他置办了一身落魄行商的旧衣裳，甚至刻意在尘土中摩擦，使其显得足够破旧，以符合一个求职无门、急需用钱的外乡人形象。经过数次谨慎的试探和接触，他逐渐获得了牙行外围人员的初步信任。调查发现，该牙行筛选目标有着冰冷而高效的标准：偏好那些离家遥远、在本地无亲无故、社交关系简单的底层青壮年。一旦“签约”，所有个人物品将被收缴，人员会在深夜被集中带上窗牖紧闭的马车，路线诡秘多变，显然意在切断所有对外联系的线索，并掩盖最终目的地。

为了找到马车去向，姚泽采用了最原始的追踪与蹲守方法。他在牙行外秘密标记马车，并利用轻身术法远远尾随，同时结合对车夫、马匹歇脚点的暗中查访。所有痕迹的指向，都汇聚向晋州府与邻府交界、人迹罕至的黑风岭方向。他进一步“广泛走访附近村民”

，从黑风岭边缘地带的零星猎户和樵夫口中得知，近期常有加盖的马车在深夜进出深山，且岭口外围似乎总有“不像是猎户的人”在晃悠，曾有好奇靠近的乡民莫名失踪。姚泽甚至冒险抵近，在远处利用窥探术法观察，确认了岭口存在暗哨和巡逻人员，其举止气度，疑似修炼者。一个远离官道、却有修炼者守卫的荒岭，其下隐藏的秘密呼之欲出。

姚泽的思考并未止步于发现这里。他意识到，如此规模的非法活动（涉及大量人口贩运、物资运输和修炼者守卫）能在非门派辖区的黑风岭长期运作，绝非易事。他回想起一些地方“灵石黑矿”屡禁不止的案例，背后往往存在复杂的利益输送和“保护伞”

。在晋州府，谁能提供这种庇护？他通过其他渠道侧面了解，发现黑风岭所在的区域，归晋州府镇抚司管辖，但近年来关于该地的巡查记录却异常“干净”。非法矿点需要解决日常消耗品的补给以及采出来的灵石运输问题，连附近的凡人都看到了,所以真有心要查,都不可能完全避开所有官方的眼线。种种不合常理的平静，让姚泽在卷宗中写下了那个严峻的推断：地方监管力量——很可能指向晋州府镇抚司系统内部——存在失职乃至默许的嫌疑，初步形成了“保护伞”。这使得调查的性质从揭露非法采矿，升级为可能触碰地方权势网络，危险性呈倍数增长。

在最后一份传回的信息中，姚泽写道，所有外围调查已近极限，要触及核心、获取铁证并摸清保护伞脉络，必须进入内部。他制定了一个极为危险的计划：易容改扮，彻底伪装成一个符合“广聚源”筛选标准的、孤身一人的外乡青壮，潜入一个已被牙行盯上的目标村落，等待“招工”，顺藤摸瓜被直接送入矿点内部。他深知此举如同踏入龙潭虎穴，但唯有如此，才能看到账簿、识别工头、摸清运输链条，并确认幕后是否有修炼中人在操控指挥。这条消息落款于四个月前，此后，卷宗便是一片空白，再无只字片语更新。

看完卷宗，案台周围陷入了一阵沉默，只有纸张轻微的摩擦声。每个人都感受到了那份报告字里行间透出的逐渐逼近的危险以及最后戛然而止的不祥。

“几位，看完了吗？我这真的到时辰了……”赵管事的声音打破了沉寂，他从门边探出头来催促。

周文渊回过神来，连忙将卷宗整理好，交还给赵管事，连声道谢。

一行人心情沉重地走出捕风部。

林霁率先开口，语气凝重：“事情看来比想象的更麻烦。卷宗里提到的‘保护伞’嫌疑，直接点到了镇抚司。小道士，你是镇抚司的人，你怎么看？”

李同尘眉头紧锁，缓缓摇头：“这正是我最担心的地方。如果镇抚司内部真有人牵扯进去，甚至为其打掩护，那姚泽处境就极度危险，四个月杳无音信……”他话头顿住，没把“凶多吉少”四个字说出口，但意思已再明白不过。

“嗨呀，你们别把事情想得那么糟嘛！”周文渊插话道，试图挥散凝重的气氛，“咱们天机阁的捕风，哪个不是千挑万选、机变百出的精英？姚泽师兄既然敢潜入，肯定有他的把握和后手。说不定他现在正猫在哪个矿洞旮旯里，等着逮机会把铁证送出来呢！”

李同尘和林霁看了他一眼，都没接话。小和尚吴念垂着眼，默默地低声诵了句佛号。

周文渊摸了摸鼻子，那股熟悉被无视的感觉又涌了上来。

林霁没理会他，看向李同尘：“小道士，咱们要去看看吗？”

李同尘点点头：“既然遇到了，就不能不管。去查清楚。”

小和尚吴念抬起头，清澈的目光中带着忧虑：“李师兄，若真有镇抚司的人做那黑矿的保护伞，咱们该如何查起？”

李同尘露出为难的神色，沉思道：“这正是难点。不知道那‘保护伞’到底有多大，牵扯多深。如果……如果整个晋州府的镇抚司都有份，凭我们几人，怕是寸步难行。到那时，恐怕只有向王玄戈大人求援了。”

“哎呀李兄！这你就不懂了吧！”一直在旁干着急的周文渊终于忍不住，用力一拍大腿，“区区一个黑矿，哪至于让一府镇抚司都陷进去？”