轻，带着一点慌张：“嘘！哎呀，都说了别说话！”

星猛地回头。

“……！”

浴室里，有人？

她放轻脚步，悄悄走过去。门虚掩着，里面有细碎的水声。

“……没人？”

浴缸里空荡荡的，只有水面泛着淡淡的涟漪。

“难道是错觉……”

“咕嘟咕嘟……”

那声音又响了，从浴缸里。

星盯着那片水面。水的颜色不对——正在变深，从透明变成淡金，再从淡金变成浓稠的金色。

“……哼。”她嘴角弯了弯：“抓到你了。”

“咕嘟…咕嘟……”

金色的水面下，有什么东西在动。星站在浴缸边，抱着胳膊，等着。

“咕嘟咕嘟……”

“别藏了。”

“咕…咕嘟……”

那个声音挣扎着，最后终于——

“我…我不行了……”

一颗脑袋从金色的液体里冒出来。

星：“……”

遐蝶：“……”

两人对视了整整三秒。

遐蝶的脸以肉眼可见的速度红起来：“阁、阁下……”

“果然是梦。”星转身就走：“走了。”

“请、请等等！阁下，这不是你想的那样……”

另一个声音从角落里响起，带着幸灾乐祸的笑：“哎……都说了别出声了。真是沉不住气哪，蜗居公主？”

赛飞儿从门后探出头，朝星眨眨眼。

遐蝶涨红了脸：“我不是海瑟音女士……哪怕是「死亡」的化身，也有呼吸的诉求。”

“算了算了，反正从结果上看都一样——”赛飞儿跳到星面前，张开双臂：“吓了你一跳吧，灰子！”

星看着她，面无表情：“好惊讶哦。”

“真冷静啊，灰子——看来那场大战真是让你成长了不少哪。”赛飞儿啧啧称奇，然后眼睛一亮。

“话说回来，你们这「星穹列车」还真是豪华。听说你们会跑到不同的世界去旅行？那想必收集了不少新奇的宝贝吧，嘿嘿……”

“为什么……你们会出现在车上？”星挠挠脑袋，总算察觉到不对劲。

“谁知道呢？”赛飞儿歪着头：“前脚咱们还在喊着爱和正义，跟铁墓的病毒搏斗……后脚刚醒，人就已经在这列车上了哪？”

遐蝶从浴缸里爬出来，浑身湿漉漉的，小声说：“不止我和赛飞儿小姐，大家都已经在车厢里待了一段时间了……”

她看着星。

“阁下，去和他们打声招呼吧？”

“可别被列车长抓到咯。”星有些不放心。

遐蝶难得地笑了一下：“嘻……大家都很守规矩呢。不放心的话就去看看吧，阁下。”

星穿过走廊，走向观景车厢。一个小东西突然从脚边滚过。

她低头——是小伊卡，正歪着脑袋看她。

“嘟嘟……嘟？”

星蹲下来，戳了戳它的脸。

“嘟嘟……嘟！”

小伊卡蹦蹦跳跳地飞远了。观景车厢里，阳光从窗户照进来，暖洋洋的。

风堇正站在吧台边，踮着脚整理那些杯子。听见脚步声，她回头，眼睛一下子亮起来：

“啊，灰宝！你可算醒啦~蝶宝和赛飞儿小姐的恶作剧，没吓到你吧？”

星看着她，抱着手：“合着你也知道啊。”

“嘻……”风堇吐了吐舌头：“她们的热情那么高涨，我可不好意思阻止呀。”

她放下杯子，走过来。

“我们醒来的时候，整个列车上都空荡荡的，一个人影都没有……好遗憾呀，我还期待着能结识些新朋友呢——何况还是灰宝你最最信赖的旅伴们。”

星的眉头微微皱起：“我有些担心他们……我是怎么回来的……？”

风堇轻轻拍了拍她的手：“别担心。我们一起战胜了铁墓，对吧？他们一定在回家的路上了。到时候，大家可以一起办一场宴会——那也是白厄阁下一直心心念念的情境呀。”

“白厄……他也在？”星的神情一下激动起来。

“刚才他还在这里和大家一起聊天来着。现在……不知道跑到哪去了？”风堇想了想：“白厄阁下一直都这么……闲不下来，你应该也习惯啦，对吧？”

她指了指角落的方向。

“那三位大人，已经在旁边聊了好一阵啦。也去跟他们打声招呼吧，灰宝？”

吧台边，三个人正坐着。

刻律德菈端着杯子，姿态威严。阿格莱雅靠在椅背上，金色的丝线在指尖轻轻缠绕。万敌一手撑着下巴，一手握着酒杯。

刻律德菈先看见她：“呵，看看谁来了。这不是星穹列车的主人吗？”

阿格莱雅微微一笑：“见到你真好，开拓者。”

万敌举起杯：“你安然无事，这便是好消息。借用了下这……‘吧台’里的器具和饮品，但愿你不介意。”

星走过去，在空位上坐下：“闭嘴呢？”

刻律德菈眉毛一挑：“竟敢让凯撒‘闭嘴’？哼，若是在奥赫玛，你的脑袋和身子恐怕已经分家了。”

阿格莱雅轻轻笑了一声：“这列车上的饮品相当……独特，正方便聊些‘符合微醺状态’的话题。既然你来了，不妨由真正见多识广的人来为我们解惑吧？”

万敌看着她：“呵，看来你来得正是时候。”