林霁不愧是习武之人，恢复力惊人。三日调养，她身上的伤势已好了七八分，行动基本无碍，只余几处较深的伤口还需将养，脸色也红润了许多。

“小道士！”林霁一个箭步冲到床前，俯身看着他，眼中满是惊喜与急切。她连珠炮似的发问：“你终于醒了！感觉怎么样？最后那招……那招从天而降的掌法是怎么回事？你怎么会如此强横的招式？那是什么功法？居然能……”她一口气问到这里，忽然瞥见旁边床上正竖着耳朵、眼神乱飘的钱小旗，以及一脸好奇的老大夫和学徒，硬生生把后面“能杀四境妖魔？还有那本会吸妖丹的旧书……”这几个字咽了回去，改口道：“……能发出那么大的动静？”

小道士张了张嘴，想说话，却只发出几声嘶哑破碎的气音，喉咙干得冒烟。

老大夫见状，连忙温和地劝道：“这位姑娘且慢，小道长伤势沉重，昏迷三日，水米未进，气血两亏，此刻最需静养。先让他喝口水，润润喉咙再说吧。”

林霁这才恍然，懊恼地拍了拍自己的额头：“是了是是，怪我太心急……看到他醒来，一高兴就忘了。”她脸上难得露出一丝赧然。

一旁的学徒早已机灵地斟来一碗温水，小心地扶起小道士，将碗沿凑到他唇边。

三日滴水未沾，小道士只觉得这碗温水如同甘霖。他小口却急切地吞咽着，一碗水很快见底。清水滋润了干涸的喉咙和身体，随之而来的，是腹中一阵雷鸣般的、难以忍受的饥饿感。

“那个……”小道士声音依旧沙哑，但已能成句，他有些不好意思地看向老大夫和林霁，“有没有……吃的？好饿……”

老大夫闻言，笑眯眯地捋了捋胡须：“感觉到饿，是好事！说明脾胃已开，气血开始复苏，伤势已无大碍了。”他转头对学徒吩咐，“去灶上看看，把煨着的米粥和小菜端来，要清淡些的。”

学徒应声而去。不多时，便端来一个托盘，上面放着一碗热气腾腾、熬得软烂喷香的白米粥，几碟清爽的酱瓜、豆腐乳等小菜。学徒又轻手轻脚地在床榻上支起一张小巧的檀木矮几，将饭菜摆放整齐。

小道士此刻也顾不得什么形象，在学徒的帮助下稍微坐起些，拿起勺子，大口大口地吃了起来。米粥温软落胃，小菜咸淡适口，他吃得极快，仿佛饿了几辈子。

待他将一碗粥并小菜吃得干干净净，轻轻放下碗筷，才觉得身上恢复了些许力气。他抬眼看向一直守在旁边的林霁，问道：“我……躺了多久？”

林霁双手不自觉地绞着衣角，强压着满腹亟待解答的疑问，答道：“整整三天三夜了，今日是第四日的清晨。”她的目光在小道士依旧苍白的脸上流连，又瞥了瞥旁边看似闭目养神、实则耳朵竖得老高的钱小旗，只得将那些关于功法、旧书的疑问再次生生压回心底。

“原来如此……”小道士点点头，消耗的体力和精神似乎随着这顿饭回来了一些。他转头看向另一张床上的钱小旗，嘴角扯出一个虚弱的笑容，“钱小旗，这次除掉这头为祸的四境妖狐，你居功至伟啊。上报上去，想必飞黄腾达，指日可待了。”

钱小旗此刻伤势不轻，嘴巴似乎也不太利索。他嘴唇翕动了几下，像是想说什么，却只能发出含糊的气音，看那口型轮廓，依稀能辨出是“你个叼毛”几个字。最终，他只能艰难地转动眼珠，狠狠地瞪了小道士一眼，目光里满是憋屈与愤懑。接着，他从鼻子里重重地“哼”了一声，索性愤愤地扭过头去，用后脑勺对着小道士，一副“懒得理你”的架势。

（飞黄腾达？老子差点被你们当沙包捶成肉饼！功劳？这功劳有命享才行！）钱小旗心里恐怕早已骂开了花。

小道士也不在意，笑了笑，正要再问林霁一些细节，屋外忽然传来一阵喧闹声。

几人循声望去，只见医馆的门帘被掀开，刘府的张管家带着几个健壮的下人，提着大包小包的礼品，满脸堆笑地走了进来。

他一眼就看到坐在床上、虽然虚弱但已清醒的小道士，顿时喜形于色，快步上前：“哎呀！小道长！您可算醒啦！真是吉人天相，吉人天相啊！”

他转头对身后的下人吩咐：“快！去找辆稳妥的马车来！把小道长，还有林女侠，小心抬回咱们府上静养！这里哪比得上家里舒服周到！”

小道士还没完全反应过来，有点懵：“啊？去刘府？这……”

张管家不由分说，热情洋溢：“小道长您可是为我们刘家除了大害的恩人呐！在医馆养伤像什么话？必须回府！老爷吩咐了，就等小道长醒来就一定要把二位恩人接回去，好好调养！”

