这念头来得如此迅猛而霸道，让他自己都猝不及防，心脏像是被什么东西狠狠攥了一下，瞬间漏跳了一拍。他愕然于自己竟会产生如此荒唐、如此不符合他身份与心性的想法。选她？凭什么？就因为这短暂的同行？因为她那点愚蠢的善良和不合时宜的眼泪？还是因为那莫名其妙的熟悉感和此刻心中翻涌的、连他自己都辨不分明的情愫？

荒谬！

他几乎是用尽全部意志力，才将这句几乎要冲口而出的话死死压回心底，封印在冰山的最深处。指甲深深陷入掌心，传来尖锐的痛感，才让他混乱的思绪稍微清明。

他不能让这种软弱的、毫无用处的情绪左右自己。他有他的路，他的背负，他的……宿命。

“我可不向往什么情情爱爱。”他转过身，面对着已经擦干眼泪、正有些困惑地望着他的南宫柔。此刻，他的脸上已恢复了惯常的冰冷，甚至比平时更添了几分刻意营造的疏离与漠然，仿佛刚才那瞬间的失态只是错觉。“那不过是弱者相互依偎、浪费时间的东西。”

他的声音清冷而坚定，像是在宣告某种不可动摇的信条：“我要做的事，远比这些重要。我要变得足够强，强到可以扛起我必须承担的责任，强到……能站在这天下众生之巅，俯瞰一切。像我的祖辈曾经做到过的那样。”

这番话，他说得斩钉截铁，带着一种与年龄不符的沉重与决绝。那双淡蓝色的眼眸里，燃烧着的是对力量的纯粹渴望，是对某种至高目标的执着，而非任何儿女情长的温度。

南宫柔怔怔地看着他，看着他脸上那近乎虔诚的肃穆，看着他眼中冰冷却炽烈的火焰。她忽然觉得，这一刻的他，离自己好远好远。远得像是天边那颗最亮的星辰，光芒璀璨，却遥不可及，且寒冷彻骨。

她心中的酸楚还未完全散去，却又因他这番话而生出另一种复杂的情绪。是惊讶？是钦佩？还是……一丝难以言喻的心疼？

“你……应该跟我差不多大吧？”她轻声问，目光落在他尚显年少、却已棱角分明的脸庞上，“何必……给自己这么大的压力呢？做人……最重要的，难道不是开心吗？”

她的声音柔软，带着纯粹的疑惑与关心。在她单纯的世界观里，努力变强保护重要的人是对的，但将自己的全部生命都押注在一个冰冷沉重的目标上，连最基本的“情爱”都视为无用之物，这未免……太过孤独，也太令人窒息了。

少年看着她清澈眼眸中不加掩饰的关切，心中那堵冰墙似乎又无声地裂开了一道缝隙。但他很快将这丝动摇压下，摇了摇头，语气依旧不容置疑：

“不行。我的出身，早已经决定了这一切。”他没有具体解释自己的出身，但那语气中的宿命感却清晰可辨，“更何况，成为‘天下第一’，本就是我的理想，我的追求。除此之外，皆是旁骛。”

他的坚定，甚至带着一丝偏执。

南宫柔看了他半晌，忽然，脸上绽开一个明媚的笑容，那笑容还带着未干的泪痕，却如同雨后初晴的阳光，瞬间驱散了方才凝滞的沉重气氛。

“好呀好呀！”她拍着手，语气轻快起来，仿佛刚才谈论沉重话题的不是她，“那等你成为天下第一的时候，我一定会跟所有人说——看！那个最最厉害、站得最高的人，我认识！我还跟他一起在森林里逃过命，吃过难吃的烤鱼，他还给我做过木头鞋子呢！”

她笑得眼睛弯成了月牙，带着一种孩子气的纯真与狡黠，仿佛已经看到了那一天，并以此为傲。

少年被她这突如其来的、毫无道理的乐观和亲近弄得一愣。看着她笑得没心没肺、仿佛刚才那个黯然神伤的人不是她的样子，一种极其陌生而柔软的情绪，如同初春破冰的溪流，猝不及防地漫过心田。

