萧凡突破化神、青元宗七条灵脉晋入上品的消息，终究没能藏住。

消息传出的第一时间，东域修真界便陷入了前所未有的震动。各大宗门的使者如同潮水般涌向青元宗，有的是来道贺，有的是来打探虚实，还有的，则是带着试探与警惕。

最先抵达的是浩然书院与千佛宗的联合使团。孔长老与圆觉大师亲自登门，送上的贺礼堪称丰厚——浩然书院献出了三本上古阵法残卷，千佛宗则赠出一枚“定魂珠”，据说能在修士神魂受创时护住本源。

“萧宗主晋入化神，青元宗灵脉蜕变，实乃东域之幸。”圆觉大师双手合十，语气真诚，“有青元宗坐镇，何愁魔域裂缝不平，影界纷争不断？”

萧凡笑着回礼：“大师过誉了。青元宗能有今日，离不开诸位的扶持。关于影界交流之事，我已有初步想法，待处理完宗门事务，便与诸位详谈。”

送走使团，萧凡并未立刻召见其他宗门的使者，而是将精力放在了灵脉的稳固上。上品灵脉虽好，却也需要小心养护，他亲自带着阵法峰与灵植峰的弟子，在七峰之间布下“聚灵锁脉阵”，确保本源之力能均匀流入每条灵脉，避免出现灵力失衡的情况。

这日，萧凡正在灵植峰查看新培育的“本源灵稻”——这种灵稻以影界本源之力浇灌，米粒饱满，蕴含温和的灵力，凡人食用后可强身健体，修士食用则能辅助稳定修为，是萧凡计划中改善凡人城镇体质的关键作物。

“宗主，西域名门‘焚天谷’的谷主到访，说有要事相商。”赵铁柱匆匆赶来，脸上带着几分凝重，“他们的态度……不太友好。”

“焚天谷？”萧凡眉头微蹙。焚天谷位于西域，以火属性功法闻名，实力与昆仑仙宗不相上下，一直很少插手东域事务，今日突然到访，倒是有些奇怪。

“请他们到议事殿。”

议事殿内，焚天谷谷主炎绝正背着手打量殿中的灵脉分布图，他身着赤红长袍，周身散发着淡淡的热浪，即使刻意收敛，化神初期的威压依旧让殿内的低阶弟子感到窒息。

见到萧凡进来，炎绝转过身，目光锐利如刀：“萧宗主果然年轻有为，短短十数年便将一个末流宗门带到如此境地，佩服。”

“炎谷主客气。”萧凡抬手让座，“不知焚天谷远道而来，有何指教？”

“指教谈不上。”炎绝开门见山，“我听说，青元宗能沟通影界，获取本源之力？”

萧凡心中了然，面上却不动声色：“只是略有研究，谈不上获取。”

“萧宗主不必谦虚。”炎绝笑了笑，笑容却不达眼底，“影界本源关乎两界平衡，绝非一宗一派可以私藏。焚天谷愿与青元宗合作，共同研究本源之力的运用，所需资源，我焚天谷可以承担七成。”

这话看似合作，实则是想分一杯羹，甚至想主导研究。

萧凡淡淡回应：“本源之力的研究关乎重大，需联合东域各宗共同商议，青元宗不敢擅自做主。炎谷主若有兴趣，可参与三个月后的东域宗门大会，届时我们再详谈。”

炎绝脸色微沉：“萧宗主这是不给焚天谷面子？”

“非是不给面子，而是规矩如此。”萧凡语气平静，却带着不容置疑的坚定，“青元宗能有今日，靠的不是投机取巧，而是一步一个脚印的积累。本源之力的研究，也需循序渐进，绝非一朝一夕之事。”

炎绝盯着萧凡看了半晌，见他始终神色不变，终于冷哼一声：“好一个‘规矩如此’。希望三个月后的宗门大会，萧宗主还能如此硬气。”说罢，起身拂袖而去，连告辞都省了。

看着他离去的背影，赵岳皱眉道：“这炎绝心胸狭隘，怕是不会善罢甘休。”

“无妨。”萧凡不以为意，“焚天谷虽强，却远在西域，若敢来东域撒野，我青元宗接下便是。”他顿了顿，对赵铁柱道，“加强与浩然书院、千佛宗的联系，提前通报焚天谷的态度，让他们有所准备。”

“是！”

焚天谷的到访，如同一个信号，让东域的局势变得微妙起来。越来越多的域外宗门开始关注青元宗，关注影界本源之力，其中不乏像焚天谷这样实力强劲、野心勃勃的势力。

一个月后，南域“万毒教”派人送来一封密信，隐晦地表示愿以三种剧毒秘方换取本源之力的研究样本；

两个月后，北域“冰魄宫”的圣女亲自到访，提出以冰魄宫的镇派之宝“万年寒冰髓”交换与青元宗的合作权；

甚至连传闻中早已不问世事的中州“天机城”，都派来一位白发老者，名为拜访，实则是用推演之术探查青元宗的气运与潜力。

面对这些或明或暗的试探与拉拢，萧凡始终保持着清醒的头脑——合作可以，但绝不能让青元宗主导的影界研究沦为他人的嫁衣；交流可以，但必须守住底线，绝不能让本源之力的秘密外泄。