族长的条件

演武场废墟边缘的观礼台上，海族五位长老已经退去，只余族长海无涯一人负手而立，望着下方深不见底的巨坑，眼中神色难明。

愈子谦在沧溟长老的搀扶下来到观礼台前，体内琉璃身的自愈力正在疯狂运转，修复着祖龙真身第二重带来的反噬之伤。他脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了清明。

“族长前辈。”愈子谦躬身行礼，语气恭敬中带着一丝复杂。

海无涯缓缓转身，那双蕴含星河的眼眸落在愈子谦身上，沉默片刻，才开口道：“今日一战，感觉如何？”

“酣畅淋漓。”愈子谦如实回答，“海澜姑娘实力超群，若非晚辈有些际遇，恐怕早已落败。”

“你不必谦虚。”海无涯摆摆手，“二十三岁的圣皇，能以同境界与澜儿战至这般地步，放眼整个遗忘之海数千年历史，你是第一人。”

他顿了顿，语气忽然一转：“不过……你当众拒绝招亲，可曾想过后果？”

愈子谦心中一紧，但态度依旧坚定：“前辈，晚辈已有心爱之人，此事绝无可能。若因此冒犯了贵族，晚辈愿意赔罪，但……感情之事，无法勉强。”

“赔罪？”海无涯似笑非笑，“你以为，一句赔罪就能了结？”

愈子谦沉默。

他当然知道不可能这么简单。比武招亲是海族族长发起的重大事件，涉及海澜这位神女公主的终身大事，更关乎整个海族的颜面。自己当众拒绝，等于是在数万海族面前打了海族的脸，这绝不是一句赔罪就能揭过的。

“请前辈明示。”愈子谦拱手，姿态放得很低。

海无涯没有立刻回答，而是走到观礼台边缘，俯瞰着下方废墟，良久才道：“愈小友，你可知道，我为何要发起这场比武招亲？”

“晚辈不知。”

“因为时间不多了。”海无涯的声音低沉下来，“幽冥教的最终计划即将启动，归墟深处的封印正在松动。我需要为澜儿找一个足以托付终身的道侣，也需要为海族找一个足够强大的盟友。”

他转身看向愈子谦，眼神锐利如刀：“你本是最合适的人选——年轻、天赋绝伦、身负界心石与祖龙血脉，更重要的是，你与幽冥教是死敌。若你能与澜儿结合，海族与七曜龙庭遗脉联姻，再加上你背后的朱雀圣地，足以形成一股抗衡幽冥教的力量。”

愈子谦张了张嘴，却不知该说什么。

“但你拒绝了。”海无涯叹了口气，“当着数万族人的面，你拒绝了我的女儿，也拒绝了我的提议。现在，整个海族都知道，他们敬若神明的公主，被一个外来者拒绝了。族中年轻一辈对你恨之入骨，那些原本支持与外界结盟的长老，也开始质疑我的决定。”

他的语气很平静，但愈子谦能感受到其中蕴含的压力。

“所以……”愈子谦艰难开口，“前辈需要晚辈做什么，来弥补这一切？”

海无涯盯着他看了许久，才缓缓吐出三个字：“接下我三招。”

愈子谦瞳孔骤然收缩。

“前辈……您说什么？”他怀疑自己听错了。

“我说，接下我三招。”海无涯重复道，语气不容置疑，“你若能做到，今日之事一笔勾销，我还会将时之碎片交给你，并提供混沌古殿钥匙的线索。若做不到……”

他顿了顿，眼神变得冰冷：“要么，你答应与澜儿的婚事；要么，你就永远留在这遗忘之海，直到你能接下我三招为止。”

愈子谦的脸色彻底变了。

接下海无涯三招？

开什么玩笑！

海无涯是什么实力？能在遗忘之海中抗衡幽冥教主的存在！虽然只是借助时之碎片和主场优势，但这也意味着，他的真实战力至少达到了圣皇七重天甚至更高！

而愈子谦呢？圣皇一重天巅峰，就算燃烧血脉、动用所有底牌，最多也就爆发出圣皇四重天的战力。两者之间，隔着整整三重天甚至更多的差距！

这根本不是比试，这是单方面的碾压！

“前辈……”愈子谦声音干涩，“您这是强人所难。”

“强人所难？”海无涯笑了，那笑容中却没有任何温度，“愈小友，你既不愿与澜儿成亲，又不愿接下我三招，却还想拿走我族守护千年的时之碎片，以及混沌古殿的线索。天底下，哪有这么好的事？”

他一步步走向愈子谦，每走一步，身上的威压就增强一分。那不是刻意释放的威压，而是久居上位、执掌一族生死养成的天然气势。

“我给你三天时间考虑。”海无涯在愈子谦面前停下，居高临下地看着他，“三天后，给我答复。要么，你击败澜儿，与她成亲——这是最好的选择；要么，接下我三招——这是最直接的选择；要么……”

他意味深长地看了愈子谦一眼：“你就自己想办法，怎么在遗忘之海生存下去吧。毕竟，现在整个海族，想找你麻烦的人，可不少。”

说完，他不再看愈子谦，转身踏空而去，眨眼间便消失在王城深处。

愈子谦站在原地，久久不语。

沧溟长老在一旁叹了口气，拍了拍他的肩膀：“愈小友，族长这次……是真的生气了。你当众拒绝澜儿，伤的不只是澜儿的心，更是整个海族的颜面。这三招之约，是族长给你的台阶，也是给族人的交代。”