有点傻。

有点……可爱。

他迅速别开视线，掩饰住眼中那一闪而过的、连自己都未曾命名的微澜。他转身，快步走向洞口，几乎是有些仓促地，将背影留给了她。

“我去看看周围情况。”他丢下一句，声音听不出起伏，然后便消失在了洞外的晨光里。

南宫柔看着他略显急促的背影，脸上的笑容渐渐柔和下来，化作一丝复杂的叹息。她起身，也跟着走了出去。

洞外，晨光正好。经过一夜的涤荡，森林的空气清新得令人心醉。阳光穿透薄雾，在林间洒下道道光柱，光影交错，如梦似幻。远处传来清脆的鸟鸣和溪水潺潺的声音，充满了生机与希望。

少年并没有走远，只是站在洞穴外不远处一块突出的岩石上，背对着她，仰望着湛蓝如洗的天空。晨风拂动他月白的衣袂和乌黑的发丝，那背影依旧孤高，却似乎少了些昨夜那种刺骨的寒意。

南宫柔走到他身边，也仰起头，深深吸了一口这清新的空气。

“星空虽然看不到了，”她望着碧蓝的天空，轻声说，“但白天的天空，也一样很美呢。”她顿了顿，侧过头，目光落在少年线条优美的侧脸上，落在那双正映着天光的、澄澈如冰湖的淡蓝色眼眸上，由衷地赞叹道：

“就像你的眼睛一样美。”

少年身体几不可察地僵了一下，却没有转头。

“你的眼睛……为什么是蓝色的呀？”南宫柔好奇地问，这个问题她早就想问了，“我认识的人里，很少有这种颜色的眼睛，除非是某些特殊血脉……但你的眼睛，好像又不仅仅是颜色特别，它有时候……给人一种很深很深、很冷很冷的感觉。”

少年沉默了片刻，才低声道：“很美？”他似乎对这个评价有些意外，随即语气恢复平淡，“至于颜色……天生如此吧。”

他没有解释“很深很深、很冷很冷”的感觉从何而来，那或许关乎他血脉的秘密，也关乎他冰封的内心。

他移开望向天空的视线，转而看向前方郁郁葱葱、似乎无穷无尽的林海，语气带上了一丝不易察觉的……如释重负？

“看这地势和灵气流向，我们应该已经接近这片‘万灵古森’的边缘了。”他指了指前方一处隐约可见的、地势较高的山脊轮廓，“翻过那道山脊，后面的路应该会好走很多。顺利的话……用不了几天，我们就能走出这片森林了。”

走出森林。

这四个字，让南宫柔的心猛地一跳。一股强烈的期盼瞬间涌上心头——终于可以见到子谦哥哥、娴云姐姐他们了！终于可以摆脱这危机四伏、朝不保夕的逃亡生活了！

但与此同时，一股淡淡的、连她自己都不愿深究的失落，也悄然缠绕上来。

走出森林之后呢？

她看向身旁沉默伫立的少年。晨光为他周身镀上柔和的金边，却依旧无法融化他骨子里的清冷。到那时，这个救了她两次、与她共度了数个惊险日夜、听她倾诉了最深秘密的“冰疙瘩”，又将去往何方？他们……真的还能再见吗？

“是啊……”她压下心头的纷乱思绪，努力让声音听起来轻快，“我已经迫不及待想见到我的伙伴们了！不知道他们有没有着急，有没有遇到什么危险……”

她望着远方，眼中充满了对重逢的憧憬，也映着晨光，亮得惊人。

少年静静地站在她身侧，目光同样投向那未知的前路。淡蓝色的眼眸深处，映着天光云影，也映着她充满期盼的侧脸。

前路已明，归期在望。

而某些悄然生根的东西，却似乎才刚刚开始抽枝发芽。未来如何，谁又能预料？