那是他全家报仇的希望。

也是他……活下去的唯一理由。

时间一点点过去。

偶尔有行人路过，也只是嫌恶地看他一眼，绕道而行。

谁会给一个浑身是伤，散发着血腥味的小乞丐钱呢？

春申的心，一点点地沉了下去。

就在他快要绝望的时候。

一双黑色的布鞋，停在了他的面前。

春申没有抬头。

他已经不抱任何希望了。

“小东西，命还挺硬。”

一个沙哑的，带着几分戏谑的嗓音，在他头顶响起。

这个动静，让春申浑身一僵。

他猛地抬起头。

一张熟悉的，让他恨不得食其肉、寝其皮的脸，映入眼帘。

炮头！

那个杀了他全家的水匪头子！

在这寒冬腊月里，他竟然还光着膀子，露出精壮的，布满伤疤的上身。

他居高临下地看着春申，嘴角勾起一抹残忍的笑意。

“找了你半天，没想到你躲这儿来了。”

不，准确地说，他是来找一样东西。

一样他遗忘在春申家那条破船上的东西。

黄葵帮的免捐旗。

他必须拿回来。

顺便，把这个唯一活下来的小鬼，处理干净。

春申看着他，眼睛里几乎要喷出火来。

他想扑上去，咬断这个人的喉咙。

可他不能。

他现在，连站起来的力气都没有。

炮头似乎很享受他这种想杀又杀不掉的眼神。

他蹲下身，捏住春申的下巴。

“啧啧，这小脸，怎么搞成这样了？”

“谁打的？告诉叔叔，叔叔帮你报仇。”

他的语气，温柔得令人作呕。

春申死死地咬着牙，一个字都不说。

炮头也不在意。

他看了一眼春申身前的破陶罐，眼里闪过一丝不耐烦。

这里人来人往，不方便动手。

得想个办法，把他带到没人的地方去。

他眼珠一转，从怀里摸出了一文钱。

“叮当。”

铜钱被扔进了破陶罐里，发出一记清脆的响动。

那一瞬间，春申的眼睛，亮了。

一百文。

够了！

炮头笑了。

“看你可怜，叔叔带你去吃点热乎的，再给你换身干净衣裳。”

说着，他伸手就要去抱春申。

春申下意识地往后一缩。

但他做的第一件事，是伸出手，闪电般地抓住了陶罐里的那枚铜钱。

他用尽全身的力气，把那枚铜钱，死死地攥在手心。

就像攥住了他全部的希望。

炮头没注意到他的小动作。

他一把将春申从地上抱了起来，夹在腋下。

“走咯，吃好吃的去。”

他一边说着，一边大步流星地朝着黑暗的巷子深处走去。

周围的路人，只当是哪家的长辈在照顾犯了错的小孩，谁也没有多看一眼。

春申在炮头的腋下，拼命地挣扎。

可他那点力气，对于炮头来说，和挠痒痒没什么区别。

他只能眼睁睁地看着自己，离那个靠在墙角的身影，越来越远。

他张了张嘴，想呼救。

想告诉那个叫陈皮阿四的恶棍，钱凑够了！

可以报仇了！

可是，炮头的手，像一把铁钳，捂住了他的嘴。

“呜……呜……”

所有的呼喊，都变成了绝望的呜咽。

……

陈皮阿四睁开了眼睛。

一个时辰，快到了。

那个小鬼，还没回来。

他心里，莫名地有些烦躁。

跑了？

还是……要不到钱，不敢回来？

他站起身，拍了拍身上的土。

手心里，那九十九文铜钱，被他的体温捂得有些发热。

他决定去看看。