他抬眼看了下周文渊：“所以周兄，你若真要依此法……日常务必多存些符箓备用。”

周文渊听得两眼放光，搓着手连连点头：“明白！明白！一个时辰……那我得多画点！李兄快教快教！这符文怎么走笔？落笔重三分？起笔轻点？真气……真气是不是得像这样流转？”

小道士无奈摇头，开始指点。教学过程中，周文渊问题不断，从符文的粗细变化问到真气灌输的快慢节奏，甚至研究起符纸折叠方式是否影响效力……其学习热情空前高涨，嘴巴一刻不停，仿佛要将未来被禁言时少说的话，在这会儿提前说完似的。饶是小道士定力过人，也被这连珠炮般的提问扰得额头青筋微跳。

……

待到下午，初步掌握了静音符的周文渊，终于兴冲冲地——并且在腰带上特意挂了厚厚一沓刚画好的、墨迹都未干透的新符,小心翼翼溜出众人暂避的藏身地出去巡视了。他走时还不忘回头，冲大家做了一个“嘘”的手势，又拍拍腰间的那堆符纸，露出一个莫名自信的笑容。

他前脚刚踏出遮掩，后脚藏身处里的三人——小道士、澹台青、萧云舟——仿佛约定好了一般，同时微不可闻地、长长地吁出了一口气。澹台青嘴角微微撇动，萧云舟闭上眼似在小憩，小道士则重新铺开一张符纸，指尖凝聚真气，那落笔似乎都比刚才快了几分、也轻快了几分。

天色，就在这种紧张中带着一丝古怪轻松的氛围里，渐渐沉了下来。

暮色四合，森林深处最后的光线也被吞噬。小道士放下最后一支成品符箓，抬首望向整装待发的众人。他目光沉静如水，一一掠过同伴的面容，最后落在吃饱喝足、似乎也打起精神的小白猫身上。

“时间……差不多了。”他的声音不高，却带着一种不容置疑的决断，“诸位，务必谨记，此战凶险，但目标非胜，而是拖延与接应。”

他停顿了一下，每一个字都清晰有力：“记住，竭尽全力……只为所有人都活下来。”

众人神色肃穆，重重点头：“嗯！”“明白！”“都活下来！”

小道士蹲下身，轻轻摸了摸小白猫柔软光滑的脑袋。小家伙也抬起头，清澈的大眼睛里映着小道士郑重的面容。小道士轻声对它嘱咐：“小白，这次……或许我们所有人的生死，都要拜托你了。此行危机四伏，不比寻常。你也会有危险,一定，要加倍小心保护自己……”

“道士,我可以的！”小白猫用力点了一下小脑袋，目光坚定。

小道士深吸一口气，再次故技重施，用泥灰将小白猫染得脏兮兮、灰扑扑，难以引人注意。这次，小白猫异常乖顺，不仅没有抗议，反而配合地仰着头，任他涂抹，一双大眼睛眨呀眨地看着他。

一切准备就绪，在昏暗的夜色掩护下，四人一猫的身影悄无声息地没入森林更深处的阴影中，向着那危险重重的森林边缘，潜行而去。周文渊腰间那一卷簇新、在昏暗光线下微微泛着黄白色的静音符，随着他的步伐，轻轻晃动着，格外醒目。

大阵笼罩的森林边缘，两名黑衣人背靠枯树低声交谈。其中一人烦躁地踢开脚边碎石，声音沙哑：“头儿为何非要澹台青的命？闹出这么大动静……万一谭清宴从府城带人杀回来，咱们怕是要全栽在这儿！”

另一人警惕地扫视四周，喉结滚动：“大人的心思岂是你我能猜？照做便是……除非你想像棠阴一样——”他猛地收声，仿佛那个名字是灼喉的毒药。先前开口的黑衣人浑身一颤，指甲深深抠进树皮：“大人的脾气越来越暴戾了……这鬼地方还要待多久？”

“多久都得熬！”同伴话音未落——

“咻——！”

一道刺耳的破空声撕裂死寂！两道银光如毒蛇般直噬二人咽喉！

“敌袭！！”左侧黑衣人嘶吼着双掌推出，黑雾凝成盾形硬撼飞剑。

“铛——咔嚓！”

黑盾应声炸裂，剑罡余势未消，将他胸腔撞得凹陷下去。鲜血混着内脏碎片喷溅在枯叶上，人如断线木偶般砸向后方岩壁。

另一人疾退数丈，袖中骨哨尖啸冲天，同时反手抽刀劈向半空——

澹台青脚踏剑光悬于树冠之上，青衫猎猎。她剑指一划，三柄飞剑如流星坠地，分刺黑衣人周身大穴！刀剑交击火星迸射，黑衣人虎口崩裂，每次格挡都被震得踉跄后退。一柄飞剑倏然穿透他的肩胛，带出一蓬血雨！

“呃啊——！”他跪地惨嚎，却见第四柄剑已抵眉心！

千钧一发之际，密林深处黑影暴起！

五道身影御风而至，为首者正是昨日追杀他们的黑衣人首领。他枯爪般的右手凌空一抓，澹台青的飞剑竟被无形之力锢在半空，嗡鸣挣扎！

“蝼蚁终是藏不住了？”首领狞笑，黑袍无风自动。地面震动，数十名黑衣人如潮水般涌出，刀锋映着残月寒光，将澹台青团团围住，“把命留下吧！”