锤定乾坤
洪讲师那声蕴含圣王巅峰怒火的咆哮，如同实质的音浪，不仅震动了凌霄天院，更如同一柄无形重锤，狠狠砸在愈子谦的心口。
小院那看似坚固的木门，在这股恐怖气息的压迫下，发出令人牙酸的“吱呀”声，门板上甚至开始出现细微的裂纹。空气仿佛凝固了，带着灼热的气流，那是洪讲师怒火实质化的体现。
愈子谦脸上的苦笑瞬间收敛，取而代之的是极致的冷静。他深知，此刻任何一丝慌乱都是致命的。体内那暗银精金般的圣力以前所未有的速度悄然运转，“虚空道体”雏形被激发到极致，并非为了对抗，而是为了“融入”周围的环境。他周身丈许范围内的空间，泛起微不可查的涟漪，将那狂暴压迫而来的气息悄然引导、分散，如同礁石分流狂涛。
“嗡——”
一声低沉的闷响，小院的防护阵法在洪讲师的气息冲击下自动激发，一层淡青色的光幕亮起，但仅仅支撑了一瞬，便如同脆弱的琉璃般寸寸碎裂。毕竟，这只是弟子居所的普通防护，如何能抵挡一位盛怒下的圣王巅峰？
下一刻，一道如同火焰流星般的身影轰然降临在小院之中！正是洪讲师！
他此刻的形象与平日大不相同，古铜色的脸膛因怒火而涨得通红，须发皆张，周身环绕着肉眼可见的赤红色气血狼烟，仿佛一座即将喷发的火山。那双平日里虽然粗犷却透着精明的眼睛，此刻只剩下熊熊燃烧的怒火，死死锁定在愈子谦身上。
“小！兔！崽！子！”洪讲师从牙缝里挤出这三个字，每一个字都带着灼热的气浪，“老子的虚空黯石！界纹钢！还有雷击铁母、地心火玉、玄重金沙……你他妈是真敢拿啊！还专挑老子的心尖肉下手！”
他每说一个材料名字，身上的气势就攀升一分，小院地面的石板开始龟裂，院中的那棵老树瑟瑟发抖，树叶以肉眼可见的速度变得枯黄。圣王巅峰之怒，足以引动小范围的天象变化！
愈子谦身处风暴中心，却依旧站得笔直。他深吸一口气，强行压下翻涌的气血，脸上努力挤出一个尽可能无辜又带着点讨好的笑容：“洪讲师，您……您先消消气。弟子……弟子这不是按照您的吩咐做的吗？”
“放屁！”洪讲师一步踏前，地面轰然一震，他几乎是指着愈子谦的鼻子骂道，“老子的吩咐是让你拿点边角料去研究！你倒好，直接把老子的库底子都给抄了？！那虚空黯石和界纹钢，是你能‘研究’的东西吗？！你知不知道那玩意儿有多珍贵？！把你小子卖了都换不来半块！”
愈子谦心中暗叫厉害，洪讲师果然一眼就看穿了他真正的目标。但他脸上神色不变，反而露出一丝“委屈”：“洪讲师，您当时明明说的是‘器堂你看上什么，只要是你能用得上的，尽管拿去研究！’还说‘这点投入算个屁！’。弟子觉得，那些材料……弟子确实能用上，对感悟空间法则大有裨益，所以就……就没跟您客气。”
他特意将“没跟您客气”几个字咬得稍重，眼神清澈，一副“我可是听话的好弟子”模样。
洪讲师被他这番“强词夺理”气得差点又是一口老血喷出来，胸口剧烈起伏，指着愈子谦的手指都在哆嗦：“你……你小子……好！好一张利嘴！老子今天不把你……”
眼看洪讲师就要彻底暴走，动用武力，愈子谦心知不能再刺激下去了，必须抛出底牌。他猛地抬起头，眼神不再闪烁，而是变得无比认真和坚定，打断了洪讲师的话：
“洪讲师！弟子知错！未经允许，擅自拿取珍贵材料，是弟子之过！”他先是干脆利落地认错，态度转变之快让洪讲师都愣了一下。
紧接着，他话锋一转，语气铿锵：“但弟子绝非为了私欲！弟子是为了‘百炼争锋’！为了不负您的期望，拿下冠军！”
他抬起手，亮出指间的界心石戒，神识微动，那块散发着微弱空间波动的“界纹钢”残块出现在他手中（他不敢把更珍贵的虚空黯石拿出来，怕洪讲师直接失控）。
“洪讲师，您看！”愈子谦将界纹钢托在掌心，体内圣力微微流转，引动一丝空间法则，“弟子修炼‘己身之道’，需感悟空间真意，铭刻道纹。这界纹钢，内含天然空间纹路，对我理解空间结构的稳定与变化，有不可替代的作用！若能将其特性融入我未来的锻造之中，甚至……融入您为我设计的那对锻造锤中，必将如虎添翼！”
