1.恶意等级：中高（针对荣筠溪及玉茗茶楼，带有强烈的优越感和破坏欲）。

2.当前意图：奉钱富贵之命，当众敲打荣筠溪，败坏玉茗茶楼刚刚兴起的口碑，为三日后赵三的行动铺垫舆论。携带伪造借贷契约副本（在怀中），必要时可出示施压。

3.性格特征：谄上欺下，精明算计，口舌伶俐，善于煽动。

4.弱点/可利用点：极度贪财，暗中做假账克扣沁香茶楼营收，有把柄。

伪造契约副本！江念的心跳漏了一拍。他们果然准备了这东西！而且选择在这个时候，当着客人的面发难，用心险恶！

“评理？不知钱管事要评什么理？”荣筠溪强自镇定，但脸色已然发白。

“评什么理？”钱管事抬高声音，确保每个客人都能听见，“荣娘子，咱们明人不说暗话。你们玉茗茶楼，是不是欠着我们东家钱老板一笔旧账，一直未还啊？”

此言一出，满座哗然。客人们交头接耳，看向荣筠溪的目光带上了惊疑。

“你胡说！”荣筠溪气得浑身发抖，“我荣家从未向钱富贵借过一文钱！何来旧账未还？”

“哦？是吗？”钱管事不慌不忙，从怀中掏出一张折叠起来的纸，抖开，展示给周围的客人看，“诸位请看，白纸黑字，还有指印为证！三年前，荣老爷子病重，急需银钱抓药，向我东家钱老板借银五十两，约定一年归还，以茶楼地契为抵押。如今三年已过，利滚利，连本带息已近百两！荣娘子，你这茶楼如今生意清淡，我们东家念在旧情，一直未曾催逼。可如今你既然有了闲钱折腾这些花样，是不是该把这陈年旧债清一清了？”

那张纸上果然写着借贷内容，金额、利息、抵押物（茶楼地契）一应俱全，末尾有签字画押的痕迹，还有一个模糊的红色印鉴。

客人们伸长了脖子看，虽然看不清细节，但“借据”、“指印”、“印鉴”这些要素，足以让他们信了大半。看向荣筠溪的目光，顿时充满了同情、怀疑甚至一丝鄙夷——原来生意不好是因为欠了巨债？那这些新品，是为了捞钱还债？

荣筠溪如遭雷击，死死盯着那张纸。签字画押她看不清，但那印鉴的轮廓……竟有七八分像父亲那方遗失的小印！她的脑子“嗡”的一声，血液仿佛瞬间冲上头顶，又瞬间褪去，手脚冰凉。难道……父亲真的借过钱？不，不可能！父亲从未提过！可是印鉴……

她踉跄一步，几乎站不稳。江念立刻冲上去扶住她，小手紧紧抓住娘亲冰凉的手，仰头怒视钱管事：“你骗人！我外公才不会向坏人借钱！你这是假的！”

“小丫头片子，你懂什么？”钱管事嗤笑，居高临下地看着江念，“白纸黑字，官府都认！欠债还钱，天经地义！荣娘子，我们东家仁厚，再给你三日时间筹钱。三日之后，若还不上这百两银子，可就别怪我们按契约办事，收回这茶楼抵债了！到时候，你们母女，可就得露宿街头喽！”

他刻意将“母女”和“露宿街头”咬得极重，恶意满满。

“你……你们这是诬陷！是强盗！”荣筠溪气得眼泪在眼眶里打转，却不知如何辩驳。对方有“证据”，而她空口无凭。

茶楼里的客人们窃窃私语，看向荣筠溪母女的眼神复杂。有人同情，觉得她们可怜；有人怀疑，觉得欠债不还可耻；也有人事不关己，纯粹看热闹。方才那点温馨热闹的气氛，荡然无存。

孙掌柜皱着眉，看了看气得发抖的荣筠溪和护在娘亲身前、像只发怒小兽般的江念，又看了看得意洋洋的钱管事，沉吟了一下，开口道：“钱管事，这借据可否让老夫细观一二？荣老爷子生前与老夫也有些交情，他的字迹印鉴，老夫或许认得。”

钱管事脸色微变，随即收起借据，假笑道：“孙掌柜，这借贷私契，岂能随意传阅？总之，三日之后，自有分晓。我们走！”他目的已达到——当众泼脏水，打击玉茗茶楼声誉，让荣筠溪陷入孤立和恐慌。留下时间限制，既是逼迫，也是猫捉老鼠般的戏弄。

看着钱管事主仆扬长而去的背影，荣筠溪再也支撑不住，腿一软，瘫坐在身后的椅子上，面无人色，眼泪终于滚落下来。她不怕赵三的蛮横，却怕这种“有理有据”的构陷！百两银子，她去哪里筹？就算把茶楼卖了，也未必够，而且对方要的就是茶楼！难道，真的守不住了吗？念念才刚回来……

“娘亲！娘亲不哭！”江念爬到椅子上，用小手慌乱地给荣筠溪擦眼泪，自己的眼圈也红了，但眼神却异常坚定，“那是假的！念念知道是假的！坏人是吓唬娘亲的！娘亲别怕，念念有办法！”

客人们见状，也不好再待下去，纷纷叹息着离开。孙掌柜留到最后，叹了口气，低声道：“荣娘子，若真无此事，需早做准备。那钱富贵，手黑着呢。”说完，摇摇头也走了。

方才还略有生气的茶楼，转眼又只剩下母女二人，空气压抑得令人窒息。

荣筠溪紧紧抱住江念，身体仍在轻微颤抖：“念念，娘亲该怎么办……那是你外公的印……他们怎么会有……”

