霞光破晓，日升月落，马家迎来了新的一天。
清晨的修炼结束后，邹临渊收功起身，感受着丹田处那枚新凝成的赤色龙印正缓缓吞吐着灵力。
经过几日磨合，龙神诀第一层已初步稳固。
邹临渊能清晰地感知到，每当运转此功法时，灵台深处紫苑的魂光便会与之呼应，分出一缕极淡却精纯的紫气融入灵力循环。
这大约便是变异紫狐对阴阳之力天然的亲和所带来的加持。
院门处传来熟悉的脚步声。
“临渊！”
马笑笑端着托盘走了进来，上面摆着两碗热气腾腾的小米粥和几碟酱菜。
她今日穿了身鹅黄色的衫裙，头发简单束成马尾，脸上带着晨起的红晕。
“怎么亲自送来了？”
邹临渊起身接过托盘。
“反正闲着也是闲着。”
马笑笑在石凳上坐下，双手托腮看着邹临渊。
“昨天……
昨天我姑姑没跟你说什么奇怪的话吧？”
邹临渊舀起一勺粥，闻言动作顿了顿。
“奇怪的话？”
“就是……”
马笑笑咬了咬嘴唇。
“就是什么‘共侍一夫’之类的胡话！
你别听她的！
她从小就不正经，爷爷都拿她没办法！”
邹临渊忍不住笑了笑。
“放心，我不会当真。”
马笑笑这才松了口气，但随即又想到什么，眼神闪烁起来。
“不过……
不过她说能帮你牵线仙家的事，倒是真的。
姑姑虽然不着调，但在外行走多年，确实认识不少山野精灵。”
说到仙家，邹临渊忽然想起一事。
“笑笑，我记得你昨日，曾说过契约了一只赤炎雀？”
“嗯？”
马笑笑眨眨眼。
“是啊，怎么突然问这个？”
“我在想……”
邹临渊放下勺子。
“当初在‘老陈记’地
若是有一尊两百多年道行的仙家相助，或许局面会不一样。”
马笑笑的表情一下子垮了下来。
“你以为我不想吗？”
她叹了口气，语气里满是无奈。
“那可是两百三十年的赤炎雀啊！
要是能召出来，别说子母血煞，就是再来两只，我也敢正面硬刚！”
她托着下巴，眼神飘向远方。
“但那赤炎雀……
是我爷爷年轻时游历南疆，在一处火山秘境中偶然遇到的。
据说它祖上有一丝朱雀血脉，性情极其霸道。
爷爷花了整整三年时间，才以诚意打动它，缔结了契约。”
“后来这契约传承下来，到了我这一代。”
马笑笑苦笑。
“可问题是，以我现在的修为，根本驱动不了它。”
邹临渊微微皱眉。
“驱动不了？”
“对啊。”
马笑笑伸出三根手指。
“爷爷说了，至少要到灵虚期，神魂足够稳固，肉身足够坚韧，才能承受赤炎雀的本源之力贯体。
否则强行召唤，非但不能发挥它的力量，反而会遭到反噬。
轻则经脉受损，重则神魂被雀火灼伤，变成傻子都有可能。”
她顿了顿，又道。
“而且现在是末法时代，天地灵气稀薄，就算我真到了灵虚境，赤炎雀能发挥出的实力，最多也就相当于心动期中期的修士。
这还是因为它本身血脉特殊，换做寻常仙家，能保持辟谷期的实力就不错了。”
“一丝朱雀血脉……”
邹临渊喃喃重复。
“难怪你说它霸道。”
“岂止霸道。”
马笑笑压低声音。
“我听爷爷说，六十年前东北曾出现过一头修炼四百年的旱魃，所过之处赤地千里。
当时爷爷请出赤炎雀，两方在南天门山打了三天三夜。
最后赤炎雀一口真火，把那旱魃烧得连灰都没剩下。”
邹临渊倒吸一口凉气。
能焚烧四百年旱魃的真火……
这威力，确实不是现在的我们能想象的。
“所以啊。”
马笑笑两手一摊。
“好东西是好东西，但用不了，等于没有。
我现在主要还是靠着自己修炼，偶尔借用一点赤炎雀残留在我体内的火气辅助
就这点儿残余，都让我在同辈中火系术法的造诣拔尖了。”
正说着，院门外又传来那个清脆含笑的声音。
“哟，一大早就在这儿说悄悄话呢？”
邹临渊和马笑笑同时转头。
马云落今日换了身水蓝色的齐胸襦裙，外罩同色绣银线兰花的半臂，发髻松松挽着，斜插一支白玉簪。
她手里也端着托盘，上面是两碟精致的点心和一壶茶。
“姑姑？”
马笑笑立刻警惕起来。
“你又来干什么？”
“什么叫‘又’？”
马云落款款走进院子，将托盘放在石桌上，挨着邹临渊身边坐下。
紧挨着，几乎胳膊碰胳膊。
“我这不是看你们修炼辛苦，特意让厨房做了些点心送过来嘛。”
她拈起一块桂花糕，递到邹临渊嘴边。
“来，小临渊，尝尝。
这可是姑姑我亲手摘的桂花，亲手做的哦。”
邹临渊：“……”
马笑笑“噌”地站起来。
“马云落！你——”
“我怎么啦？”
马云落眨眨眼，一脸无辜。
“关心晚辈，有什么不对？”
她说着，那只拈着糕点的手忽然往前一递，指尖不经意地划过邹临渊的掌心。
不，不是不经意。
邹临渊清楚地感觉到，她在自己的掌心里，用指尖轻轻画了一个圈。
酥麻的触感从掌心窜起，直冲头顶。
邹临渊浑身一僵，手里的勺子差点掉在地上。
马笑笑显然也看见了这一幕，一张俏脸瞬间涨得通红！
“你、你你你——你还说你不是故意的！”
“哎呀，不小心的嘛。”
马云落收回手，掩着嘴笑，眼里满是狡黠。
“怎么，笑笑吃醋啦？”
“谁吃醋了！”
马笑笑又羞又恼，绕过桌子就要来拉邹临渊。
“临渊，我们走，不理她了！”
“别急嘛。”
马云落悠悠开口。
“我刚才可是听见，你们在说赤炎雀的事儿？”
马笑笑动作一顿：“是又怎么样？”
“不怎么样。”
马云落给自己倒了杯茶，慢条斯理地抿了一口。
“我就是想说啊……
某些人自己用不了赤炎雀，就天天把那点儿朱雀血脉挂在嘴边吹嘘。
要我说啊，真正的好仙家，得是那种既强大又好用的。”
她放下茶杯，看向邹临渊，眼中闪过一丝得意的光。
“比如说……姑姑我那只三百年的玄水龟。”
“噗——”
马笑笑突然笑出声来。
马云落眉头一挑：“你笑什么？”
“我笑某些人吹牛不打草稿！”
马笑笑叉着腰，脸上露出促狭的笑容。