他并未直接前往离火神宗山门，而是先去了离火仙域几座大型仙城，以“炎阳子”的身份活动了一段时间。

期间，他“无意中”展露了精纯深厚的火系修为，以及一手不俗的控火炼器之术，并“恰巧”解决了几个与离火神宗有千丝万缕联系的小势力遇到的麻烦，留下些许名声，也“恰好”流露出对离火神宗的向往与对自身道途遇到瓶颈的焦虑。

铺垫完成，他才正式前往离火神宗设立在外围的“引贤台”，申请成为宗门客卿。

离火神宗作为大宗，对招揽外界高手有一套严格的流程。尤其是金仙层次的客卿，审查更是严密。不仅要验证修为根底，考核实战能力，还要探查来历背景，评估其对宗门的潜在价值与忠诚度。

苏临早有准备。他通过宇的辅助，精心编织了一套经得起推敲的“履历”，出身某个早已湮灭在历史中的小型火修家族，自幼得异人传授，游历诸界，痴迷火道，因早年得到的一篇上古火系功法残卷修炼至金仙，但后续无路，听闻离火神宗乃火道圣地，故来投靠，寻求完整大道与资源。

他提供的功法残篇气息古老纯正，自身法力精纯炽烈，毫无驳杂邪气。

实战考核中，他展现出金仙中期的扎实修为，火系神通凌厉霸道，控火之术精妙入微，虽未暴露更多底牌，但表现出的战力已然超出寻常同阶散修，引得主持考核的一位离火神宗金仙后期长老微微颔首。

背景调查环节，离火神宗动用了某种蕴含因果探查之力的古宝进行映照，苏临则以逍遥界本源与世界树气息为屏障，巧妙干扰、引导，使探查结果呈现出“根底清白，与已知敌对势力无涉，气运中隐含火德”的模糊结论，虽未能完全查清，但也未发现明显问题。

最终，经过数轮筛选，苏临凭借过硬的火系修为与“清白”背景，成功获得了离火神宗外门客卿长老的身份。虽是客卿，且属于外门，但已算正式跻身离火神宗体系，享有一定的供奉资源、情报权限，以及有限度地接触宗门部分外围区域的权利。

当然，也需承担相应的义务，如定期完成宗门指派的任务，在某些情况下需响应征召等。

成为客卿长老，只是第一步。苏临的目标是离火大洞天，而客卿身份，特别是表现出色、逐渐获得信任的客卿，才有可能接触到更多关于洞天的信息，甚至获得进入外围区域的机会。

他并未急于求成。接下来的整整一年，苏临都以“炎阳子”的身份，兢兢业业地履行着客卿长老的职责。

他接取并出色完成了几次离火神宗发布的、颇具难度的任务，剿灭一伙盘踞在宗门某处矿脉附近的星盗，协助探索一处新发现的小型火系秘境，甚至代表宗门出席了一次与其他势力的谈判。他展现出的实力、果决与对宗门任务的认真态度，逐渐赢得了一些外门执事乃至个别内门长老的初步认可。

同时，他利用客卿长老的身份，合法地查阅了大量离火神宗对外公开或半公开的典籍、舆图、宗门简史，旁敲侧击地从一些老资格的同僚、负责日常维护的阵法师、甚至是轮值守卫的弟子口中，搜集关于离火大洞天的零碎信息。

他参加客卿长老间的聚会，倾听他们谈论宗门轶事；他以请教火系神通为名，接近一些相对好说话的内门弟子或低级管事；他甚至耗费不少贡献点，兑换了几次进入离火大洞天最外围“火灵秘境”修炼的资格，亲身感受那浩瀚火系本源的波动，并暗中记录其能量流动规律与空间结构特征。

所有的信息，无论多么细微零散，都被他记下，由宇进行海量数据处理、比对、建模。

一年时间，悄然而逝。

苏临对离火神宗的了解日益深入，对离火大洞天的认知也不再局限于传闻。他大致摸清了大洞天主要出入口的位置、常规的守卫力量轮换规律、外围防御阵法的基本构成与几个非关键节点的运转间隙、以及宗门内哪些区域或哪些人可能对洞天内部情况了解更多。

当然，核心的机密，如洞天内部详细地图、核心禁制布置、仙君老祖的具体闭关位置、以及最重要的，洞天本源核心的准确所在与防护手段，这些绝非一个外门客卿长老所能触及。但比起一年前两眼一抹黑的状态，已是天壤之别。

风险依旧高得令人窒息。离火神宗底蕴深厚，稍有异动便可能引来仙君级存在的注视。离火大洞天本身更是龙潭虎穴，其内阵法禁制层层叠叠，更有宗门高手常驻。