最后那句话，马权说得异常平静，甚至没有刻意加重语气，但其中的血腥味和不容置疑的决绝，却让整个仓库的温度都仿佛骤降了几度。包皮脸上的血色瞬间褪得一干二净，双腿不受控制地微微颤抖，牙齿都开始打颤。他毫不怀疑马权说到做到！在这个人眼里，自己真的就只是一件有利用价值的工具，用坏了或者不听话了，就会被毫不犹豫地拆解、丢弃。

“噗通！”包皮几乎是瘫软地跪倒在地上，不是求饶，而是被那股纯粹的、赤裸裸的杀意压垮了膝盖。他举起右手，手指因为恐惧而剧烈颤抖，指向低矮的、布满蛛网的仓库顶棚，声音带着哭腔，尖利得有些失真：

“天…天打五雷轰！祖宗十八代在上！我包皮对天发誓！这次绝对洗心革面！重新做人！马队长您就是我的再生父母！铁砧营地就是我的家！我…我这条烂命就栓在您裤腰带上了！您指东我绝不往西！您让我打狗我绝不撵鸡！我要是敢起一点歪心思，不用您动手，我自己跳变异兽嘴里去！我…我抱紧您的大腿！死也不松手！”他语无伦次地赌咒发誓，鼻涕眼泪糊了一脸，样子狼狈不堪，却也透着一股在死亡威胁下被逼出来的、最原始的求生欲。

马权面无表情地看着他涕泪横流的表演，眼神没有丝毫波动。这种誓言，在末世里比废纸还不值钱。他要的不是包皮的忠心，而是他恐惧之下的绝对服从。

“记住你说的话。”马权直起身，不再看他，仿佛刚才的警告只是处理了一件微不足道的小事。他转向刘波：“刘波，看好你的‘工具’。出发前再检查一遍他的家伙事儿，确保能用。”

“是！”刘波应了一声，大步走过来，像拎小鸡一样把瘫软的包皮从地上提溜起来，顺手在他后颈上不轻不重地掐了一把，疼得包皮龇牙咧嘴却不敢吭声。“听见没？‘工具’！把你的‘螺丝刀’都给我擦亮点！”刘波的声音带着毫不掩饰的嘲弄和警告。

火舞冷冷地瞥了包皮一眼，那眼神如同在看一件即将被带入危险区域的易碎品，带着一丝不易察觉的厌烦和戒备。她默默地将包皮改装的那把消音手枪再次插回枪套，动作流畅而稳定。

李国华缓缓睁开眼睛，苍白的脸上没有什么表情，只是目光在包皮那张涕泪交加的脸上停留了一瞬，镜片后闪过一丝难以言喻的复杂。他没有说话，只是轻轻按了按自己依旧隐隐作痛的太阳穴。

“起来，别装死！”刘波推搡了包皮一把，“去，把工具再清点一遍！少一个零件，老子先拆你一根指头！”

包皮连滚带爬地跑到自己那堆工具旁，手忙脚乱地翻看起来，动作带着劫后余生般的惶恐和一丝被接纳（哪怕是作为工具）的卑微庆幸。

马权不再关注角落里的动静，他走到门板地图前，最后凝视了一眼那条通往磐石堡垒深处的死亡路径，手指重重地点在“铁爪”岗哨那个醒目的红色三角上。

“出发。”他下达了最终的命令，声音如同出鞘的刀锋，冰冷而决绝。

仓库门被无声地拉开，浓重的夜色涌入。核心四人依次融入黑暗，刘波押着抱着工具包、如同惊弓之鸟的包皮紧随其后。铁砧营地这支小小的、背负着沉重期望与死亡威胁的渗透小队，带着一件刚被“正式签收”的、充满不确定性的“工具”，悄然踏上了通往磐石堡垒核心的险途。包皮的“入伙”，没有欢迎仪式，只有冰冷的警告和随时可能兑现的死亡威胁。他这只在末世夹缝中求存的老鼠，终于被绑上了铁砧营地这艘风雨飘摇的破船，驶向了最危险的漩涡中心。