他目光灼灼地看着洪讲师：“弟子擅自取用，绝非觊觎宝物，实乃情急之下，欲借其力，助我修行，以期在‘百炼争锋’上，为您，为器堂，争得无上荣光！冠军奖励的枯木源，对弟子至关重要！弟子志在必得！”
这一番话，半真半假，既点明了自己拿材料是为了提升实力应对比赛（真），又巧妙地将“为您争光”的大旗扯了出来（半真半假），更再次强调了枯木源的重要性（真），同时隐晦地提出了一个极具诱惑力的可能性——将这些稀有材料用在他未来的锻造锤上（画饼）。
洪讲师狂暴的气势微微一滞。他死死盯着愈子谦手中的界纹钢，又看看愈子谦那双清澈而坚定的眼睛。怒火依旧在燃烧，但理智稍微回笼了一些。
他当然知道这些空间材料对愈子谦的价值。这小子走的“己身成道”和“虚空锻真意”，与空间法则息息相关。若能善用这些材料，确实能让他实力大增。而且，这小子的天赋……他亲眼所见，那十八万斤的恐怖力量，那玄奥的空间掌控力，若是能引导上正轨，未来不可限量。
“百炼争锋”的冠军……枯木源……扬名立万……
这些词汇在洪讲师脑中盘旋。他心疼他的材料，尤其是虚空黯石，那是他冲击天工境界的希望之一。但相比之下，一个拥有无限潜力的弟子，一个可能带来的巨大荣耀，似乎……也不是不能权衡。
看到洪讲师眼神中的怒火稍减，出现了挣扎和权衡的神色，愈子谦心中稍定，知道有戏。他趁热打铁，再次躬身，语气无比诚恳：
“洪讲师，弟子愿立下军令状！若不能在‘百炼争锋’中夺魁，弟子……弟子愿任凭您处置！无论是回炉重铸，还是为奴为仆，绝无怨言！并且，弟子承诺，他日若有所成，必寻得同等甚至更珍贵的材料，加倍偿还于您！”
“军令状？”洪讲师眯起了眼睛，声音依旧低沉，但已没有了之前的杀意，“任凭处置？加倍偿还？”
“是！”愈子谦斩钉截铁。
院子里陷入了短暂的沉默，只有洪讲师粗重的呼吸声和空气中尚未完全平息的能量余波。压力如同实质，压在愈子谦身上，但他挺直了脊梁，毫不退缩。
良久，洪讲师猛地吐出一口浊气，那口气如同利箭，将不远处的一块假山石射穿一个孔洞。他身上的赤红色气血狼烟缓缓收敛，狂暴的气势如同潮水般退去。
“好！”洪讲师的声音恢复了往日的洪亮，但带着一丝肉痛和咬牙切齿的味道，“小子，老子就再信你一次！你这军令状，老子接了！”
他大手一挥，指着愈子谦：“那些材料，就当是老子投资在你身上的！虚空黯石……暂且放在你那里，你若敢浪费一丝一毫，老子扒了你的皮！界纹钢，老子准你用了！其他那些，也算你借的！”
“多谢洪讲师！”愈子谦心中一块大石落地，连忙道谢，知道自己这关算是过了。
“别高兴得太早！”洪讲师冷哼一声，脸上露出一个近乎狰狞的笑容，“拿了老子的材料，就得给老子吐出十倍的价值来！从今天起，你的好日子到头了！给老子往死里练！”
“首先，就是把你这对爪子练出来！没有合适的锤子，一切都是空谈！跟老子走，去地火核心！老子亲自为你开炉，打造属于你的‘兵器’！”
话音未落，洪讲师一把抓住愈子谦的肩膀，不等他反应，身形化作一道流光，裹挟着他，瞬间消失在小院之中，只留下满地狼藉和兀自颤抖的门框，证明着刚才那场风暴的存在。
愈子谦只觉眼前一花，耳边风声呼啸，空间扭曲，下一刻，一股灼热到极致，同时又蕴含着庞大厚重土元力的气息扑面而来。
他们已然身处器堂最深处，凌霄天院的地脉火核之上——【熔炉之心】。
这是一个巨大的地下洞窟，中央是一个直径超过百丈的岩浆湖，赤红色的岩浆如同血液般缓缓流淌，不时鼓起巨大的气泡，破裂时发出沉闷的轰鸣，溅起漫天火星。空气中弥漫着硫磺和金属混合的灼热气息，仅仅是呼吸，都感觉肺部火辣辣的。洞窟四周的岩壁上，开辟着数十个大小不一的锻造室，引动着地火之力。
这里是器堂的禁地，唯有讲师及以上级别，或得到特许的弟子才能进入。
洪讲师将愈子谦丢在岩浆湖旁一块巨大的黑色玄武岩平台上。平台被阵法笼罩，隔绝了大部分热量，但依旧能感受到那足以融化金铁的恐怖高温。
“在这里等着！”洪讲师丢下一句话，便身影一闪，冲进了旁边一个最大的锻造室。很快，里面传来了翻箱倒柜，以及各种金属碰撞的叮当声，显然是在准备材料。