兰嫔复宠，前朝后宫皆看在眼里，心思各异。

她三番五次犯错，昭仁帝却总是高高举起，又轻轻放下。

雷声大雨点小，依旧盛宠不衰，反倒添了几分旁人难及的纵容。

这般光景下，从前本就拥护二皇子的官员，如今腰杆挺得更直，立场愈发坚定。

就连那些曾在诸位皇子间摇摆不定的，也渐渐有了靠拢之意，暗地里的往来越发频繁。

昭仁帝膝下共有四子。

大皇子虽占着嫡长之名，却自幼体弱多病，常年汤药不离口，连太医都断言恐难长寿，自然是难承大统。

三皇子、五皇子资质平平，平日里只知吟诗作对或遛鸟逗狗，从未入过昭仁帝的眼。

唯有二皇子萧辰瑞，文韬武略皆拿得出手，平日里一副温文儒雅的模样，又极会礼贤下士，在朝臣中颇有声望。

这般对比之下，早朝之上，便有善于揣摩圣意的大臣试探着提起了立储之事。

“陛下，国不可一日无君，储君乃国之根本。二皇子殿下德才兼备，深得民心，臣以为，可立为太子，以固国本。”

说话的是户部尚书，素来与二皇子府往来密切。

他话音刚落，立刻有四五位大臣相继出列附议，言辞恳切地称颂二皇子的贤德。

“二皇子殿下仁厚聪慧，礼贤下士，确是储君的不二人选！”

“陛下，早立太子，方能安朝野、稳民心啊！”

昭仁帝坐在龙椅上，手指轻轻敲击着扶手，目光扫过阶下众臣，并未立刻表态。

他心中确实偏爱二皇子，可立储之事关乎国祚，又牵扯着各方势力，终究不能仅凭一时偏爱定夺。

站在朝臣队列中的萧辰瑞心里暗喜，脸上却依旧平静无波，垂着眼帘，一副恭谨肃立的模样，仿佛眼前的争论与己无关。

他身旁几位须发皆白的老臣却面露忧色，眉头紧锁。

自古立储讲究“立嫡立长”，大皇子虽常年卧病，却是名正言顺的嫡长子。

况且近来隐隐有消息传出，大皇子寻得医仙传人，身体已渐渐好转，假以时日未必不能担起大任。

若是大皇子痊愈，这太子之位，按规矩本该是他的。

思及此，中书令魏知远魏大人上前一步，躬身上奏：

“陛下，臣听闻大皇子寻得医仙传人调养，近来身体渐好。陛下如今春秋鼎盛，精力充沛，太子之事关乎重大，还需从长计议，慎重行事才是。”

他话落，昭仁帝脸上露出思索之色，缓缓点头：

“魏爱卿言之有理。”

并非他此刻意属大皇子，而是魏中书那句“春秋鼎盛”恰好说到了他心坎里。

帝王最忌旁人觊觎权位，此刻提及立储，难免让他心生警惕。

卧榻之侧，岂容他人鼾睡？

自己尚在壮年，何必急着定下储君，让权柄旁落？

萧辰瑞脸上依旧维持着恭顺，心中却“咯噔”一下，暗骂魏知远多事。

他怎能听不出，魏大人这话明着是劝陛下慎重，实则反对立他为储。

若真等大皇子病愈，他这些年的经营岂不是要付诸东流？

正思忖间，又有一位老臣出列：

“陛下，魏大人所言极是。大皇子乃嫡长，身份尊贵，如今身体好转，理应再观察些时日。储君之位，关乎国本，万不可操之过急啊。”

昭仁帝见几位老臣都持此态度，便顺水推舟道：

“此事暂且搁置，容后再议。众卿还有其他要事启奏吗？”

萧辰瑞垂在袖中的手悄然攥紧，指甲深深掐进掌心。