地窖里的空气沉重而滞涩。连续数日，西弗勒斯·斯内普怀抱着一种近乎愉悦的恶劣心态，欣赏着埃德里克·布莱克伍德那日渐明显的疲惫和强打的精神——每一次埃德里克推开地窖的门，那比平日苍白几分的脸色、眼底难以完全掩饰的倦色，以及周身那种仿佛被无形重压磨砺着的细微紧绷感，都让斯内普感到一阵愉悦的满意。

（就该如此。）他在心底冷哼。（让这不知天高地厚的小子，好好长长记性。）

他甚至开始在脑中精确估算：以那种浓度的精神污染持续侵蚀，这小子至少还得再忍受大半个月，才能勉强完成对所有碎片的初步解析。而这漫长而痛苦的过程，足以让他记住，任何不听话还装傻的行为，都是何等愚蠢。

于是，斯内普变本加厉。他在埃德里克疲惫地闭上眼揉按太阳穴时，用更加冰冷苛刻的语气提出新的解析难点；他习惯于在对方精神力明显不济时，故意延长“特训”时间，近乎玩味地欣赏那强撑着不肯倒下的倔强。

然而，这种单方面的、近乎猫捉老鼠般的“欣赏”，在第五天傍晚，被突兀地、狠狠地打断了。

———

地窖的门被不轻不重地敲响。

得到一声冰冷的“进来”后，埃德里克推门走入。他的脸色依旧苍白，眉宇间锁着一丝未能完全掩饰的倦色，步伐似乎比往日沉重半分。斯内普几乎是立刻抬起了头，唇角习惯性地勾起一丝细微的、讥诮的弧度，准备迎接又一场“强弩之末”的挣扎。（看来今天的状态更差了……或许该考虑再加一点压力？）

但下一秒，斯内普那常年浸润在魔药与黑魔法中的敏锐感知，骤然捕捉到了异常——那种深入骨髓的、被持续精神污染折磨后特有的灵魂层面的涣散与躁动痕迹……怎么似乎显着减轻了？此刻埃德里克周身笼罩的，更像是一种纯粹的能量过度消耗后的疲惫。

更重要的是——

斯内普的目光瞬间锐利，死死锁定了埃德里克手中拿着的那个眼熟的、此刻已然严丝合缝盖上的木盒。

（他拿着盒子过来……终于受不了，来求饶了？还是想来质问这种训练的合理性？）

斯内普身体微微后靠，手指无意识地在桌面上敲击着，脑中瞬间闪过一箩筐更加刻薄尖锐的讽刺，准备好用最轻蔑的语气，驳回任何可能出现的求饶或质疑。

可埃德里克没有给他先发制人的机会。

他平稳地走到书桌前，没有迟疑，也没有流露出任何预想中的厌恶或抗拒，只是用一种近乎“完成既定任务、甩脱麻烦”的速度，将那个依旧散发着微弱不祥气息的木盒放在了桌面上，轻轻推向斯内普。

“教授。”埃德里克开口，声音因连日消耗而略显沙哑，语调却异常平稳，没有丝毫颤抖，“您提供的‘特训材料’，我已初步完成解析。这是分析报告。”