“神念？！”小道士大惊失色，“能外放神念笼罩一城观察……那得是几境的高手啊？！”

上官接口道：“我也察觉了。应是六境高手的神念。”他看了小道士一眼，“不过你无需担忧。画皮妖伏诛后，那道神念便悄然退去了。对方的目标，显然是那妖物。”

小道士闻言，脸色“唰”地一下变得煞白，声音都有些发颤：“那……那我们除掉了画皮妖……对方会不会……来寻仇？”

“不会。”上官语气笃定，“若对方真与那画皮妖关系匪浅，或有所图，早在我们围攻县衙、妖物陷入绝境时便会出手相救。既然始终隐于幕后，直至妖死念消，说明其态度暧昧，或另有顾忌。此事我自会详加呈报王指挥使，请他决断。”

小道士长舒一口气，拍了拍胸口：“那就好，那就好……天塌下来，自有高个子顶着。”

柳无心点点头，不再多言，转身道：“既然如此，柳某职责已了，便先行一步了。还需赶回桂州府。告辞！”

话音未落，也不见他如何作势，身形便已轻盈拔地而起，如鸿鹄冲天，倏忽间便已离地数丈。只见他化作一道若有若无的流光，眨眼间便融入深沉夜色，消失在小道士的视线尽头。

“御……御空飞行？！”小道士仰着头，张大了嘴巴，满脸都是震撼与羡慕，久久回不过神来。这可是传说中的手段！

上官的声音在一旁响起：“无需羡慕。待你修为突破至五境，真气凝练，沟通天地元气，自然可以御风腾空。”

小道士收回目光，眼中光彩熠熠：“原来五境便可御空飞行啊……真好。”

上官不再多言，转身道：“好了。我只是感觉到是何方人马前来镇抚司。如今既知是柳无心，而城外那位六境高手也已退去，我们也是时候离开了。”

小道士一愣，下意识挽留道：“这……这么急着走吗？不如让我略备薄酒，给诸位接风洗尘……”

上官没有回应，径直朝衙门外走去。跟在他身后的一名中年手下经过小道士身边时，对他咧嘴笑了笑，露出一口白牙，压低声音道：“小子，记着。日后不论在何处见到我们，切记莫要主动上前招呼，更不可提及相识。以防……我们正在执行某些不便声张的任务。”

小道士心中一凛，连忙再次拱手，郑重应道：“明白！”

他站在原地，目送着上官一行人渐行渐远，身影融入镇抚司门外浓得化不开的夜色中，直至再也看不见分毫。

夜风吹过空旷的院落，带着凉意。小道士独自站在灯下，望着漆黑的夜空，心中不禁泛起一阵复杂的情绪。

原来，镇抚司竟还隐藏着如上官这般身份神秘莫测的一层存在。自己今日所见，恐怕只是冰山一角。

他轻轻叹了口气，揉了揉有些发胀的太阳穴。这时，小和尚也从衙门外走了进来，脸上带着一丝疲惫后的平和。两人对视一眼，都从对方眼中看到了“赶紧回去歇着”的意思。

“走吧，”小道士招呼道，“善后那些琐碎事，让老胡去头疼吧。”

两人并肩走出镇抚司衙门，踏着清冷的夜露，回到了归云居。推开那扇熟悉的木门，温暖的灯光和熟悉的气息便扑面而来。

素绡第一个从里间快步走出，见到两人安然归来，一直紧蹙的眉头终于舒展开来，虽未说话，眼中却满是如释重负的关切。陆掌柜紧随其后，她换下了囚服，穿着一身干净的素色衣裙，虽然神色间仍有几分憔悴，但气色已好了许多。

她对着小道士和小和尚便深深一福，声音带着哽咽后的沙哑：“道长，小师父……此番多亏了二位，还有镇抚司诸位明察秋毫，还了妾身清白。否则，妾身不知还要在那暗无天日的大牢里待上多久……大恩大德，没齿难忘。”说着，她取出一个布包，“妾身听说了，道长为了稳住那齐少爷，不惜当面说要入股归云居……这银子，妾身万万不能收，定要归还道长。”

