她蹲下身查看。那些刻痕和刚才阵图上的符文有几分相似，但更古老，边缘磨损严重。

“别碰。”她对身后人说，“绕过去。”

队伍依次通过。姜海走过时多看了一眼那道沟，眉头微皱。

“你也感觉到了？”陈霜儿低声问。

“嗯。”他说，“有点像火灵族的镇压纹，但被改过了。”

陈霜儿记下这一点。她没再说话，继续向前。

又行一里，空气再次变得沉重。这一次，黑雾是从地底裂缝中缓缓升起的，速度比之前更快。

“准备。”她轻声下令。

所有人立刻停下。姜海握紧拳头，掌心火焰重新燃起，虽然微弱，但稳定。

陈霜儿按住石珠。玉佩再次亮起，光幕展开。这一次，阵图浮现得更快，节点位置也略有不同。

“姜海，东南！甲，正南！乙，东北！”

三人迅速就位。

灵力注入地面。阵法启动。清光落下，黑雾溃散。

危机解除。

人群中传来一声低叹。有人坐倒在地，大口喘气。更多人脸上露出安心神色。

陈霜儿却没有放松。她盯着前方。那片荒原深处，隐约能看到一片倒塌的石柱群，排列无序，像是某种遗迹。

她知道，那里就是下一个节点。

“休息一刻钟。”她说，“然后继续走。”

姜海靠着一块岩石坐下。他解开右臂包扎，伤口周围的皮肤已经发紫。他从怀里摸出一颗丹药吞下，脸色稍缓。

“你还撑得住？”她问。

“死不了。”他说，“你在前面，我就不会掉队。”

她没再说话，只是站在他前方半步的位置。

风吹过荒原，带起沙尘。灵犀镯贴在她手腕上，温温的，不再发烫。

队伍陆续起身。有人主动帮伤员调整位置。九洲英豪甲走到她身边，低声说：“下次布阵，提前告诉我方位，我好第一时间到位。”

她点头。

“乙也一样。”那人补充一句。

她看向九洲英豪乙。对方迎着她的视线，点了下头。

队伍再次出发。

陈霜儿走在最前。石珠藏在衣襟下，安静无声。她知道它还在工作，只是方式不同了。

她没回头，但能感觉到姜海的脚步始终跟在右侧后方。他的呼吸比刚才稳了些，步伐也没有拖沓。

荒原尽头的石柱群越来越近。那些倒塌的巨石表面，刻满了断裂的符文。有些地方还残留着焦痕，像是经历过大战。

她忽然想到什么。

停下脚步，伸手探向腰间。

石珠毫无征兆地剧烈震动起来。

她猛地抬头。

前方一根尚未倒塌的石柱顶端，一道黑影正缓缓浮现。那不是实体，而是由魔气凝聚成的人形轮廓，双眼位置空洞漆黑。

它抬起手，指向队伍。

姜海一拳砸向地面，火焰炸开。