三日之约，转瞬即至。

陈塘关外，暗流汹涌。朝歌密令已如野火燎原，东伯侯姜桓楚虽未立刻表态，但其麾下部分将领已开始频繁调动水师，沿海气氛一日紧过一日。李靖严令部下固守关隘，不得擅动，同时派精干斥候严密监视各方动向。

侯府密室，李靖与哪吒整装待发。哪吒换上了一身特制的赤红软甲，脚踏风火轮虚影，颈套乾坤圈，臂缠混天绫，眉心红莲印记灼灼，小脸上既有孩童的兴奋，也有一丝初临大战的郑重——这是太乙化身临行前反复叮嘱的结果。

“爹爹，我们真的要从海底偷偷进去吗？”哪吒看着李靖取出一枚散发水润光泽的蓝色符箓——这是李靖以龙珠“真核”内一缕精纯水行龙力，结合自身混沌天象，花费两日炼制的“避水潜行符”，可暂时模拟纯正龙族气息，于深海中隐匿行迹，时效约一个时辰。

“嗯，龙宫之邀恐是陷阱，我们需先暗中查探虚实。”李靖将符箓激活，两道淡蓝色光晕笼罩二人，气息顿时与周围水汽交融，几不可察。“记住，入龙宫后，多看，多听，少言，尤其不可轻易动用业火，除非万不得已。”

“知道啦！”哪吒点头，眼中却闪着跃跃欲试的光。

父子二人悄然出关，借夜色与符箓之力，无声无息潜入东海。深海压力与黑暗对于拥有地变境肉身的李靖和混沌战体的哪吒而言，几无影响。循着龙族请柬上那一丝微弱的信标指引（李靖已用秘法解析并反向追踪），两人如两条游鱼，朝着海底深处那传说中的水晶宫潜去。

越往深处，海水中的灵气越浓，却也越发混杂着一股极淡的、令人不安的晦涩气息——正是“噬龙幽影”特有的那种污秽感，虽经海水与龙宫禁制重重过滤稀释，仍被李靖敏锐感知。

约莫半个时辰后，前方黑暗中，陡然出现一片巍峨壮丽的璀璨光华！无数巨大的珊瑚、水晶、砗磲构建成连绵的宫殿群落，明珠为灯，宝石铺路，虾兵蟹将巡弋其间，鱼美人穿梭往来，好一派海底仙宫景象。这便是东海龙宫，水晶宫。

然而，在李靖混沌天象感知下，这璀璨光华深处，却隐隐流动着一缕缕不协调的暗色脉络，仿佛健康肌体上潜伏的病灶。尤其宫殿群落中央，那最为宏伟的“龙王殿”，更是被一股浓重到化不开的阴郁气息笼罩，连巡逻的水族靠近时都显得格外瑟缩匆忙。

“果然有鬼。”李靖传音哪吒，两人更加小心，凭借“避水潜行符”与高超的隐匿技巧，避开重重哨卡与禁制，悄然潜入龙宫外围区域。

所见所闻，触目惊心。许多水族将领、宫女神色惶恐，交头接耳间满是忧虑。“三太子归来后性情大变……”、“龙王已多日未曾理事，一切由三太子和龟丞相做主……”、“听说要宴请什么人族贵客，还要展示‘新得的宝物’……”零星碎语传入耳中。

李靖心念一动，带着哪吒朝水族议论中提到的“藏宝殿”方向潜去。据闻那“新得的宝物”便存放于此。

藏宝殿守卫森严，但李靖以混沌天象之力微微扭曲光线与感知，配合符箓隐匿，竟有惊无险地潜入殿内。殿中珠光宝气，琳琅满目，皆是龙宫万年积累的奇珍。但李靖的目光，瞬间被殿中央一座高台上悬浮之物牢牢吸住！

那是一尊古朴的青铜巨鼎，鼎身刻满龙族祭祀符文与太古雷纹，散发着沧桑厚重的气息。然而此刻，巨鼎之内，并非供奉香火或炼制丹药，而是翻滚着大半鼎浓稠如墨、不断扭曲蠕动、散发出强烈污秽与怨恨气息的黑色液体！液体表面，不时浮现出痛苦挣扎的龙魂虚影与各种水族生灵的哀嚎面孔！

更令人心悸的是，巨鼎下方，连接着数条由某种暗红色晶体构成的管道，管道延伸至殿后深处，不知通向何方，正将一缕缕精纯的龙族精血与水族生机，源源不断地抽取、注入鼎中，与那黑色液体混合！鼎旁，还散落着一些新鲜的水族鳞甲与残骸！

