十五息，二十息，二十五息

幻象开始变得不稳定，边缘出现细微的闪烁和扭曲。

苏临手下更快，最后几镐下去，将几块埋得较深的极品空冥石也撬了出来，迅速收起。面前的矿脉已然缺了一大块，但整体依旧存在。

二十八息，二十九息

苏临毫不犹豫，收镐，转身，将身法施展到极致，如同融入风中，朝着与来时相反的方向疾遁而去，瞬间消失在荧光森林的深处。

三十息！

“噗”的一声轻响，那逼真的幻象矿脉如同气泡般彻底破碎、消散，只留下空气中一丝残留的空间涟漪。

正挖得起劲、以为收获满满的空冥晶甲兽，一爪子拍在了空处，愣在当场。它银白色的眸子看了看自己空空如也的爪子，又看了看前方那片依旧存在、但似乎少了点什么的真实矿脉，再扭头看了看苏临消失的方向，巨大的脑袋显然处理不了这么复杂的情况。

“嗷！！！”

片刻的呆滞后，它终于明白自己被耍了，发出了惊天动地的、充满被愚弄的狂怒咆哮！声浪震得崖壁碎石簌簌落下。

它疯狂地冲向真实矿脉，又抓又咬，却只刨下一些真正的碎石，与刚才“收获”的感觉天差地别。愤怒的兽吼在断崖下回荡，却再也找不到那个可恶窃贼的踪影。

而此时，早已远遁十数里外的苏临，正靠在一株巨树后，清点着玉匣中的收获。足足七十三颗高品质空冥石，其中更有三颗蕴含着特别浓郁的空间本源气息，堪称极品。

他满意地将其收入戒指最安全的区域，这些将是未来加固逍遥界、炼制空间法宝乃至修复玄天剑的重要材料。

稍作调息，苏临继续朝着古境深处探索。根据云芷之前隐约透露的信息和天机阁的记载，古境核心区域可能有更大的机缘，也更危险。

又前行了约莫一个时辰，穿过一片散发着奇异檀香、树木如同碧玉雕成的林子，前方忽然传来剧烈的能量波动和妖兽嘶吼，其中还夹杂着一声清越却带着急促的娇叱。

苏临眉头微挑，神识如同水银泻地般向前蔓延。只见前方一片林间空地上，三头形似豺狼、却更加狰狞的妖兽，正围攻一名淡紫衣裙的少女。

那妖兽背生尖锐的惨白骨刺，獠牙外露，口角滴落着腐蚀性的涎水，眼中闪烁着嗜血与疯狂的红光，正是古境中颇为难缠的群居妖兽“裂魂豺”，擅长音波与神识攻击，爪牙带有剧毒，单体实力接近天仙巅峰，三头联手更是棘手。

而被围攻的少女，身形灵动，如同穿花蝴蝶般在妖兽的扑击间闪避，素手连连挥出，一张张闪耀着星光的符箓飞出，或形成光盾阻挡，或化作锁链缠绕，偶尔还能布下小型的困阵迟滞妖兽行动。

正是天机阁的云芷。她显然不擅长正面硬碰硬的搏杀，更依赖符箓、阵法与精妙的身法周旋，但面对三头配合默契、悍不畏死的裂魂豺围攻，已然左支右绌，香汗淋漓，护体灵光摇摇欲坠，发髻也有些散乱，情况岌岌可危。

苏临隐匿在远处一株玉树之后，目光平静地看着这一幕。他与云芷有交易约定，进入古境后需同行一段，协助她寻找“天机盘”残片。此刻相遇，倒省了汇合的功夫。

至于出手，他略一沉吟，便有了决断。且不论交易，单是云芷背后代表的天机阁，此刻结个善缘也并无坏处。更何况，云芷方才显然已施展了某种保命或传讯手段，若他袖手旁观，日后被天机阁知晓，反倒不美。

电光石火间，苏临已然出手。他没有显露天仙后期的全部修为，但出手却快、准、狠到了极致。

心念微动，玄冰刺悄然出现在手中。他手腕一抖，玄冰刺瞬间化作三道肉眼几乎难以捕捉的幽蓝寒光，如同索命的死神之镰，撕裂空气，带着刺骨的寒意与精准到毫巅的轨迹，分射三头裂魂豺！

裂魂豺灵觉敏锐，在寒光及体的刹那有所察觉，嘶吼着想要闪避或抵挡，但苏临的攻击岂是它们能轻易躲开？

“噗！噗！噗！”

三声轻响，几乎不分先后。三道幽蓝寒光精准无比地洞穿了三头裂魂豺的头颅正中，破法真意与玄冰寒气瞬间爆发，湮灭了其生机与神魂！三头凶悍的妖兽连惨叫都未能完全发出，便僵直在原地，眼中的凶光迅速黯淡，随即轰然倒地，气息全无。

从苏临出手到三兽毙命，不过眨眼之间。

空地中央，压力骤消的云芷微微一怔，随即迅速稳住身形，素手轻拍胸口，微微喘息，平复着剧烈的心跳与翻腾的气血。她并未立刻查看妖兽尸体，而是眸光一转，精准地看向了苏临藏身的方向，眼中并无太多劫后余生的慌乱与意外，反而带着一种了然与洞悉。

她整理了一下略有凌乱的衣裙和发丝，朝着苏临的方向，盈盈一礼，声音依旧空灵悦耳，只是略有一丝力竭后的轻颤：“多谢苏道友援手。方才情势危急，芷儿推演脱身之法，卦象混沌中却显出一线明光，指向会有贵人自东北方而来。”

她抬起眼眸，那双澄澈如镜、仿佛能映照人心的眸子，直直看向显出身形的苏临，语气中带着一丝不易察觉的探究与深意。

“如今看来，这卦象所指的‘贵人’，不仅恰巧解了芷儿的眼前之围，似乎”她微微一顿，目光仿佛穿透了苏临的表面，看向更深层的东西，“还与这太虚古境本身流转的‘气数’，牵连颇深呢。”