“可我怎么可能接下族长三招？”愈子谦苦笑。

“那就娶了澜儿。”沧溟长老认真道，“澜儿那孩子，虽然性子冷了些，但心地善良，天赋绝伦，容貌更是冠绝海域。你能娶她，是多少人做梦都不敢想的事。”

愈子谦摇了摇头，没有说话。

沧溟长老见他态度坚决，也不再劝，只是道：“你先回客院休息吧，好好考虑。无论你选择哪条路，都需要足够的实力。这三日，你可以用海渊令去藏书阁和修炼塔，或许能找到些应对之法。”

“谢前辈。”愈子谦拱手。

在沧溟长老的指引下，他回到了王城西侧的客院。这是一座独立的庭院，建筑风格典雅，院内有一池清泉，泉边种着深海特有的“月华珊瑚”，夜晚会发出淡淡的蓝光，美轮美奂。

但愈子谦此刻无心欣赏。

他盘膝坐在院中的石椅上，闭目调息，脑海中却是一片混乱。

接下海无涯三招？这根本不可能。除非他能在这三天内突破到圣皇三重天，并且将七曜龙庭传承完全消化，将祖龙血脉开发到第三阶段——但这怎么可能？

娶海澜？这更不可能。先不说他心中只有火娴云，就算没有，他也不会用这种方式来换取利益。感情不是交易，婚姻更不是筹码。

难道真的要永远留在遗忘之海？

不，绝对不行。火娴云还在等他，幽冥教的阴谋还在继续，七曜龙庭的遗愿还未完成，他不能被困在这里。

“到底该怎么办……”愈子谦眉头紧锁，心乱如麻。

就在这时，意识深处忽然传来青霖急促的声音：“愈小子！快进来！出事了！”

愈子谦一愣：“出什么事了？”

“别问那么多，赶紧进来！”青霖的声音带着罕见的焦急，“再晚就来不及了！”

愈子谦心中一凛，立刻检查了院中的禁制——这是海族为了保护客人隐私设下的，能隔绝内外探查。确认安全后，他心念一动，打开了生命初界的入口，身形一闪便消失在院中。

二、生命初界中的“灾难”

生命初界，青木参天，溪流潺潺。

愈子谦刚踏进入口，就感觉到一股不对劲的气氛。

青霖的本体——那株通天神木之下，慕雨生和舞灵溪正坐在石桌旁，两人都是一副“看好戏”的表情，眼神中充满了同情、幸灾乐祸以及……一丝丝担忧？

而青霖的虚影则躲在神木后面，只露出半个脑袋，对愈子谦做了个“自求多福”的手势，然后迅速缩了回去，消失不见。

愈子谦心中咯噔一下。

他缓缓转头，看向神木另一侧。

那里，一道红衣身影静静站着。

火娴云。

她今日穿着的，正是愈子谦最喜欢的那袭红裙——裙摆如火焰般摇曳，腰身用金色丝带束起，勾勒出盈盈一握的纤腰。如瀑的黑发用一根简单的木簪绾起，几缕发丝垂在颊边，衬得肌肤更加白皙如玉。

但此刻，那张倾国倾城的脸上，却没有往日的笑容。

她的眼睛瞪得圆圆的，像两颗漂亮的琉璃珠子，里面燃烧着真实的火焰——不是赤煌冰炎，而是怒火。脸颊气鼓鼓的，嘴唇抿得紧紧的，双手叉腰，整个人就像一只被惹毛了的小猫，虽然可爱，但……很危险。

“娴云……”愈子谦下意识地叫了一声，声音有些发虚。

火娴云没有回答，只是用那双燃烧着火焰的眼睛死死盯着他，盯得愈子谦心里发毛。

“那个……你听我解释……”愈子谦试图开口。

“解释？”火娴云终于说话了，声音很轻，却带着压抑的怒气，“好啊，你解释，我听着。”

她往前走了两步，走到愈子谦面前，仰起头看他。两人距离很近，近到愈子谦能闻到她身上淡淡的香气，能看清她长长的睫毛在轻轻颤动。

“那个比武招亲……”愈子谦组织着语言，“我真的不知道那是招亲！族长只说让我和海澜姑娘切磋交流，我以为是单纯的比试，所以就……”

“所以就打得那么激烈？”火娴云打断他，声音提高了几分，“打得惊天动地？打得你侬我侬？打得整个海族都在为你们欢呼？”

“不是！没有你侬我侬！”愈子谦连忙摆手，“那就是正常的切磋！不对，不是切磋，是战斗！很严肃的战斗！”

“是吗？”火娴云冷笑，“那我怎么听说，那个海澜姑娘长得倾国倾城，是海族第一美人？而且修为还达到了圣皇，只比你差一点点？而且她对你好像……很有意思？”

愈子谦额头开始冒汗。

“娴云，你听我说，我真的……”

“我不听！”火娴云忽然大声道，眼圈一下就红了，“愈子谦！亏我还在这里担心你的伤势，天天盼着你早点回来！结果你呢？你在外面招花惹草！还跟别人比武招亲！你是不是觉得我修为跌落了，配不上你了？是不是觉得那个海澜姑娘比我强，比我好看，所以动心了？！”

她越说越激动，声音里带上了哭腔，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯掉下来。