李同尘笑道：“在道观里，师父年纪大了，后来都是我来打理吃喝，手艺嘛……还过得去。”

小鹿自然无有不从。两人一猫便去了隔了两条街的一处热闹坊市。李同尘买了些时蔬、一条鲜鱼、一块五花肉，又买了些鸡蛋和豆腐，顺便熟悉了一下物价——果然比别的地方贵了不少，让他暗暗咋舌。

回到小院，李同尘系上围裙（居然也有准备），在厨房里忙活起来。煎炒烹炸，不多时，几道家常菜便上了石桌：红烧鱼、回锅肉、麻婆豆腐、清炒时蔬，外加一个番茄鸡蛋汤。菜色简单，但香气扑鼻，色泽诱人。

小鹿起初还有些拘谨，尝了一口之后，眼睛顿时亮了，筷子就没停过，一边吃一边含糊地夸赞：“李大人，您这手艺……比京城好些馆子都强！真没想到！”

小白猫也吃得头也不抬。

一顿饭吃得宾主尽欢。饭后，小鹿主动收拾碗筷，李同尘则泡了壶清茶，坐在槐树下休息。

天色渐晚，小鹿却没有离开的意思。李同尘有些奇怪：“小鹿姑娘，你不回去吗？”

小鹿一边用布巾擦着手，一边转过身来，笑着说：“李大人，这是上头的安排。接下来您在京城这一年，都由我负责照应您的起居，传递消息，处理些琐事。所以我自然也得住这儿呀，西边那间厢房已经给我收拾妥当了。”

她将布巾搭好，继续解释道：“明儿个还会拨两个手脚勤快、嘴巴严实的下人过来。一个负责洒扫庭院、浆洗衣物，另一个专管跑腿采买、传递些不紧要的文书。您日常有什么需要，无论是想添置物件、打听消息，或是要往镇抚司衙门递话，直接跟我说，或者吩咐他们都行。”

李同尘听了，脸上惊讶的神色更浓：“啊？还专门配下人？这……是不是太麻烦，也太破费了？我自个儿能照顾自己，以前在观里也都是自己动手。”

小鹿摇摇头：“李大人，这可不算破费，是必要的安排。您想啊，这院子虽说不大，但日常洒扫、烧水做饭、采买杂物，零零碎碎加起来也要耗去不少工夫。难道让您这位镇抚司镇抚使亲自去市集跟菜贩讨价还价？你可是代表着咱们镇抚司的脸面,或者让我整天埋首于这些杂务里？那谁替您跑腿办事、及时传递衙门的消息呢？”

她顿了顿，压低了些声音：“王指挥使特意吩咐过，你这段时日最要紧的是静心休养，夯实根基。这些俗务杂事，不必分心。让您住得舒心、清净，才是首要的。”

李同尘一想:得，既然都安排到这个份上了，那还争个什么劲,就这样吧。

是夜，李同尘宿在正房东屋。床铺是新的，被褥松软，带着阳光晒过的淡淡气味。小白猫蜷在他枕边，毛茸茸的一团随着呼吸轻轻起伏，白日里的萎靡似乎散去不少，睡得正沉。西厢房那边，小鹿也早已熄了灯，静悄悄的。

小院彻底安静下来。白日里的市井喧嚣被高高的院墙隔开，只余下偶尔几声虫鸣从墙角砖缝里传来，更衬得四下寂静。月光透过窗纸，在青砖地上投下模糊的格子光影。李同尘躺在陌生的床榻上，合上眼，任由睡意将意识包裹，沉入黑甜的梦乡。

李同尘迷迷糊糊地从床上醒来，意识还沉浸在睡梦的余韵里。他习惯性地伸手往枕边摸索，指尖触到熟悉的冰凉硬物——是手机。他眯着眼把屏幕举到眼前，模糊的视野逐渐清晰：周六早上9点46分。

“不用上班，还能再睡会儿……”这个念头刚冒出来，就像投入平静水面的石子，激起了另一层更深的意识涟漪。他猛地一个激灵，残留的睡意瞬间被驱散得一干二净。

“我睡个得儿啊！”他在心里暗骂一声，整个人直接从床上弹坐起来，心脏不受控制地怦怦直跳。

环顾四周，熟悉的书桌、衣柜、窗帘缝隙透进的晨光……这里不是京城自己所住的屋子，而这是上辈子，他家的卧室里。

一股凉意顺着脊椎爬上来。又来？梦魇？方大哥他们怎么样了？难道还没摆脱？