加长轿车引擎的低吼声彻底消失在慕家老宅外的林荫道尽头，那扇厚重的雕花铁门缓缓闭合，将段瑾洛留下的冰冷怒意和令人窒息的低气压一并隔绝在外。客厅里恢复了先前的静谧。

慕琛脸上那副玩世不恭、带着刻意挑衅和暧昧的笑容，如同潮水般迅速褪去，不留一丝痕迹。他站在原地，指尖慢条斯理地整理着被段瑾洛攥得有些发皱的衬衫衣领，动作优雅从容，仿佛刚才那场剑拔弩张、差点演变成全武行的对峙从未发生。唯有那双深邃的眼眸，在光影交界处，闪烁着某种锐利而幽暗的光芒，像蛰伏在丛林深处、计算着最佳出击时机的猛兽。

李辛最后那番“表演”，那番逻辑感人却情感充沛（至少听起来如此）的“控诉”和“妥协”，如同一帧帧高清画面，在他脑海中反复播放。

当时，段瑾洛被愤怒和某种更深沉的情绪攫住，或许只看到了她的“欺骗”和“算计”。但慕琛，这个同样在人心诡谲中浸淫多年、精于洞察的旁观者，却捕捉到了更多。

李辛下楼时眼中那一闪而过的清明和迅速做出的反应，他看到了。她那番夸张言辞背后，试图搅混水、转移注意力的意图，他也看出来了。他甚至能大致推测出她当时的心理活动：不能让段瑾洛动手打人（打慕琛）——＞赶紧想个办法打断他们——＞什么办法最离谱最能吸引火力？——＞有了！

如果仅仅如此，这不过是李辛又一次“虎”且无效的救场，一场幼稚的闹剧。

但让慕琛心跳漏了一拍，随即以一种异常活跃的频率跳动起来的，是那个隐含的前提，那个被段瑾洛忽略（或者说因愤怒而无视），却被慕琛精准捕捉到的核心动机——

她这么做，是为了他。为了不让段瑾洛揍他。

这个认知，像一道细微却强烈的电流，瞬间击中了慕琛的心脏，带来一阵酥麻的战栗，随即是更汹涌的、近乎灼热的浪潮。他站在原地，感受着胸腔里那颗向来冷静计算、少有剧烈波动的心脏，正违背意志地、有力而急促地鼓动着。

唇角，不受控制地，微微上扬。起初只是一个细微的弧度，随即渐渐扩大，最终形成一个毫不掩饰的、带着猎物入彀般愉悦和势在必得的笑容。

是啊，李辛那番举动，看似荒唐，看似是为了化解冲突，但深究其最直接、最本能的出发点，不就是怕他慕琛挨打吗？怕段瑾洛在盛怒之下，对他不利。

她在保护他。

用一种极其笨拙的、甚至可能适得其反的方式，在段瑾洛面前，试图保护他慕琛。

这个认知，远比任何直白的告白，更让慕琛心潮澎湃。段瑾洛要什么纯粹的爱情，要什么独一无二的心灵契合，要什么毫无杂质的信任与依赖。那种东西，在慕琛看来，虚无缥缈，脆弱不堪。成年人的世界，尤其是他们所处的这个世界，利益、算计、权衡、占有，才是更真实、更稳固的纽带。

李辛或许自己都没意识到，或许永远也不会承认，但她的行动，她的本能反应，已经将她内心深处某个角落的“倾向”暴露无遗。在段瑾洛和他慕琛之间，在“丈夫的愤怒”和“可能受伤的兄弟（？）”之间，她下意识地，选择了介入，选择了用自己那套方式，去“保护”他慕琛。

哪怕这种方式幼稚可笑，哪怕可能引火烧身，但她还是做了。

这说明了什么？

说明在李小爷那混乱的、自我怀疑的、被“兄弟义气”和“丈夫责任”拉扯的心里，他慕琛，并非无足轻重。他占据了一席之地，一块或许连她自己都未曾明确标注，却会在关键时刻跳出来影响她决策的领地。

“呵……”慕琛低低地笑出声，不同于刚才在段瑾洛面前那种夸张的、带着挑衅意味的笑，这笑声低沉、愉悦，充满了某种了然的兴味和胜券在握的笃定。

段瑾洛啊段瑾洛，你自诩爱得纯粹深沉，要求对方也必须给予同等的、毫无杂质的爱。可你看到了吗？在你暴怒、在你施加压力、在你试图用冰冷和质问逼她就范的时候，她下意识的第一反应，却是保护我。

你要的纯粹爱情，或许存在，但绝不在李辛这样一颗被丛林法则浇灌长大的心里，至少，目前不在。她要的，或许更简单，也更复杂——是一种混合了认可、保护欲、并肩作战的义气，以及某种连她自己都说不清道不明的吸引的复杂情感。而这些东西，他慕琛，同样能给，甚至能给得更多，更不计较形式。

慕琛从不认为自己是君子。从第一次看到这只小豹子明明怕得要死却强撑着镇定、眼神凶狠又明亮的模样开始，某种蓄谋已久的兴趣，就悄然变质，成了更具体、更强烈的占有欲。而这次遇险，命悬一线之际被她从鬼门关拉回来，那份偏执的占有，便如同藤蔓遇到了最适宜的土壤，疯狂滋长，再也无法抑制。