落地时，陈霜儿发现地上多了几道抓痕，深达寸许。刚才要是慢一步，已经被开膛。

她咬牙，知道不能再被动防守。必须打出威慑，逼它们退。

她深吸一口气，将冰魄珠按入剑柄凹槽。寒冥剑立刻泛起一层白霜。她双手持剑，体内灵力全数涌入剑身。

霜炎斩！

冰火剑气呈龙形冲出，横扫前方十丈。所过之处，树木断裂，地面炸开一条沟壑。三只兽齐齐后跃，其中一只躲得慢，前爪被削去一半。

紫光晃动了一下，随即迅速后退。

它们没有再攻击，而是转身钻进浓雾，速度极快，几息之间就没了踪影。

陈霜儿没有追。她站在原地，盯着它们消失的方向，直到最后一丝动静都归于寂静。

姜海走到她身边，右肩伤口还在渗血。他用手压住，低声问：“走了？”

“暂时。”她说。

她低头看向寒冥剑。剑刃上有暗绿色残留，正在缓慢腐蚀金属。她立刻用布擦掉，但剑身已出现细微裂纹。

这兽的毒，连法宝都能侵蚀。

她收剑入鞘，转头看向云舟残骸。船体大半埋在土里，灵纹熄灭，无法再飞。储物戒里的火焰令牌还在，温度正常，说明没有新的追踪信号。

“我们出不去。”姜海说。

“没人让我们出去。”陈霜儿望向迷雾深处，“它们留下这块碎片，不是巧合。是故意引我们下来的。”

姜海皱眉：“谁？”

“不知道。”她摇头，“但这些兽……受过训练。懂得配合，会埋伏，受伤也不乱阵型。不是野生的。”

她抬起手，看着指尖。刚才触碰树符时，皮肤接触到一丝异样。现在那里有点麻，像是被细针扎过。

她没告诉姜海。

远处的水声还在继续。低频嗡鸣也没停。她能感觉到，脚下土地偶尔传来轻微震动，像是有什么东西在地下移动。

她走向那棵刻符的树，蹲下查看树皮裂缝。碎片已经不见了，像是被人提前取走。只留下一个浅坑，边缘光滑，不像是自然脱落。

她伸手摸了摸坑底，指尖传来一丝温热。

不是树本身的温度。

像是……刚被人拿走不久。

她猛地回头。

浓雾依旧厚重，什么都看不见。可她知道，有人在看。

或者，有什么东西，在等他们下一步动作。

姜海走到她身后：“接下来怎么走？”

她站起身，拍掉手上的灰：“不走。”

“等？”

“等雾散。”她说，“等它们再出来。”

她握紧寒冥剑，指节发白。剑柄上还沾着血，是她的，也是姜海的。刚才那一战太险，若不是两人配合及时，现在已经倒下。

她不想再犯错。

石珠贴着胸口，微微发烫。这不是警告，是一种……感应。像是在提醒她，这片林子里的东西，和她有关。

她抬头看向天空。浓雾遮住了日光，分不清时辰。但她知道，子时快到了。

如果再遇危险，她还能用一次回溯。

但现在不能用。她必须留着。

姜海靠着树干坐下，开始检查伤口。他撕下衣角包扎，动作熟练。他知道在这种地方，一点小伤都可能要命。

陈霜儿站在原地没动。她盯着迷雾深处，忽然开口：“刚才那只兽……你看到它的眼睛了吗？”

“看到了。”姜海抬头，“紫色的，像点着火。”

“不是天生的。”她说，“是被改过的。”

姜海停下动作：“谁干的？”

她没答。

因为就在这一刻，她脚下的地面，轻轻震动了一下。

不是错觉。

她低头。

腐叶之下，有一道极细的裂纹，正缓缓延伸。朝着他们藏身的方向。