京城，中医医疗机构顶层的特护病房，已布成了一个临时法坛。

玄微道长盘坐中央，面前七盏青铜古灯按北斗方位排列，灯芯燃烧着淡蓝色的火焰。人魂珠悬浮于七星灯阵正中，散发着温润白光，与灯光相互交融，形成一个直径三米的淡金色光罩。

光罩内，念茴安静沉睡，胸口守心佩的青色光晕已完全融入七星阵势。监测屏幕显示，她的生命场相位偏移速度从每日3%降至1.2%，但仍在缓慢而坚定地进行。

“只能延缓，无法逆转。”安妮看着数据，神色凝重，“道长，您确定要维持七日？您的身体……”

玄微道长双目微阖，脸色已显苍白，但声音依然平稳：“七日便是七日。何先生以命相搏，老道岂能惜此残躯？”

病房外，林羽已做好出发准备。他换上了一身特制的黑色作战服——韩冰紧急调来的最新科技产物，轻便坚韧，内衬有特殊材料，能一定程度抵抗能量武器攻击。墨龙剑背在身后，腰间针囊、药囊一应俱全。

韩冰站在他面前，身后是十二名军机处精锐，其中包括杜胜带领的小队——这支队伍以山地作战闻名，曾多次在西南边境执行任务，经验丰富。

“时间紧迫，我们必须分头行动。”林羽将两张羊皮纸拓本分别交给韩冰和自己，“韩队，你带小队前往苍山，寻找地魂珠。我独自去终南山，寻找天魂珠。”

“独自？”韩冰皱眉，“终南山情况不明，你一个人太危险。我至少可以分一支小队给你——”

“不。”林羽摇头，“苍山那边可能有大规模武装冲突，需要你的全部力量。终南山……我有其他准备。”

他没有明说，但韩冰立刻明白——林羽指的是那些不能见光的“手段”，那些只有在独处时才能施展的传承秘法。

“明白了。”韩冰不再坚持，“保持通讯，每六小时同步一次进展。如果遇到无法应对的情况……”

“我会求援。”林羽点头，“你们也是。科尔的人肯定也在行动，而且他们可能比我们更熟悉地形。”

杜胜上前一步：“何队放心，苍山那一片我熟。十年前执行任务时，我在那边待过三个月，知道几条本地人才走的秘道。”

“那就拜托杜队了。”林羽与他握手，能感觉到对方掌心厚厚的老茧和沉稳的力量。

“出发吧。”韩冰看了眼时间，“现在是下午三点，我们乘军用运输机到最近机场，然后换越野车进山。预计苍山小队在今晚十点前能抵达目标区域外围。”

“终南山那边，李氏集团的直升机已经准备好，一小时后起飞。”李千珝从走廊快步走来，递过两个加密通讯器，“这是最新型号，抗干扰能力强，卫星直连。还有，我调了集团在陕南和滇西的所有资源，包括当地的向导、车辆、医疗支持，随时待命。”

林羽接过通讯器：“李大哥，念茴和道长就拜托你了。”

“我会守在这里，寸步不离。”李千珝郑重承诺。

最后，林羽走进病房。江颜守在阵外，眼中满是担忧，却努力挤出笑容：“注意安全，我和女儿等你回来。”

林羽隔着光罩，看着女儿安静的睡颜，俯身轻吻江颜额头：“一定。”

没有更多告别，再多言语也抵不过平安归来。两人转身，各自带队，分赴两个方向。

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一小时后，李氏集团的黑色直升机从京城西郊起飞，直奔陕南。机舱内，林羽闭目调息，焚魂朝元针法的效果还在持续，他能清晰感觉到体内真气澎湃如潮，但同时也感知到生命力的快速流逝。

就像燃烧蜡烛来获得光明，燃烧得越亮，熄灭得越快。

“何先生，预计两小时后抵达终南山外围。”飞行员的声音从耳机传来，“但气象台报告，终南山地区今晚有雷暴雨，能见度极差，直升机无法进入山区。”

“在山脚降落即可。”林羽睁开眼，“给我准备一套雨具和登山装备。”

“已经备好。另外，李总安排了一位本地向导在降落点等您，他叫老陈，是终南山的老猎户，对山里地形了如指掌。”

