众人望去，只见小和尚缓步下楼。

“小和尚？你也要走？”小道士有些惊讶。

小和尚走到近前，双手合十，微微欠身：“缘起则聚，缘尽则散。小僧在此间事已了，是该离去了。”

“是与我同行，还是另有去处？”小道士问。

小和尚微微一笑，眉眼间是惯常的澄澈平静：“师傅常说，随缘而行。缘在何处，便往何处。今日之缘，指向李师兄所行之路。”

小道士点点头，不再多问，转向素绡和陆掌柜，再次郑重行礼道别。素绡的眼泪终于落了下来，不住地叮嘱小白猫要乖。陆掌柜也偏过头去，悄悄抹了抹眼角。小和尚亦合十向两位女施主作别。

一行人送至门口，晨光正好。

永宁城东门外，长亭短亭，杨柳依依。

周业与胡铁牛已在此等候。周业依旧是一身常服，负手而立，气度沉稳。胡铁牛则立在一旁。

“周百户，胡总旗，怎敢劳烦二位远送。”小道士上前拱手。

周业摆摆手，目光扫过小道士和他胸前布袋里探头探脑的小白猫，又看了看一旁安静的小和尚，缓声道：“此一别，不知何日再会。李百户，前路漫漫，多加小心。遇事……多思量，莫要一味逞强。”他话中有话，似乎意有所指。

小道士心领神会，正色道：“周百户教诲，同尘铭记。”

胡铁牛则是拍了拍小道士的肩膀，粗声道：“李百户，有空记得回永宁看看！咱老胡请你喝酒！”

“一定。”小道士笑道。

又寒暄几句，小道士与小和尚再次向送行众人拱手作别，转身踏上东去的官道。周业等人立于道旁，目送着一僧一道的身影渐渐融入晨光与尘土之中，变得模糊，最终消失在地平线处。

周业这才轻轻叹了口气，对胡铁牛道：“回吧。”一行人调转马头，返回城中。

官道上，尘土微扬。走了约莫半个时辰，路旁出现一条岔道。

小道士停下脚步，问道：“小和尚，你欲往何处去？”

小和尚合十答道：“随缘。”

“如何随？”小道士好奇。

只见小和尚不慌不忙，从腕上的芥子环中取出那柄鎏金禅杖，随手往地上一立，然后松手。禅杖晃了晃，“啪嗒”一声，倒向岔道的左边方向。

小和尚俯身拾起禅杖，平静道：“缘在此方。”

小道士：“……”

他嘴角抽了抽，半晌才憋出一句：“好……好一个随缘！”这缘法，未免也太随便了些！

小道士将小白猫从布袋里抱出来，轻轻掂了掂，又小心地放回去，将袋口系紧。转身准备继续上路时，他忽然想起什么，眉头微皱——小和尚这一路云游，风餐露宿，化缘为生，终究不易。自己如今好歹有些积蓄，总不能看着他空手上路。

“且慢。”小道士叫住已走向左边岔道的小和尚，解开自己腰后那个略显沉重的包裹，小心翼翼地打开，里面是码放整齐的银锭和卷好的银票。这是前几日周业转交的画皮妖一案的赏金。

他仔细数了数，分出约莫一百两的碎银与小额银票，用一块干净的布包好，郑重地递到小和尚面前：“小和尚，这些你拿着。这世道不太平，百姓日子也苦，化缘不易。你带着，路上也好有个照应。”

小和尚双手合十，微微欠身，澄澈的目光看着那包银子，摇头道：“阿弥陀佛。李师兄厚意，小僧心领。然出家人四大皆空，身无长物，一钵一杖足矣。此物于小僧，实是累赘。”

小道士执意将布包往前又送了送，语气认真：“不是给你享受的。你这一路，总要吃饭住宿，若遇到荒年，或是碰上急需救助的百姓、病人，这些银两便能派上用场。算是……算是你替我行善积德了，可好？”

小和尚望着那包银两，又抬眼看了看小道士诚恳的眼神，沉吟片刻，终于缓缓点头，再次合十：“既如此，小僧便暂且收下。李师兄慈悲。这些银两，小僧定会用在刀刃上，不负所托。”他接过布包，并未放入芥子环，而是小心地纳入怀中僧衣的内袋。

小道士这才展颜一笑，伸手拍了拍小和尚略显单薄却挺直的肩头：“这就对了！出门在外，别太苦着自己。”

小白猫也从布袋里探出个小脑袋，冲着小和尚“喵”了一声，像是在道别。

小和尚对小白猫微微一笑，点头示意。

“他日有缘，江湖再见。”小道士朗声道。

“他日有缘，江湖再见。”小和尚清越的声音随风传来。

两人相视一笑，再无多言，各自转身，踏上了不同的路途。官道尘土轻扬，渐渐掩去了他们的背影，只余下空旷的天地，与不知延伸至何方的缘分。