魏长风离开后，雾隐谷的日子重归平静，却又处处透着不同。秦沐风将天衍预警阵的范围扩到了百里之外，阵盘上的星纹日夜闪烁，谷外任何风吹草动都瞒不过他的眼睛；墨长老用炼化好的幽冥铁，为萧凡铸了一柄副剑“藏锋”，剑身暗沉，不似破妄剑那般耀眼，却藏着一股内敛的锋芒；药长老新炼的聚神丹成了谷中修士的常备之物，打坐时含上一粒，灵力运转都顺畅了几分。

萧凡则将《剑心通明录》翻了不下十遍，魏长风在玉简中提及的“剑意藏于气，气隐于天地”，让他对破妄剑的领悟又深了一层。这日清晨，他正在观星台练剑，剑光如流水般淌过，带起的风都变得柔和，却在触及升仙藤的刹那，藤叶突然剧烈震颤，发出“沙沙”的警示声。

“怎么回事？”萧凡收剑，看向那株已长到丈许高的升仙藤。往日里，只有浓郁的邪气靠近时，它才会有这般反应。

秦沐风恰好在调试阵盘，闻言抬头，眉头微蹙：“天衍阵的西北方向，有股奇怪的灵力波动，很淡，但很诡异，不像是修士的气息。”

“西北方？”萧凡看向那个方向，那里是黑风山脉深处，传说有上古妖兽盘踞，“难道是妖兽出洞了？”

“不像。”秦沐风调出阵盘的详细图谱，指尖点在代表西北方的星点上，“这波动很有规律，像是……人为布置的某种禁制。”

两人正说着，墨长老从炼器房匆匆跑来，手里捧着一盆蔫蔫的“醒神草”：“你们看！这草昨天还好好的，今早突然就枯了，而且……”他指向窗外，“谷里的灵植，好多都不对劲，叶子都卷起来了。”

萧凡心中一沉，快步走到药圃。往日郁郁葱葱的灵草，此刻大多蔫头耷脑，连最耐旱的“铁线莲”都垂下了枝条，只有角落里几株沾过焚天剑火星的灵植，还保持着几分生机。

“是邪气！”萧凡指尖燃起一缕金红火焰，靠近一株枯萎的灵草，火焰刚触到草叶，就“噗”地一声窜起半尺高，草叶上浮现出细密的黑色纹路，“和幽冥铁上的戾气很像，但更隐蔽，专门侵蚀灵植的生机。”

“难道是影阁的人？”秦沐风脸色凝重，“魏长老刚走，他们就敢动手？”

“不一定。”萧凡蹲下身，仔细观察那些黑色纹路，“这纹路的排列，有点像……魏长老提过的‘蚀灵阵’，专门用来破坏地脉灵气，让整个区域的灵植枯萎，修士的灵力也会跟着滞涩。”

墨长老急道：“那怎么办？谷里的灵植要是全枯了，丹药、法器都没法弄了！”

萧凡起身，目光望向西北方：“蚀灵阵的阵眼，多半就在黑风山脉深处。秦师兄，你守好谷中阵法，我去看看。”

“我跟你一起去。”秦沐风立刻道，“天衍阵我比你熟，能帮你定位阵眼。”

“再带上这个。”墨长老递过一把匕首，正是用炼化后的幽冥铁所铸，刃上泛着淡淡金光，“这匕首能斩邪气，你们小心。”

萧凡接过匕首，又从药圃摘了几片沾过焚天剑火星的铁线莲叶：“这叶子能暂时抵挡蚀灵之气，带上。”

两人整装完毕，秦沐风激活天衍阵的追踪功能，阵盘上的西北星点闪烁得越发急促。“走吧，阵眼离我们大概五十里，在一处废弃的祭坛附近。”

黑风山脉深处，林深草密，越往里走，空气越发沉闷，连阳光都变得昏暗。沿途的树木叶片枯黄，地上的落叶一踩就碎，透着一股死寂的气息。

“蚀灵之气越来越浓了。”萧凡挥出焚天剑的火焰，照亮前方的路，“秦师兄，阵眼还有多远？”

秦沐风看着阵盘：“就在前面那片石林里，你看——”

石林中央，果然有座残破的祭坛，坛上插着八根黑色石柱，柱身上刻满了萧凡在灵草上见过的黑色纹路。石柱之间，隐隐有黑气流转，形成一个无形的气场，不断吸收着周围的灵气，再转化为蚀灵之气扩散出去。