周围的人都忍不住笑了起来，就连夏启身边的随从，也憋得满脸通红。夏启气得脸色铁青，狠狠瞪了那名随从一眼，呵斥道：“废物！连一只小畜生都对付不了！”

应龙得意地“嗷呜”叫了一声，扑扇着小翅膀飞回林菩提身边，蹭了蹭他的手臂，像是在邀功。林菩提无奈地摇了摇头，轻轻揉了揉它的小脑袋，刚才的紧张氛围，也因这突如其来的一幕消散了不少。

待所有首领到齐，林菩提便吩咐族人摆上宴席，邀请众首领前往临时议事棚歇息。宴席上的菜肴都是涂山的特产，有蕴含灵韵的野菜，有灵泉滋养的鱼类，还有用灵脉气酿造的米酒，虽然简单，却别有风味。

石风也想在首领们面前表现一番，他从怀里掏出一个布包，里面装着几颗晶莹剔透的灵脉结晶——这是他特意收集的涂山特产，想送给首领们当见面礼。他端着布包，小心翼翼地走到夏启面前，脸上堆着笑容：“夏首领，这是我们涂山的特产灵脉结晶，吃了能补灵脉气，您尝尝！”

可他太紧张了，手一抖，布包没拿稳，里面的灵脉结晶掉了出来，更尴尬的是，他别在腰上的破邪弹弓也跟着掉了下来，“啪嗒”一声，正好落在夏启的脚边。

全场瞬间安静下来，所有人的目光都集中在石风身上。石风的脸瞬间红得像熟透的苹果，站在原地，手忙脚乱，不知道该捡灵脉结晶还是捡弹弓，嘴里结结巴巴地说道：“对……对不起，夏首领，我……我不是故意的……”

夏启低头看了看脚边的弹弓，又看了看一脸窘迫的石风，眼中闪过一丝厌恶，冷哼一声，一脚把弹弓踢开：“粗俗不堪！”

石风的脸更红了，恨不得找个地缝钻进去，还是石坚走过来，把他拉到一边，才化解了这场尴尬。周围的首领们有的嗤笑，有的摇头，场面十分难看。林菩提眉头微蹙，却没有多说什么，只是给石风递了一个安抚的眼神。

宴席进行到一半，气氛渐渐热烈起来。徐部落首领率先开口，试探着问道：“林先生，如今九鼎已落定四海，镇压死水，不知这九鼎的掌控之法，先生是否已经掌握？”

他一开口，其他首领也纷纷附和，目光灼灼地看着林菩提。显然，他们最关心的，还是九鼎的掌控权。

“九鼎认主，并非掌控，而是守护。”林菩提缓缓说道，“大禹大人传我治水道韵，便是让我借助鼎韵，守护洪荒灵脉，不让死水再次泛滥。至于掌控之法，我并无刻意钻研，一切顺应天道而已。”

“顺应天道？”夏启端起酒杯，喝了一口酒，放下酒杯时，故意重重地磕了一下桌子，“林先生这话，未免太过轻巧了吧？九鼎乃洪荒重器，岂能交给一个毫无正统血脉的浊脉之人守护？”

终于来了。林菩提心中早有预料，神色平静地看着夏启：“夏首领此言何意？”

“我的意思很简单。”夏启站起身，居高临下地看着林菩提，语气傲慢至极，“洪荒秩序，当由正统血脉执掌。你乃浊脉出身，天生卑贱，又斩杀神庭使者，鲁莽行事，恐引火烧身，累及整个洪荒。如此之人，岂能承天命，掌九鼎？”

他的话一出，全场再次安静下来，气氛瞬间变得凝重。子契嘴角勾起一抹笑意，显然是认同夏启的说法。其他首领则神色各异，有的沉默不语，有的面露犹豫，还有的则看向林菩提，想看看他如何回应。

涂山瑶脸色一沉，就要催动幻术，却被林菩提抬手制止。林菩提缓缓站起身，周身的灵压再次外放，这一次，灵压中带着治水道韵的浩瀚与威严，朝着夏启碾压而去。

“夏首领说我卑贱？”林菩提的声音平静却有力，“我出身浊脉，从未觉得卑贱。洪荒生灵，无论血脉如何，皆有守护家园之责。大禹大人以身祭炉，铸造九鼎，为的是守护洪荒生灵，而非传承给所谓的正统血脉！”

他顿了顿，目光扫过在场的所有首领，语气愈发坚定：“九鼎护的是天下，非护血脉！只要心怀守护之意，无论出身如何，皆可承接鼎韵。反之，若心怀私欲，即便拥有正统血脉，也不配触碰九鼎分毫！”

林菩提的话如同洪钟，响彻整个议事棚，震得众人耳膜嗡嗡作响。他的灵压与话语中的道韵相互呼应，让那些心存偏见的首领们心中一颤，不由自主地低下了头。夏启被林菩提的灵压碾压，脸色发白，却依旧强撑着，想要反驳，却一时语塞。

这是林菩提与中原首领的初次言语交锋，虽然没有爆发激烈的冲突，却已然亮出了自己的态度与锋芒。议事棚内的气氛凝重到了极点，所有人都知道，这场关于九鼎归属的争端，才刚刚开始。

而此刻，议事棚外，一名夏启的随从正悄悄溜走，朝着涂山外围跑去，他的手中，握着一枚闪烁着黑色光芒的传讯玉符——那是神庭的信物，显然，夏启与神庭的勾结，已经开始运作。