“娘亲，印可以是偷的，可以是仿的！”江念急切地说，“那张纸，肯定也是假的！他们就是欺负我们没有证据反驳！”她努力回忆着系统的分析，“娘亲，你再仔细想想，外公的私印，除了随身携带和存放的地方，还有谁知道样式？还有没有可能……在三年前茶楼出事的时候，被人趁乱拿走了？”

荣筠溪被女儿的话点醒，混乱的思绪开始慢慢集中。三年前……父亲突然病倒，茶楼秘方失窃，女儿走失……一切都发生得那么快，那么混乱。父亲的遗物是她亲自收拾的，当时悲痛欲绝，很多东西确实没有仔细清点。那方常用的寿山石小印，她记得父亲常放在书房抽屉里，但收拾时确实没找到，她以为或许父亲随身带着入葬了，或是遗失在医馆……难道，真的是在那场混乱中被对门的人偷走了？

还有借据……父亲性格刚直，就算真有急用，也绝不会向一直觊觎自家茶楼、风评不好的钱富贵借钱！更不可能以茶楼地契抵押！

想到这里，荣筠溪眼中的绝望渐渐被愤怒取代。是了，这一定是钱富贵处心积虑的阴谋！偷印，仿字，伪造借据，步步紧逼，就是要吞并玉茗茶楼！

“念念，你说得对，是娘亲糊涂了，被他们吓住了。”荣筠溪擦干眼泪，眼神重新变得锐利，“这债，我们绝不认！这茶楼，我们也绝不丢！”

“嗯！”江念用力点头，“娘亲，我们要想办法证明那是假的！”

“证明……”荣筠溪蹙起眉头。证明伪造谈何容易？对方敢拿出来，必定做得极为逼真。报官？县令与钱富贵有勾结。找人鉴定笔迹印鉴？寻常人哪有这个本事，而且对方完全可以反咬一口。

“娘亲，”江念压低声音，凑到荣筠溪耳边，“念念觉得，那张假借据，就是他们最大的破绽。只要能拿到它，或者看清楚上面的问题……还有，那个钱管事，他好像很贪财，自己也有问题……”她把洞察术看到的“做假账克扣营收”的信息，换了个说法，“念念看他不像个好人，说不定他自己屁股就不干净。我们可以想办法，从他们内部找线索？”

荣筠溪惊讶地看着女儿，这番话条理清晰，完全不像个五岁孩子。但联想到女儿“小福星”的奇异，她又觉得可以理解。“内部找线索……谈何容易。钱富贵手底下的人，都是他的爪牙。”

“那个赵三呢？”江念想起洞察术看到的赵三“近期赌运极差，欠有小额赌债”，“他会不会因为缺钱，露出破绽？或者，和钱管事有矛盾？”

荣筠溪若有所思。赵三贪婪暴躁，赌债缠身，或许真是个突破口。但如何接近、利用这个突破口？

“娘亲，我们还有三天。”江念握住荣筠溪的手，小手暖暖的，传递着力量，“先别慌。我们先把今天的生意做完，多赚一点钱是一点。然后，我们再慢慢想办法。念念是福星，一定会帮娘亲想到办法的！”

看着女儿坚定的眼神，荣筠溪心中的慌乱奇迹般地被抚平了大半。是啊，女儿回来了，还带来了意想不到的智慧和勇气。她不是一个人在战斗。

“好，听念念的。”荣筠溪深吸一口气，站起身，尽管脸色还有些苍白，但脊背已然挺直。她走到炉子旁，看了看温着的姜香暖饮和桂花饮，又看了看空荡荡的大堂。

“今天……怕是不会再有客人了。”她苦笑道。

“没关系，娘亲。”江念也跳下椅子，“我们自己做自己喝！娘亲喝了暖暖身子。然后，我们好好想想，明天怎么办。”

母女俩相视一笑，尽管前路艰难，但彼此眼中的信任和依赖，成了黑暗中最坚实的支撑。

她们不知道的是，对面沁香茶楼二楼，钱富贵正透过窗户，满意地看着玉茗茶楼门可罗雀的冷清模样，以及偶尔路过行人指指点点的情景。

“哼，跟我斗？”钱富贵抿了口茶，对旁边的钱管事道，“做得不错。接下来两天，让人在附近多‘聊聊’这欠债的事。三日后，赵三带人上门，我看她还能往哪儿躲！”

“东家高明。”钱管事谄媚地笑着，眼底却闪过一丝对自己的精明算计。东家许诺此事成了，有他一份好处。或许，他可以在那份伪造的债务数额上，再稍微“润色”一点，多榨出些油水？反正荣娘子走投无路，哪还敢细究？

阴谋的网，正在悄无声息地收紧。

玉茗茶楼后院，荣筠溪和江念对坐，面前各放着一碗温热的姜香暖饮。

“娘亲，”江念小口啜饮着，忽然抬头，乌溜溜的眼睛里闪烁着奇异的光芒，“如果……如果我们能让他们自己承认，那借据是假的呢？”

荣筠溪一愣：“自己承认？这怎么可能？”

江念没有回答，只是若有所思地看向墙角的桂花树，又看了看灶台边的瓶瓶罐罐。一个模糊的、大胆的念头，在她心中悄然成形。或许，需要一点非常规的手段，再加上一点点“运气”。

她摸了摸怀里系统格子中那几颗尚未用过的“暖心糖”。

或许，它们能派上意想不到的用场。

夜色，再次降临。梧州城的灯火次第亮起，玉茗茶楼后院那盏孤灯，却比昨夜燃得更久，也更亮。灯下，一大一小两个身影靠在一起，低声商议着，时而蹙眉，时而展颜，在绝望的缝隙中，艰难地规划着一线生机。

离三日之期，还有两天。风暴的中心，看似平静，实则暗流汹涌，一触即发。