随着邓布利多和小汤姆的离开，房间里只剩下壁炉里木炭燃烧的细微噼啪声，以及凯尔在父亲怀中逐渐平稳下来的、带着湿意的呼吸。

斯内普抱着儿子的手臂稳定而有力，他垂眸看着凯尔哭得通红、终于安静下来的小脸，那冰冷紧绷的下颌线似乎不易察觉地缓和了一毫米。

当他再抬起眼看向埃德里克时，目光里的锐利审视并未减少，但那股几乎要实质化的怒火却沉淀了下去。

最终，用那依旧干涩的声音开口：“……今晚的处理，虽然方法愚蠢且冒险，”他顿了顿，仿佛在权衡用词，“……但结果勉强可控。”

这已是斯内普式“肯定”的极限。他甚至极轻地扬了扬下巴，像是不耐烦地暗示：“鉴于你没把一切搞砸到无可挽回……或许可以给你一个提要求的机会。趁我还没改变主意。”

（他居然让我提要求？）埃德里克差点以为自己熬了通宵出现幻觉，看着斯内普那副“趁我没反悔赶紧说”的臭脸，心脏猛地撞了下肋骨。

（这是个机会！必须抓住！仅仅待在温室里学习理论远远不够，我需要实战，需要了解真正的黑暗面，需要知道我和那些真正的威胁之间到底有多大差距。翻倒巷……那里是距离黑暗最近的地方之一，也是检验我目前实力的试金石。我必须去！）

“我听说……翻倒巷里有些黑巫师开的店铺，”他小心翼翼地措辞，声音压低，带着一种混合了好奇与试探，“里面的‘东西’很……特别。我有点好奇……想去‘见识见识’真正的黑巫师的武力和那些……嗯，‘黑暗手段’到底是个什么水平。”他说完，飞快地瞥了一眼斯内普，准备好迎接即将到来的狂风暴雨。

果然，斯内普的瞳孔骤然收缩，刚刚缓和一丝的脸色瞬间再次阴沉得能滴出水来，抱着凯尔的手臂都绷紧了。他几乎是倒抽了一口冷气，怒火如同实质般从身上腾起。

“布莱克伍德！”他从牙缝里挤名字的声音，“你脑子里装的是芨芨草还是粪石？‘见识见识’？你当那是霍格莫德的蜂蜜公爵，能随便买糖吃？！”他周身的寒气瞬间冻得空气发僵，黑眼睛死死锁住埃德里克，“那地方塞满了渣滓和黑魔法陷阱，失踪个把不知死活的小巫师，比坩埚炸了还平常！把你那蠢念头收起来，立刻！”

埃德里克暗暗缩了缩，但现在他也只能硬着头皮，赶紧把自己的真实意图说完：“教授！我知道危险，所以……所以这不是……需要您这样的高手‘陪同指导’一下吗？”他努力让自己的眼神显得真诚，“我只是想……在相对‘可控’的情况下，了解点黑巫师的手段……”

斯内普的表情扭曲了一下，这是埃德里克第二次当着他的面，明确表示想去翻倒巷了！以这小子的胆大包天和那些隐秘的手段，如果自己严词拒绝，他会不会……自己偷偷跑去？那后果简直不堪设想！翻倒巷那地方，失踪一两个不知天高地厚的小巫师简直再正常不过。）

这个想法让斯内普的后背窜起一股寒意。两害相权……

他沉默了足足有一分钟，房间里的空气几乎凝固。最终，他极其缓慢地、几乎是磨着后槽牙，从牙缝里挤出一句话：“……波比！”

家养小精灵应声出现，大眼睛恐惧地看着脸色铁青的男主人。

“把凯尔抱去睡觉，小心点，别吵醒他。”斯内普的声音冷硬如铁，小心翼翼地将熟睡的儿子交给波比。小精灵接过孩子，瞬间消失了。

客厅里彻底只剩下两人。空气沉重得如同暴风雨前的死寂。

客厅里只剩两人时，空气沉重得像暴风雨前的死寂。斯内普缓缓起身，黑袍下摆扫过地毯时没发出一点声响，每一步走向埃德里克，都带着无形的压迫感。

“想衡量黑巫师的武力？”他的声音低沉得可怕，“很好，让我看看你这几年到底学了点什么，够不够支撑你这愚蠢的野心。”

（埃德里克全身肌肉瞬间绷紧，精神高度集中，如同拉满的弓弦。这不仅关乎能否去翻倒巷，更是一次向教授展示他绝非一时兴起的证明。他需要这场测试，需要知道自己离“合格”还有多远，需要被逼出所有潜力。受伤？那不过是变强路上微不足道的代价。为了力量，他从不畏惧。）

话音未落，他手腕极细微地一抖——一道无声无杖的障碍咒像重锤般撞向埃德里克胸口！埃德里克的反应快得惊人，几乎是凭着对斯内普魔力波动的熟悉，瞬间向侧后方滑步，左手下意识地在身前虚划，一道仓促的铁甲咒光芒一闪，虽未能完全抵消冲击，却硬生生偏转了力道。

“嘭！”他后背撞在书架上，几本书和银器掉在地上发出脆响，胸口气血翻涌，眼神却亮得惊人——他挡住了斯内普的突袭！