林霁也愣了一下，但看对方态度坚决，又确实是为他们着想，便看向小道士。

小道士张了张嘴，看着已经开始指挥下人准备担架、忙前忙后的张管家，又看看自己一身绷带、确实行动不便的样子，最终把推辞的话咽了回去。

于是，在迷迷糊糊、半推半就的情况下，小道士和林霁（刘府的人压根无视了钱小旗）被刘府的下人们小心翼翼地抬上了铺着厚软垫子的马车。车轮辘辘，载着他们，朝着刘府的方向驶去。

医药费？自然早已被感恩戴德的刘家结清了。

到了刘府，刘老爷早已在一位健壮下人的搀扶下，于正厅门前等候多时。看来随着刘府闹鬼事件的平息，先前避祸的下人们已经陆续被管家召回府中,此刻刘府的人比之前多了起来。

而刘老爷面色依旧苍白，但眼神中除了感激，更藏着一丝挥之不去的惊疑与沉重。小道士看得出他有满腹疑问，但刘老爷终究是体恤之人，见二人伤势未愈、形容憔悴，话到嘴边又咽了回去，只连声道：“醒来便好，醒来便好……二位恩人且先安心静养，万事待身体复原再说。”随即吩咐张管家务必安排最好的厢房，一应饮食汤药皆直接送至房内，不得怠慢。

然而，小道士却让管家将刘老爷请了回来。他靠在床头，看着眼前这位骤然遭逢家变、仿佛苍老了十岁的老人，缓缓将这几日探查、战斗乃至推测的来龙去脉，一一道出。

他的声音不高，带着伤后的虚弱，却字字清晰：

“刘老爷，那夜我所灭的‘鬼物’，恐怕并非害人之厉鬼，而是……老夫人的魂魄。”

刘老爷浑身一震，猛地抬头，浑浊的眼中满是难以置信。

小道士继续道，语气带着一丝沉重与歉意：“她并非来害人，而是拼着残魂执念，想回来警告家人——府中有大凶之物。我猜，当初害得老夫人神智失常、最终‘投井自尽’的，正是那狐妖。它不知用了什么邪法，先乱其心神，再推入井中，制造出自尽的假象，以便它随后变化人形，用魅术惑您，顺利嫁入刘家。”

他顿了顿，让刘老爷消化这骇人的信息：“它嫁进来，并非贪图富贵，而是为了潜伏。刘府上下，尤其是气血旺盛的刘少爷，在它眼中，不过是疗伤与修炼的‘资粮’。它需要悄无声息地汲取活人精气，慢慢恢复它那重伤之躯。”

“老夫人魂魄残缺，力量微弱，无法直接显形示警。她第一个去找的，想必是陪伴自己多年、最为信任的贴身丫鬟翠儿。她想让翠儿去提醒您和少爷……可惜，翠儿认出了她，却也因此被狐妖察觉。狐妖为绝后患，便杀了翠儿。”

“此后，老夫人残魂不甘，仍想警示家人，却因力量太弱，只能一次次徒劳地出现，制造出‘闹鬼’的动静……直到，被不明真相的我，用符箓打散。”小道士说到这里，声音低沉下去，带着几分不易察觉的愧意。

“至于之前那些前来驱鬼却遭不测的‘高人’……其中或许真有稍具修为者，但道行低微，未能识破狐妖真身，反被其暗算杀害，一身气血也被吸食殆尽。”

小道士的讲述，为刘府连日来的诡异灾祸勾勒出了一条清晰而残酷的脉络。那化作美艳继夫人的狐妖，如同一条阴冷的毒蛇，早已悄无声息地缠上了这个家族。它以邪法害死原配，再以魅术登堂入室，目的便是将这宅院变作它疗伤的血食牧场。老夫人的鬼魂，是这场阴谋中最早、也最无力的牺牲品与警示者，却至死未能将危险传达给至亲。

小道士看着刘老爷瞬间惨白、摇摇欲坠的脸色，心中暗叹。他还有一点未说出口的推测：为何狐妖没有像对付之前那些高人一样，直接用雷霆手段悄无声息地解决掉他和林霁？或许是因为他们二人修为比那高僧稍强，且同行同止，不易各个击破。更可能的是，狐妖伤势未愈，又在刘府潜伏，顾忌闹出太大动静，引来真正的高手注意，才选择先用“闹鬼”试探，或者把他们骗走……只是它没料到，这两个看似修为不高的年轻人，身上却藏着意想不到的底牌与韧性。

这些话，小道士最终没有说出口。有些真相，对这位刚刚经历丧妻、续弦为妖、爱子险些丧命的老人而言，已经太过沉重。让他知道恶首已诛，家人暂时安全，或许便已足够。剩下的伤痛与后怕，需要时间去慢慢抚平。

刘老爷听完，久久不语，只是老泪纵横，身体不住颤抖，不知是为枉死的发妻与忠仆，为险些遇害的儿子，还是为自己引妖入室的昏聩。最终，他对着小道士和林霁，深深、深深地鞠了一躬，一切尽在不言中，然后在下人的搀扶下，踉跄着离开了房间。那背影，显得格外佝偻与苍凉。