通往主峰的石阶被夕阳染成金红色，每一级台阶都镌刻着淡淡的灵纹，踩上去能感觉到丝丝缕缕的灵力顺着脚底涌入体内。李长老走在前面，步伐沉稳，却始终没说宗主召见的缘由，这让萧凡心里的不安又重了几分。

宗主的洞府藏在主峰之巅的云雾里，洞府外没有侍卫，只有一株千年古松，虬曲的枝干如苍龙探爪，覆盖着薄薄一层翠绿的松针。李长老在洞府外停下脚步，对着石门躬身道：“弟子李默，带萧凡前来拜见宗主。”

石门无声地滑开，里面传出一道温和却极具穿透力的声音：“让他进来吧，你先退下。”

萧凡深吸一口气，迈步走进洞府。洞内比想象中简朴，没有奢华的陈设，只有一张石床、一张石桌，墙壁上挂着一幅水墨画，画的是连绵的群山，笔意苍茫，意境悠远。

宗主坐在石桌旁，身着素色道袍，头发用一根木簪束起，看上去像个普通的读书人，若非周身萦绕着若有若无的道韵，谁也想不到这就是青元宗的掌舵人。

“坐。”宗主指了指石凳，声音里听不出情绪。

萧凡依言坐下，目光不自觉地落在石桌上的棋盘上。黑白棋子交错摆放，显然棋局正到关键处。

“会下棋吗？”宗主拿起一枚黑子，漫不经心地问道。

“略懂一些。”萧凡回答。

“那你看这局棋，黑子还有胜算吗？”宗主将黑子落在棋盘上，原本胶着的局势顿时生出变数。

萧凡仔细端详片刻，轻声道：“黑子看似被围，实则暗藏生机，只要在天元处落一子，便能盘活全局。”

宗主抬眼看了他一下，眼中闪过一丝笑意：“你倒是看得通透。就像你们这代弟子，看似各有胜负，实则谁能抓住关键，谁就能笑到最后。”他话锋一转，“百艺比拼上，你的雷火符引动了符灵，很好。”

“侥幸而已。”

“在老夫面前，不必谦虚。”宗主放下棋子，直视着他的眼睛，“你可知，黑风谷为何一直盯着你？”

萧凡心中一凛，果然是为了阴灵令。他摇了摇头：“弟子不知。”

“因为你身上有他们想要的东西。”宗主的声音低沉了几分，“不是阴灵令，而是你修炼的功法。”

萧凡猛地抬头，满脸震惊。《鸿蒙道经》是他最大的秘密，从未对任何人说起，宗主怎么会知道？

宗主仿佛看穿了他的心思，淡淡道：“你以为老夫为何允许你一个外门弟子破格参加百艺交流？为何墨长老会主动传你‘万符诀’？”他拿起一枚白子，轻轻放在棋盘的天元处，“青元宗需要新鲜血液，更需要能扛得起大旗的人。”

“弟子不明白。”

“黑风谷近年野心勃勃，暗中吞并了周边三个小宗门，这次来参加交流会，明着是交流，实则是打探我宗虚实。”宗主的语气凝重起来，“他们的少谷主修炼了一种邪功，需要吞噬纯阴体质的修士来突破，你那枚阴灵令能压制邪功，对他们来说，你就是眼中钉。”

萧凡这才明白，原来黑风谷的目标从一开始就是自己，阴灵令只是他们动手的借口。

“那……宗主的意思是？”

“老夫要你去一趟黑风谷。”宗主的话让萧凡瞳孔骤缩，“不是让你去硬碰硬，而是潜伏进去，查清楚他们的邪功来源，还有他们与魔宗的联系。”

“潜伏？”萧凡有些犹豫，他对黑风谷的了解仅限于几次冲突，贸然潜伏太过危险。