没有惊天动地的爆炸，只有一种无声的湮灭与消融。暗紫色的雾团如同冰雪遇到烈阳，发出“嗤嗤”的、仿佛意念被灼烧的细微声响，剧烈扭曲、收缩、变淡。那张狰狞鬼脸发出无声的凄厉哀嚎，最终彻底溃散，化作一缕缕淡薄的灰气，被寂灭古剑剑身流转的道韵悄然吸收、炼化。

周凌云身躯微晃，脸色白了一瞬。这一下看似轻易，实则消耗了他大量的心神与道韵，尤其是对抗这种纯粹精神意念的聚合体，对他寂灭之道的运用提出了极高的要求。但好处也是显而易见的，炼化了这团精纯的恶念聚合体后，他感觉自己的神魂似乎凝练了一丝，寂灭道韵中对“念”的掌控也精进了一分。

“好险！”周擎天松了口气，眼中露出赞许，“竟能直接以寂灭剑意炼化这等恶念，我儿对寂灭之道的领悟，已远超为父想象。”

“侥幸而已。”周凌云平复气息，收起古剑，“此物难缠，若非寂灭之道恰好克制，恐要费一番手脚。此地不宜久留，残念汇聚，恐会引来更麻烦的东西。”

两人加快脚步，迅速穿过了这片令人心悸的残念区域。

继续沿着脊线前行，根据地图指引，他们开始迂回向西。途中，他们远远避开了地图标注的一处鬼面魔蛛巢穴——那是一片被巨大、黏连的灰白色蛛网完全笼罩的区域，蛛网在暗紫雾气中泛着幽光，隐约可见网上挂着一些干瘪的兽类甚至人形骸骨，寂静中透着毛骨悚然。即使隔着很远，也能感受到那里散发出的、冰冷贪婪的猎食者气息。

也遇到了一次空间裂痕的轻微波动。那是在一处低洼地带，空间如同水波般荡漾了一下，无声无息地裂开一道头发丝粗细、长约尺许的漆黑缝隙，散发出令人心悸的吞噬之力，将附近几缕蚀魂雾和一些枯叶碎骨瞬间吸了进去，旋即缝隙弥合，仿佛从未出现。两人惊出一身冷汗，若是靠得再近些，被那空间裂痕擦中，后果不堪设想。

时间在高度紧张与谨慎中流逝。镇魂丹的药效逐渐减弱，两人又各自服下一颗。破瘴符的光罩也黯淡了不少，需要持续注入仙元维持。

终于，在服下第三颗镇魂丹后，他们抵达了地图标注的、距离“祭坛（？）”区域最近的一个相对安全点——一处位于脊线尽头、背靠一块巨大黑色岩石的干燥浅洞。

浅洞不大，仅能容纳三四个人，但地势较高，周围蚀魂雾相对稀薄，视野稍好。岩石本身似乎有种奇特的磁性，能轻微干扰蚀魂雾的流动和部分残念的靠近，算是一处难得的休整之地。

“就是这里了。”周擎天仔细对照地图和周围地形，确认无误，“根据地图和墨老感应的方向，祭坛应该就在西南方向约十五里处，但那里已经是重度蚀魂雾区，且地图标注有强烈的能量紊乱和未知危险。”

十五里，在平时不过瞬息即至，但在这鬼哭林深处，却可能是生死之距。

周凌云望向西南方向，那里雾气更加浓重深邃，颜色近乎墨紫，连那些鬼爪般的怪树都几乎看不到了。寂灭道韵传来模糊的警示，那里存在着令他心悸的力量波动，不仅仅是死气，还有……一种混乱、暴烈、仿佛被囚禁了万古的星辰之力！与星陨珏的感应，在那里也达到了最强！

“我们需要恢复一下，将状态调整至最佳，再前往探查。”周凌云盘膝坐下，取出灵石开始调息。

周擎天也坐下，一边调息，一边警惕地留意着洞外动静。夜色（鬼哭林似乎没有真正的昼夜，只有雾气的明暗变化）愈发深沉，周围的死寂仿佛能吞噬一切声音，唯有那呜咽的阴风，永不停歇。

然而，这份死寂并未持续太久。

约莫一炷香后，一阵极其轻微、却异常迅捷的“沙沙”声，从浅洞侧下方的沼泽方向传来，由远及近！

不是风声，不是残念幻听，而是某种实体在快速移动的声音！

周凌云与周擎天同时睁眼，神色凛然，瞬间收敛所有气息，目光如电射向声音来处。

只见下方浓稠的蚀魂雾中，数道模糊的、近乎与雾气同色的影子，正以一种诡异的、贴着泥沼表面滑行的方式，迅速朝着他们所在的浅洞方向靠近！这些影子速度极快，悄无声息，若非周凌云寂灭道韵对“动静”的感知极其敏锐，几乎难以察觉！

它们的目标，似乎正是这处浅洞！

不是阴煞宗的人（气息不对），也不是玄冥宫（没有冰寒感）……是鬼哭林中的土着？还是……另一股隐藏的势力？

杀机，无声无息地迫近。这短暂的休整之地，转眼间可能成为新的战场！