邓布利多的喉咙像是被什么哽住了。那层层包裹的戒备，那因格林德沃而绷紧的神经，在这一刻被这笨拙的举动撬开了一道细微的缝隙。

他看得清清楚楚：汤姆不是在本能地安抚他，而是在模仿“正确的安抚方式”，用他唯一理解的逻辑——“给予”换取“秩序”。可偏偏是这份刻意的、不熟练的讨好，比任何真诚的温柔都更让他心口发涩。

他深吸一口气，让微笑先于叹息抵达眼底。他走到矮桌旁，蹲下身，视线与汤姆齐平，刻意放软了声音：“汤姆，我能吃一块你的糖吗？那颗金色的，看起来很不错。”

汤姆的眼睛微微睁大，似乎没料到这个请求——他从没想过有人会真的要他盒子里的东西，这盒“珍藏”对他而言，更像是一种“筹码”。他迅速扫了眼盒子里那颗包裹着最闪亮金色糖纸的糖果，没有丝毫犹豫地拿起，指尖因为紧张而微微发颤，小心翼翼地剥开糖纸，递了过去，指尖刻意避开邓布利多的手，生怕有多余的触碰。

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“当然，阿不思。”他的声音有些紧绷，带着一丝不自然的顺从——这不是他习惯的姿态。

邓布利多把糖放进嘴里。甜得发腻的柠檬味在舌尖化开。他眯起眼，做出一个享受的表情，声音温柔得能滴出水来：“味道好极了。谢谢你，汤姆。”

他清晰地看到，男孩紧绷的小肩膀几不可察地松弛了一毫米。那双向来深不见底的黑眼睛里，极快地掠过一丝……安心？

“计划重回正轨”让他确认了，“分享”真的能换来邓布利多的缓和。

邓布利多心中那个冰冷的天平，某个沉重的砝码悄然偏移了一寸。汤姆和盖勒特终究是不同的。盖勒特的温柔是伪装的武器，用来蛊惑人心；而汤姆的“温柔”是模仿的工具，用来掌控局面。这发现让他心口发涩——武器尚有激情，工具却只有冰冷的效用。可至少现在，他还愿意学着用“给予”代替“掠夺”，还愿意用一颗糖来试探如何让一个人“开心起来”。这份笨拙的、甚至有些可笑的尝试，像石缝里探出的幼苗，茎秆还带着模仿的扭曲，却让他这个曾目睹过参天毒树的人，心甘情愿地俯下身去，赌上一个可能的未来。

这个决心像锚一样，稳稳钉住了他动摇的内心。他站起身，动作里重新注入了惯常的轻快，挥动魔杖，三条颜色各异的柔软小围巾轻柔地飞向三胞胎，自动系好，恰好护住她们冻得发红的小脖子。“你说得对，汤姆。承诺必须遵守，而且今天天气确实适合探险。”他看向汤姆，眼底带着温和的期许，“让我们去拜访一下那些调皮的楼梯吧。不过，你得做我的首席助手，帮我看着妹妹们，好吗？”

汤姆的眼睛瞬间亮了——“首席助手”这个称呼，满足了他对“特殊”的渴望，也给了他“掌控局面”的正当理由。他立刻点头，小脸上的惶惑彻底褪去，取而代之的是一种近乎严肃的认真，快步走到三个妹妹身边，僵硬却有条不紊地安排着：“卡丝塔，牵好我的手，不许乱跑；索菲娅，把铃铛抓好，别弄丢了；西比尔，跟着我们，不许躲起来。”他的语气像个小大人，带着不容置疑的掌控欲，却又因为顾及邓布利多的目光，刻意放轻了语调，少了几分冷硬。

……

窗外，夜色渐深。校长办公室的灯光温暖地亮着，照亮了羊皮纸上的字迹，也照亮了老巫师袖中那张未曾展开的、来自纽蒙迦德的字条。他目光追随孩子们走向门外的背影，良久，指尖轻轻拂过福克斯温暖的羽毛。

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