姜海低头看着自己掌心。那团火又出现了，比刚才大了一圈，颜色更深。他试着让它变小，火苗立刻收缩，最后变成豆粒大小，稳稳悬在指尖。

“我可以试试。”他说。

“不是试试。”陈霜儿说，“是必须做到。”

姜海抬起头，看着她的眼睛。他看见她眼里没有犹豫，也没有退路。

他深吸一口气，把手放下。火光消失。

“我准备好了。”他说。

陈霜儿走向密室入口。那里有一道石门，半塌不塌，外面是通往广场的通道。空气中有股焦味，混着岩浆的气息。她停下脚步，回头看了一眼仍躺在地上的炎烈。

他一动不动。

她没再说什么。拔出寒冥剑，剑身泛起一层薄霜。她把剑横在身前，左手搭上剑柄。

姜海走到她身边。他抬起右手，掌心朝上。那团赤金火焰再次升起，照亮了他半边脸。

两人并肩站着。

通道深处传来脚步声。很轻，但越来越多。像是有人在缓慢靠近。

姜海的手指动了一下，火苗跳了跳。

“来了。”他说。

陈霜儿点头。

“别让他们近身。”她说，“你负责控场，我来切断连接点。”

“明白。”

脚步声越来越近。第一个身影出现在通道拐角。是个火灵族战士，双眼泛黑，手中握刀，走路姿势僵硬。接着是第二个、第三个……

他们排成一列，慢慢逼近。

姜海往前踏了一步。

他抬起手，掌心火焰猛然扩大，化作一面火墙横在通道中央。热浪扑面而来，前方几人被逼得后退一步。

但只是一瞬。

其中一人突然跃起，举刀劈向火墙。刀身沾火即燃，整个人冲破火焰扑了过来。

姜海眼神一沉，左手结印，右掌推出。火墙分裂成两条火蛇，缠上那人双腿。那人惨叫一声，身体瞬间被点燃，摔在地上打滚。

后面的人没有停下。

又两人冲出，一人持矛直刺姜海咽喉，另一人绕侧偷袭。姜海来不及转身，火墙自动分出一股，炸成一片火网罩住侧面敌人。正面矛尖距他鼻尖不到一寸时，寒冥剑横斩而至，将长矛斩断。

陈霜儿收剑回身，目光锁定前方。

“三个连接点。”她说，“脖子、手腕、脚踝。打断就行，不用杀。”

姜海点头。

他双手张开，掌心火焰暴涨。这一次不再是散乱火苗，而是凝聚成形——两只燃烧的狼首从他背后升起，张口咆哮。

第一波敌人冲上来。

姜海双手合拢，双狼俯冲而下，分别咬住两名族人的手腕与脚踝。骨头断裂声清晰可闻，黑气从伤口喷出，迅速消散。两人倒地，身体抽搐几下后昏死过去。

第三人被火狼逼退，撞在墙上。陈霜儿闪身而至，寒冥剑轻点其脖颈。一道黑线从中断裂，黑气逸散。

通道安静下来。

倒在地上的三人眼皮颤动，呼吸逐渐恢复正常。他们还没醒，但眼中的黑色退去了。

姜海站在原地，双手微微发抖。他低头看着自己的手，掌心火光仍在，但颜色变暗，像是快要熄灭的炭。

“有效。”他说。

陈霜儿点头。她收剑入鞘，回头看了眼炎烈的方向。

“继续。”她说，“还有更多。”

姜海吸了一口气，抬起手。那团火重新亮起，比刚才更稳。

他往前走了一步。

第二波脚步声从通道深处传来。这一次人数更多。

他站定，双手抬起。

火焰再次升腾。

寒冥剑出鞘三寸。