当小道士推开了房门，屋内光线昏黄，一缕药香混着淡淡的潮气浮在空气中。榻上斜倚着一个面容苍白的汉子，鬓角微霜，眼下泛着青灰，瞧着正是那生病的小旗官林默。他半靠在绣着暗纹的旧锦被上，见门被推开，下意识想撑起身子，却只虚弱地抬了抬手。榻边一位身着素布衣裙的女子正低头抽泣，听到动静猛地抬头——见推门而入的是两个陌生男女，她惊得倒退半步，双手无意识攥紧了衣角，声音发颤：“啊？你们是……我们会保密的，不要……”

那女子约莫二十出头，眼眶通红，泪水还挂在脸颊上，显然是被突如其来的访客吓得慌了神。林默见状，连忙哑着嗓子打断：“是李大人来了！”他声音虽弱，却带着几分急切，抬手轻拍了拍女子的手背，“你这妇人好不晓事，赶紧给二位贵客沏茶！”

女子慌忙点头，低头就要往外走，小道士却摆了摆手：“不用不用，本官云游至此，在镇抚司听闻林小旗身体抱恙，特来探望。”说着，他从袖中取出一个油纸包，递向那女子，“些许薄礼，不成敬意。”

女子下意识要推辞，小道士笑着补充：“不过是些寻常滋补的吃食，正所谓领情情义重，只是一点心意，嫂子拿着吧。”女子迟疑着回头看向林默，见丈夫微微点头，这才接过纸包，低声道了句“多谢大人”，转身去准备茶水。

林默望着妻子离去的背影，神色微松，却仍带着几分歉然：“贱内不通礼数，让大人见笑了。”

“本官唐突将您二位惊动，实在过意不去。”

小道士微微一笑，目光却仍落在他脸上——方才那女子惊慌推拒时，林默欲言又止的神情他瞧得分明。那欲言又止里藏着什么？是顾虑，还是……难言之隐？

“林大人不必客气。”小道士将话题转回正事，“听闻大人身体抱恙，不知是何病症？可需本官寻个郎中来看看？”

林默摇了摇头，低头道：“不过是偶感风寒，修养些时日便好。”

小道士点点头，随意地问：“林大人在这沣水镇镇抚司当差多久了？”

“约莫……十五年了。”林默抬眼，目光平静，却掩不住眼底的疲惫。

“原来如此。”小道士摸了摸怀中抱着的小白猫，“这沣水镇每年一度的河神娶妻，听闻是本地民俗。不过……”他顿了顿，目光直视林默，“林大人常年在此当差，可觉得这习俗……真就只是民间自发？”

话音落下，屋内空气似凝了一瞬。林默原本靠在榻上的身子微微僵住，手指无意识地揪紧了被角。他抬眼看向小道士，目光闪烁，嘴唇动了动，似要开口，却又猛地咬住下唇。那欲言又止的模样比先前更明显——喉结上下滚动，像是在吞咽什么话语；眉头几不可察地皱起，眼底掠过一丝挣扎；抬手时指尖微微发颤，最终却只是垂落在锦被上，轻轻攥住被角。

半晌，他才缓缓开口，声音压得极低：“确实是民间习俗……沣水镇本地百姓自发操办的，由来已久，并无不妥之处。莫非...大人还听到了不同的版本？”

小道士盯着他的眼睛。林默垂下眼帘，像是突然想起什么，轻声道：“大人若想了解河神娶妻的事，问总旗纪大人便知。他在镇抚司的年限比属下久，对这些民俗掌故了解得深。”

小道士笑着拱拱手：“时候不早了，本官与陆姑娘不便打扰林大人休养。”说着，转头看向正端着茶盘进来的女子，“有劳嫂子了。”

女子将茶盘放在桌上，手脚有些慌乱。小道士接过她递来的茶盏，直接一饮而尽，陆望舒也跟着端起茶盏抿了一口。小道士哈哈一笑：“好茶！林大人，本官改日再来探望。”说罢，便带着陆望舒转身离开。

走出房门时，小道士脚步微顿，不着痕迹地回头瞥了一眼那扇紧闭的房门,唇角勾起一抹几不可察的弧度，转头对陆望舒轻声道：陆师姐，今日就到这里吧。

陆望舒正低头整理袖口，闻言抬眼，见小道士已然转身朝院外走去，便快步跟上。

回客栈。小道士头也不回地撂下一句，声音轻却笃定。陆望舒挑了挑眉，虽疑惑他为何突然中断探访，却也知此刻不宜多问，只默默跟在他身侧。

傍晚时分，沣水镇镇抚司深处的一间豪华厅室内，沉水香袅袅升腾。纪神鹰端坐在紫檀书案之后，听着今日外出归来的陈烈躬身汇报。

大人，陈烈语气恭敬中带着几分急切，属下今日依令跟踪那小子与沧溟派的女子，亲耳听闻他们在打听林默的住处。大人早前已告知他们林默染病卧床，但属下担心那林默装病不够逼真，或是不愿配合演这出戏......他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉，于是属下直接击伤了林默，确保他面色苍白如病患。

纪神鹰闻言满意地点了点头：嗯，做得不错。继续派人盯紧他们，你亲自安排妥当，务必确保那小子查不出任何端倪。他端起案上的青玉茶盏，轻啜一口，那小子自称云游至此，必不会久留。待他四处碰壁、一无所获，自然会悻悻离去。

陈烈眉头微皱，不解地问道：大人何须如此大费周章？那小子与那沧溟派弟子修为不过三境，属下看不过是绣花枕头。若大人担心夜长梦多，不如......他右手一翻，做了个干净利落的划脖手势。

放肆！纪神鹰眼神骤然转冷，他站了起来,走到陈烈身前,语气陡然严厉。

陈烈被这突如其来的斥责吓得一颤，连忙俯首：属下不敢。

纪神鹰目光如刀，直视陈烈双眼，直到对方额头渗出细密的汗珠，才缓缓开口：陈烈，你是在质疑本官的决定？

属下不敢！陈烈慌忙重重叩首，额头几乎贴上冰冷的地砖，属下知错，绝无此意。

纪神鹰神色稍缓：陈烈，你须明白，那小子今晨无意中透露，他与指挥使王玄戈有些渊源,还有那沧溟派弟子。不到万不得已，绝不能对他下手。

王玄戈又如何？陈烈抬起头，眼中闪过一丝不以为然，不过是一位百户跟一个沧溟派弟子罢了.....

住口！纪神鹰猛地拍案而起，紫檀木案几被震得微微颤动，陈烈！你当真以为王玄戈只是个寻常指挥使？真以为沧溟这等门派是我等可以惹得起的?他的声音陡然压低，却带着令人窒息的威压，王玄戈此人修为深不可测，据说已触及七境门槛，却硬生生压制在六境多年！更关键的是——他缓步绕过书案，居高临下地盯着陈烈，他乃圣上亲点下一任镇抚司司长人选！而沧溟派的弟子,如果死在了这里,我等有多少事情要善后?