“这是……以龙族与水族生灵精血生机，培育‘噬龙幽影’本源污秽的邪阵！”李靖倒吸一口凉气。那黑色液体，分明是高度浓缩的“幽影”之力！龙宫不仅被渗透，更成了那魔物培育自身、制造爪牙的巢穴！那所谓的“三太子”和龟丞相，恐怕早已沦为傀儡或共生体！

就在此时，殿外传来脚步声与交谈声。

“丞相，此次盛宴准备如何？那李靖父子，真会来吗？”一个略显嘶哑阴柔的声音响起，伴随着浓郁的龙气——正是那被控制的“三太子”敖丙！但其声音中却混杂着非龙的、属于“幽影”的扭曲杂音。

“三太子放心，请柬已发，他们即便不来，朝廷大军不日即到，龙宫‘勾结邪祟、抗拒王师’的罪名也足以让他百口莫辩。届时东海大乱，正是尊上汲取血食、壮大己身的大好时机。”龟丞相的声音传来，谄媚中透着一丝非生物的冰冷。

“嗯……那红莲业火，尊上志在必得。有了它，尊上便能净化自身怨念中最后的不谐，彻底融合龙族本源，重现‘噬’之威能……甚至，超越！”敖丙（幽影）的声音充满了贪婪，“盛宴之上，按计划行事。务必生擒那哪吒，逼出业火本源！李靖……能擒则擒，不能则杀！”

脚步声渐近，竟是朝着藏宝殿而来！

李靖一把拉住看得目瞪口呆、小拳头已捏紧的哪吒，身形急退，藏入殿内一根巨大的珊瑚柱阴影之后，全力收敛气息。

敖丙与龟丞相步入殿中，看着那沸腾的巨鼎，发出满意又残忍的低笑。检查一番后，又低声商议了几句宴席细节与陷阱布置，方才离去。

待其走远，李靖才带着哪吒悄然退出藏宝殿，脸色阴沉如水。情况比预想更糟！龙宫核心已彻底被“噬龙幽影”控制，所谓盛宴，根本是为哪吒的红莲业火设下的杀局！而且，对方还与朝歌征伐大军形成了某种默契，要彻底搅乱东海！

“爹，他们好坏！用大鼎煮自己人！”哪吒虽然年幼，但也听明白了大概，气得小脸通红，眉心红莲印记都在微微发烫，“我们烧了他们吧！”

“现在还不是时候。”李靖按住哪吒肩膀，眼神冰冷，“龙宫被控，水族无辜者甚多，且龙王生死未卜。我们需先救出可能被囚禁的真正龙王与其他龙族，揭穿假太子的面目，才能避免大战时伤及无辜，也能争取龙宫内部力量。”

他根据之前探听到的零星信息与龙宫布局图（伊尹所赠薪火令内附有一些古老记载），判断龙王很可能被囚禁在龙王殿深处的“镇海密室”中。那里是龙宫禁地，防御最强，也最适合关押重要人物。

两人避开守卫，朝着龙王殿深处潜去。越靠近核心，那股阴郁的“幽影”气息越浓，守卫也愈发稀疏——似乎对方自信掌控全局，将大部分力量都调去筹备所谓的“盛宴”了。

终于，他们来到一处被厚重玄冰与无数雷霆符文封印的密室门前。门上锁链缠绕，刻满禁制，更有两尊高达三丈、散发着真仙境波动的黑玉傀儡持戟而立。但诡异的是，傀儡眼中闪烁的，也是幽绿魂火。

“破开禁制，必会惊动。”李靖观察片刻，正思索对策。哪吒却忽然扯了扯他衣角，指向那两尊傀儡脚下地面。

李靖凝神看去，只见傀儡站立之处，地面玄冰有极其细微的融化痕迹，且痕迹断断续续，指向密室侧面一处不起眼的冰壁。他心中一动，以混沌天象之力仔细感应，果然发现那处冰壁后的空间结构略有异常，似乎有一条极其隐秘的、以水遁之术打通的狭窄通道！

“有人先我们一步？”李靖讶异。能瞒过“幽影”感知潜入此地，绝非寻常之辈。

两人对视一眼，决定冒险一探。李靖以混沌之气包裹二人，模拟水流波动，小心翼翼地从那隐秘通道挤入。通道曲折向下，寒气刺骨，尽头竟是一处位于镇海密室正下方的小小冰窟。

冰窟中，已有两人。