“这是……”小道士指尖微颤，俯身去探那孩童的鼻息。衣袖拂过尸体的刹那，一股腥甜的腐朽气息扑面而来，仿若有千万根冰针顺着经脉直刺丹田！他猛地撤手后跃，足尖在青石板上划出一道焦黑的痕迹——那瘟毒竟自行凝成缕缕黑雾，如活物般缠绕上他的袖口！

“好霸道的瘟疫！”小道士迅速运转体内真气。将那些试图侵入体内的黑雾一点点逼退。待气息平稳后，他望着那孩童尚未闭合的眼眸，胸口像是压了块千钧巨石：“比太虚观那些染病的弟子所中瘟毒更甚……莫非这疫病竟会自行变异？”

“变异？”赵长歌闻声而至，闻言眉头拧成了川字。他蹲下身用竹枝拨开尸体衣襟，露出心口处蔓延的紫黑色纹路——那纹路竟如活物般微微蠕动，隐约呈现出诡异的蝌蚪状，仿佛有无数细小的触须在皮肤下游走,令人毛骨悚然。“你是说……这瘟疫会自己演化？”

小道士沉重地点头，目光扫过空荡荡的村巷：“我猜是的。太虚观的那些染了瘟疫的弟子身上的瘟疫尚需接触传播，可这里的毒气竟能主动侵蚀活物。”他忽然声音压得极低：“赵大哥，你想过没有？若那些逃难的百姓里，有哪怕一人身上携带着这等瘟毒……”小道士顿了顿,才继续说:“若百姓四散逃难，第一选择必是就近的城池。一旦携毒者混入其中……”

赵长歌霍然起身，祭出一枚青铜飞盘。那飞盘呈八卦状，边缘镌刻着繁复的云雷纹，此刻正泛着微光。“事不宜迟。”他掐诀念咒，飞盘应声旋转着膨胀至丈余大小，悬于半空时带起一阵清风，吹得众人衣袍猎猎作响。

“李兄弟，苏姑娘，上来！”赵长歌挥袖卷起一片灵力，正要将小道士托上飞盘，却见苏舒正蹲在一旁抱着小白猫说些什么

“苏舒！”小道士无奈唤道。赵长歌直接衣袖翻卷间裹住苏舒小白猫，轻轻一提便将二人揽上飞盘。小白猫受惊“啊呀”地一声把头埋进进苏舒怀里。赵长歌纵身跃上飞盘中央。八卦飞盘瞬间升空，化作一道流光划破铅灰色的天幕，朝着最近的城池方向疾驰而去。下方村庄渐渐化作模糊的黑点，荒芜屋舍，像一具具沉默的棺椁，静静诉说着这场瘟疫的残酷序章。

众人乘着飞盘很快便飞到了朔方城,小道士站在飞盘之上，俯瞰着朔方城外的景象，只见城门外黑压压的一片，全是附近十里八乡逃难而来的百姓。他们三三两两地坐在地上，一个个面如菜色，眼神空洞而死寂，仿佛生命的火焰已经从他们的眼中熄灭。小道士心中不禁涌起一股复杂的情绪。

赵长歌驾驭着飞盘缓缓降落在城门口。小道士纵身一跃，稳稳地落在地上。他抬起头，对着高耸的城墙高声喊道：“镇抚司代千户李同尘在此！城上何人值守？”

不多时，城墙上探出一个兵士的脑袋，他警惕地打量着小道士，问道：“你有何凭证？”

小道士不慌不忙地从怀中掏出一块令牌，那令牌在阳光下闪烁着淡淡的光芒。兵士在城墙上眯着眼睛仔细确认了一番，然后说道：“大人有什么事？”

小道士深吸一口气，神色严肃地说道：“谁是管事的？速速去通报，就说我李同尘接下来要对城外百姓进行瘟疫甄别，做好防护隔离工作。此事刻不容缓，需要城中主事官员立刻筹备药材与粮食。”

说罢，小道士不再理会那兵士，径直朝着百姓群体走去。百姓们看着小道士向自己走来，眼神中除了麻木还是麻木。

小道士停下脚步，拍了拍手，然后大声喊道：“本官是镇抚司代千户李同尘，是来给大家治疗瘟疫、做好防护的！药材与粮食很快就会送到，我需要一些能动弹的帮手，愿意帮忙的站出来！”

百姓们依旧鸦雀无声，他们只是静静地看着小道士，眼神中没有任何波澜。小道士的眉头紧紧皱了起来，心中的怒火渐渐升腾。他提高音量，怒道：“都聋了吗？没听见瘟疫要人命吗？！”他拿出一颗之前他私藏的在太虚观时冰心谷弟子做好的丹药:看见没？这丹药能治疗这瘟疫！谁帮我救人，这些救命的东西都有份！

人群里终于有个沙哑声音响起：官爷...真能治么？只见一个裹着破麻布的老者颤巍巍举起枯枝般的手，俺家娃昨晚烧得直说胡话，嘴里吐着黑水...

小道士一个箭步冲过去，粗糙的手指搭上孩童寸关尺。指尖刚触及脉搏，他眉头便紧紧拧成一个疙瘩：瘟毒已入肺腑，若再耽搁一个时辰，这孩子性命休矣！转头朝赵长歌急喝道：赵大哥！速去备一锅滚水来，要干净的泉水！

赵长歌点头，一个闪身掠到人群外围，从慌乱的百姓手中夺过一口黑铁锅，御风而行直奔一里外的山涧。不过半盏茶功夫，他已御空而回，掌心拂过锅底，火焰腾空而起，锅中之水眨眼沸腾翻滚。

小道士迅速把那丹丸放入沸水。待丹丸完全化开，他转头向那老者伸手：烦请借个粗瓷碗来。待接过碗盏，舀起一勺混着丹丸的汤药，小心翼翼吹凉后，便喂那孩童服下。

药汁入喉，孩童浑身猛地一颤，脸上灰败之色竟以肉眼可见的速度褪去。他喉咙里地一声，吐出一大口夹杂着黑血丝的黏稠秽物，腥臭之气顿时弥漫开来。小道士反应极快，掏出一张皱巴巴的黄符，黄符化作火焰将那黑气包裹吞噬。

成了！小道士长舒一口气，擦去额间冷汗。这...这当真驱散了瘟毒？人群里一片骚动。