鲁壮见此，感觉更加委屈了，咬着牙，抿着嘴，眼圈通红，强忍着才没有掉下泪来。

林平之咳嗽一声，强行收住笑意，正色道：“小壮，你这是怎么了？”

鲁壮道：“先生，俺……俺真是太没用了，不单被那个大个子抢了棍子，还被那个小个子一招就给抓住了。”

“俺……俺不单没帮到先生，还被他们用来威胁先生。”

林平之拍拍鲁壮的肩膀，笑道：“小壮，你才多大年纪，他们已多大年纪？”

鲁壮瞪着大眼，迷茫地看着林平之。

林平之继续道：“这两人至少已有四十多岁了，至少比你多练了二十年的功夫，在武林中也是罕见的一流高手。”

“你现在打不过他们才正常，若能打过他们反而不正常了。”

鲁壮点点头，倒是不那么委屈了，但却仍是一脸沮丧。

林平之又道：“所有人的武功都是辛苦修炼来的。”

“你若不想再被人打败，此后更加刻苦修炼便是。”

鲁壮用力点头，道：“俺一定刻苦修炼，不让任何人伤害先生。”

林平之听得微微一怔，随即微笑点头。

他抬头望望日头，道：“已经正午，你肯定已经饿了。”

“先吃东西吧，吃完了抓紧赶路。”

鲁壮听到“吃东西”，方才感觉到肚皮已经饿得“咕咕”叫，立即将委屈和沮丧抛之脑后，欢快得跑过去打开箱子取吃食。

两人吃过午饭，林平之又在林中挑了一根笔直的树枝，做成幌子之后，让鲁壮扛着，继续向东行进。

五日之后，两人来到古都洛阳，在西门外一个小客栈落脚。

洛阳居天下之中，为千年神都，本是华夏民族的政治、经济、文化中心。

但自南宋与金元对峙之后，这片广袤的土地上，文明的重心开始向南北汇聚偏移。

而原来的长安、洛阳、开封等关中和中原名都却一落千丈，渐趋衰败。

此时的洛阳虽然名胜古迹繁多，人口也有三四十万，但市井却不甚繁华，不要说跟南京城相比，就是比之苏杭二州，亦相差甚远。

林平之摇着虎撑，带着鲁壮，在洛阳城的大街小巷中游走，想到这座古城数百年前的鼎盛繁华，再看其如今的平淡无奇，亦不禁感到落寞。

他的外祖父“金刀无敌”王元霸，所创的金刀门，便位于洛阳。

福威号旗下的同福客栈，也已将分店开到了洛阳。

但他此时既已化身“平先生”，自然不方便前去拜会探访。

两人走了半天，治了两个病人，已至中午，便到一个酒肆吃饭。

酒肆中有一些江湖中人，一边饮酒，一边高谈阔论，所说的都是近来江湖中发生的轶事。