江离屏息凝神，手指如电，悄无声息地探入水中，看准一只通体剔透的河虾，时机拿捏得恰到好处，猛地一合掌，便将其稳稳握在掌心。那虾子在他手中惊慌挣扎，细足乱划，却终究逃不脱，被轻轻放入腰间的鱼篓内。

就这般，他在清浅的河水中缓步移动，目光如炬，出手如风，不过盏茶功夫，鱼篓内便已多了十几只活蹦乱跳的虾子与数条银闪闪的小鱼。

他细心挑拣一番，将那些过于瘦小的鱼苗虾米尽数放归河中，只留下几只个头最大，最为生猛的，霜玄鲤性子凶猛挑剔，若鱼饵太小，极易被寒潭中其他小鱼抢先啄食，徒劳无功。

星蓝一直乖乖蹲在河畔的大石上，一双蓝宝石般的眼睛紧紧盯着鱼篓，毛茸茸的长尾不住地轻轻摆动，显然是馋涎欲滴。

江离见状不由失笑，从鱼篓里拣出两条稍大的鱼儿，递到星蓝面前：“喏，先吃两条垫垫肚子。剩下的可得留着做饵，待我们钓上了霜玄鲤，再给你做一顿大餐。”

星蓝立刻欢喜地“嘤”了一声，叼过鱼儿，小口小口地仔细吃起来，蓝色的尾巴摇动得愈发欢快。

待它吃完，江离将鱼篓挂好，鱼竿持在手中，重新将星蓝抱回肩头站稳，朝着远处水潭方向仍在刻苦锻体的赵鹏飞与张云虎挥了挥手，便转身踏上了通往万兽山脉的小径。

江离所选之路，乃是地图上所标、相对安全的一条小径，有意避开了已知的妖兽频繁出没区域。

即便如此，沿途仍可清晰见到不少妖兽活动的痕迹，泥地上深浅不一的巨大爪印，树干上深刻的新鲜抓痕，空气中若有若无弥漫开的淡淡腥气，以及远方山林深处偶尔传来的，令人心悸的隐约兽吼。

“看来沈大人此前警示之言非虚，今岁冬日，妖兽潮恐怕真的要来临了。”江离心中微沉，暗自思忖。

若在往年此时，这条小径虽算不上绝对安全，却也绝无如此密集的妖兽痕迹。如今这般景象，显是山脉更深处的强大妖兽，已开始因某种缘由向外围扩散，或许是因气候骤变导致食物短缺，迫使它们不得不离开原有巢穴，向外觅食。

正思忖间，前方密林深处，突然传来一阵沉重而杂乱的“咚咚”脚步声，其间更夹杂着某种野兽特有的，粗重浑浊的喘息声，迅速由远及近！

江离脚步蓦然顿住，瞬间将肩头的星蓝揽入怀中护好，右手同时闪电般按上腰间青锋剑的剑柄，眼神锐利如刀，全身肌肉绷紧，警惕地望向声音传来的林木幽暗之处。

只见数道壮硕魁梧，浑身散发着暴戾气息的身影，猛地自林间冲撞而出！

正是一群一阶中品妖兽，以嗜血狂暴着称的暴血猿！

为首的那只暴血猿，体型竟比同类足足高出一头，壮硕如小牛犊子，通体覆盖着杂乱粗硬的棕黑色毛发，其上沾满污泥与暗沉的血痂。

一双铜铃般的巨眼赤红如血，迸发出疯狂而残忍的杀戮之意。

嘴角两只惨白獠牙外翻，涎水不住滴落，肌肉虬结的手臂前端，生着一对寒光闪烁，利如弯刀的巨爪。

其身后紧跟着四只体型稍小，但同样凶神恶煞的暴血猿，呈半包围之势，低吼着朝江离步步紧逼而来。