林羽点头，重新闭目养神。脑海中，那张羊皮纸上的地图细节清晰浮现——终南山“天魂珠”的标记点，在“太乙峰”深处的一处古观遗址。

太乙峰，终南山七十二峰中最险峻的几座之一，传说中道教祖师老子曾在此讲经。山势陡峭，多绝壁深涧，即使晴天也少有人迹，何况今夜有暴雨。

但这正是林羽选择独行的原因。有些路，只能一个人走；有些险，只能一个人闯。

窗外天色渐暗，远方天际已可见隐约雷光。

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同一时间，西南某军用机场。

韩冰和杜胜带领的十三人小队登上了一架运-9运输机。机舱内，队员们正进行最后的装备检查——山地作战服、夜视仪、攀岩工具、武器弹药，以及针对能量武器的防护装备。

“头儿，刚收到情报。”一名技术人员递过平板，“苍山地区最近一个月，有三个外国‘科考队’申请入山，手续齐全，但背景可疑。其中一支队伍三天前进山后失去联络，当地管理部门曾组织搜救，但只找到了部分丢弃的装备。”

韩冰调出那支队伍的成员名单和照片：“科瑞恩的人？”

“不确定，但其中两人有前特种部队背景。”杜胜凑过来看，“这个，前海豹突击队成员，退役后在私人军事公司工作。这个，前SAS，同样背景。”

“专业团队。”韩冰冷笑，“所谓的‘科考’，恐怕是寻宝吧。”

“而且他们比我们早三天进山。”杜胜看着地图，“如果目标一致，现在可能已经接近地魂珠所在区域了。”

“那我们就加快速度。”韩冰下达指令，“抵达后不休息，连夜进山。杜队，你熟悉地形，由你制定行进路线。”

“明白。”杜胜摊开苍山地形图，“地魂珠标记点在‘玉带云游’景区深处，那是未开发的原始森林区。常规路线需要两天，但我知道一条采药人的秘道，可以缩短到十二小时。不过……”

“不过什么？”

“那条秘道要经过一片被称为‘鬼哭涧’的险地。”杜胜指着地图上一个狭窄的峡谷，“两侧绝壁，涧底深不可测，常年有怪风呼啸，声音如鬼哭。而且据当地人说，那地方……不太干净。”

队员们面面相觑。他们都是坚定的唯物主义者，但多年野外作战的经验告诉他们，有些自然现象确实难以用常理解释。

“不管干不干净，都得过。”韩冰收起地图，“通知机组，全速前进。我们要在明天天亮前，抵达目标区域外围。”

运输机引擎轰鸣，冲入夜空。

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终南山脚下，暴雨如约而至。

林羽站在一处废弃的山神庙檐下，看着外面被雨幕笼罩的群山。雨水如瀑布般倾泻，闪电不时撕裂天空，雷声滚滚，仿佛整座山都在怒吼。

他身边的老陈是个六十多岁的老人，皮肤黝黑，满脸皱纹，但眼神依然锐利：“何先生，这雨一时半会儿停不了。太乙峰在暴雨天根本没法上，山洪、滑坡、迷路……太危险了。”

“必须上。”林羽声音平静，“陈伯，您只需带我到太乙峰下的‘老君洞’，之后的路我自己走。”

老陈看着他，叹了口气：“你们这些城里人，总是不知山里深浅。罢了，拿人钱财，与人消灾。但话说在前头，老君洞往上，我也没走过。传说那上面有‘山神守路’，去的人都没回来。”

“山神？”林羽若有所思。

“老一辈都这么说。”老陈点燃旱烟，“说是终南山有灵，不喜欢外人打扰。特别是太乙峰，那是道祖讲经的地方，有缘人才能登顶，无缘的……就留在山里了。”

说话间，林羽忽然眉头一皱，转头望向庙外雨幕。

“怎么了？”老陈问。

“有人来了。”林羽低声道，“不止一个，带着武器。”

老陈脸色一变：“这大暴雨的，谁会来这破庙……”

话音未落，庙门被猛地推开。四名身着黑色雨披的男子冲进来，手中的强光手电直接照向林羽。

“何家荣先生？”为首的是个三十多岁的中年人，普通话标准，但口音略带异国腔，“幸会。科尔博士让我代为问候。”

林羽站着没动：“你们来得比我想象的慢。”