小道士连忙摆手，侧身避开她的大礼：“陆掌柜言重了。查明真相，本是分内之事。至于那银子，您更不必放在心上。齐家那边，我自有说法，这钱您留着，归云居遭此一劫，正需银钱周转。此事休要再提。”

他话音刚落，一道白影便“嗖”地窜到了他脚边。小白猫仰起毛茸茸的小脑袋，琥珀色的圆眼睛瞪得老大，不满地埋怨：“道士！你这几天跑去查案，都不带我！下次再去那种有热闹看、有架打的地方，一定要带上我！听见没有！”

小道士被这小家伙的架势逗乐了，笑着弯下腰，伸手轻轻揉了揉小白猫毛茸茸的小脑袋，乐呵呵地说：好好好，下次一定带你。

小道士又围着小和尚转了起来，上上下下、左左右右地打量着，时不时还伸手摸一摸。小和尚被这突如其来的弄得有些不知所措，眼神中的疑惑渐渐变成了不耐烦。小道士这才注意到小和尚的神色，赶忙停手，挠了挠头，不好意思地笑了笑。

小和尚疑惑地问道：“李师兄，你在干嘛？”

小道士同样满心疑惑：“小和尚，对战那些黑衣人的时候，你那个禅杖……哪来的？”

小和尚挠了挠头，回答道：“师傅说小僧拿着这个禅杖太过显眼，所以给了小僧一个芥子手环。”说着，他举起左手，露出一枚毫不起眼的古铜色手环。

小道士惊奇地问道：“芥子手环？这是什么？”

小和尚解释道：“这是一个能够储存物品、可随身携带的小空间，小僧的禅杖就放在里面。需要的时候，心念一动，就能拿出里面存放的物品。”

小道士心中暗自吐槽：我……靠？居然如此神奇？那本旧书咋不给我也来一个？这玩意儿我也想要啊……

第二天一早，李同尘便与小和尚再次来到了镇抚司。上官及其手下虽然已经离开，但这几天里，他在闲暇时还是教了小道士不少东西，让他大开眼界。而周业百户虽已返回，对此案的很多细节却不知道，所以后续查证的事情，依旧落在了小道士肩上。

此刻，镇抚司阴冷的大牢深处，小道士、小和尚与周业三人，正站在关押阮知秋的牢房外。

阮知秋蜷坐在角落的草堆上，身上仍穿着那身官服，只是早已没了往日的威仪。他面色灰败，眼神空洞地望着地面，对三人的到来毫无反应，任凭如何问话，始终紧闭双唇，一言不发。

周业看向小道士，微微点头示意。

小道士深吸一口气，上前一步，隔着栅栏沉声问道：“阮大人，事到如今，你还不肯开口吗？那‘长生露’究竟是何邪物？那团诡异血肉与画皮妖阮雪儿，是如何与你勾结上的？还有，永宁城里那些莫名失踪的混混乞丐，活不见人死不见尸，他们究竟去了哪里？”

阮知秋缓缓抬起头，嘴角扯出一丝极淡的弧度：“本官……无话可说。”

见他这副油盐不进的模样，小道士心头火起，声音不由得提高：“好哇！你这是铁了心要顽抗到底，逼我对你用刑是吧……”

“李百户！”周业脸色微变，连忙上前一步，伸手将小道士轻轻拉离牢门，低声道，“出去说。”

两人走到牢房外的甬道中，周业才压低声音：“小子，莫要冲动。这阮知秋是朝廷命官，正经的七品文官。对他动刑，非同小可。”

小道士愕然：“啊？为何？就因为他是个文官？如今证据确凿，他与妖邪勾结，害人性命，难道还动不得？”

周业叹了口气：“你可知‘浩然书院’？”

小道士一愣：“浩然书院？”

“不止如此。”周业摇头，语气带着几分复杂，“浩然书院，明面上是教书育人、科举晋身的阶梯，暗地里，它更是一个传承久远、底蕴深厚的修行门派。”

“修行门派？”小道士更加疑惑，“读书人也能修行？”