王宫走廊的光线随着午后时间的推移逐渐西斜，石壁上精致内敛的浮雕在倾斜的光照下投出拉长的阴影，像古老而沉默的王宫悄然陈述的历史。

空气里的焦灼淡了，远处花园飘来的鸢尾花香却愈发清晰，白鸢尾清冷的甜，蓝鸢尾微涩的凉，紫鸢尾沉静的馥郁交织在一起。

雷伊走在最前方引路。

她的步伐保持着恰如其分的节奏，深紫色礼裙的下摆随着步伐划出克制优雅的弧度。左耳的鸢尾耳坠偶尔在廊柱之间倾斜的光影中掠过银蓝色的微芒，似暗流中一闪而过的鱼鳞。

雷狮紧紧跟在她身侧，小手已经不再拽自己的衣服，而是学着姐姐的样子将手背在身后，努力迈出端正的步伐，只是三岁孩子的腿短，每隔一会儿就要小跑两步才能跟上，还时不时偷瞄一眼身后跟着的“金毛”。

大伯让他们“带嘉德罗斯殿下熟悉下王宫环境”，语气平常得像在交代一项普通的待客礼仪。可雷伊看见了父亲眼底那抹转瞬即逝的复杂。

担忧，权衡，默许的试探。

雷震与赛里欧斯并肩离去时，两位王者背影间流动着只有挚友才懂的默契，以及只有掌权者才需背负的、秘而不宣的重担。

大人们有他们要商谈的事。而孩子们，有属于他们这个年纪的、看似单纯实则暗藏锋刃的交流。

嘉德罗斯走在雷伊身侧稍后的位置。

他的目光看似随意地扫过廊壁的浮雕、穹顶的彩绘、转角处摆放的盆景。但雷伊敏锐地察觉——那双熔金般的瞳孔，每一次停留都带着某种克制的探寻。

他在寻找什么。不是对王宫建筑的好奇，而是更具体、更私密的痕迹。

属于雷蛰的痕迹。

这个认知让雷伊脊背的线条不着痕迹地绷紧了一分。

她想起哥哥离开前那些日子。雷蛰会在清晨穿过这条走廊前往地下训练场，紫发在身后束起，发尾的冰蓝在晨光中泛着泠泠的流光，他会在午后坐在花园紫藤架下批阅文书，睫毛低垂时侧脸的弧度美好得像一幅油画，会在深夜从父王的书房归来，脚步利落，唯有经过她寝殿门外时，会刻意放得更轻。

这些细微的习惯，这些只有家人才知晓的关于雷蛰在这座宫殿里生活过的证据，此刻正被一个外来人，眼神锐利的王储无声地搜寻着。

嘉德罗斯走在两人身后一步的距离，如雷伊所想，在捕捉蛛丝马迹。

这里是雷蛰的家。

这个认知让嘉德罗斯心底泛起一种奇异的陌生感。他只记得蛰战斗时的模样，极冻星冰原上，那道手持长枪、在风雪中站得笔直的身影，凌厉、精准、带着近乎殉道般的决绝，以及从安度因那里听过只言片语：雷王星大皇子，双元力者，三岁至五岁期间在圣空星接受“治疗”……

可那些碎片拼凑不出一个完整的人。

此刻走在这廊道里，看着摆放的、显然是精心打理的盆栽鸢尾，地面上光洁得能映出人影的深色石材——这一切都在无声地诉说着雷蛰生长的环境，却也让嘉德罗斯更清晰地意识到:他对蛰的了解，贫瘠得可笑。

除了战斗与名字，他对蛰一无所知。

“王宫西翼主要是生活区。”雷伊的声音在前方响起，清冷平缓：“东翼是政务厅与档案馆。中央花园连接两翼，母亲生前常在那里招待客人。”

她提到“母妃”时声音有极其轻微的停顿，像是指尖拂过琴弦时那一下几不可察的颤音，又很快又被抚平。

嘉德罗斯的视线落在雷伊身上。少女挺直的脊背，束得一丝不苟的马尾，还有那枚随步伐轻轻晃动的鸢尾耳坠，这一切都透着属于王室那严谨克制的仪态。但蛰不是这样的。蛰在战斗时像出鞘的利剑，带着疏离的淡漠，仿佛与周遭的一切都隔着一层看不见的薄冰。

三个孩子继续闲逛。

“这里是中央大厅。”雷伊在一处开阔的拱门前停下，声音平稳如常，“历代雷皇的肖像都陈列于此。”

嘉德罗斯抬眼望去。

大厅高阔，穹顶绘着星图与雷云交织的壁画。两侧墙壁悬挂着不少巨幅肖像，画中人身着历代雷皇服饰，眉眼间或多或少带着雷王星王室历代承袭的肃穆，每位王者紫眸深处都带着威严。嘉德罗斯的视线从那些肖像上一一扫过，最后停在最新的一幅——雷震的画像上。

画中的雷皇正值青年，紫发披肩，眼眸炯炯，笑容豪迈，是历代雷皇里笑得最开心的。而在画像下方的铭牌旁，还空着一个预留的位置。

那是为下一任雷皇准备的。

嘉德罗斯的目光在那个空位上停留了两秒，灿阳般的眼瞳深处掠过一丝难以捕捉的思绪。

“你们雷王星那位神龙见首不见尾的大皇子呢？”嘉德罗斯开口，声音里刻意掺入一点属于好奇访客那点儿恰到好处的随意，“我父亲和雷震陛下很熟，但作为皇子，我还没见过他本人。”

这个问题问得自然，像任何一个初来乍到的客人都会有的询问。

雷伊侧过身，赪紫色的眼眸平静地迎上嘉德罗斯的视线：“兄长出门历练，近几日将会归来。”她的回答简洁，措辞官方，听不出任何多余的情绪。

嘉德罗斯点了点头，没再追问。

雷伊敏锐察觉到他周身那隐约烦躁不平的气场在听到这句话后，微妙地松弛了下来，某种紧绷的东西悄然溶解，取而代之的是一种释然的平静。

“看来蛰用了什么办法摆脱了派厄斯……”

嘉德罗斯在心底自语。

极冻星那一幕重新浮现脑海，派厄斯猩红的瞳孔，懒散却不容置疑的姿态，以及被横抱而起的重伤的雷蛰。

那一刻的无力感与愤怒，此刻回想起来依旧清晰得刺人。

但至少，雷蛰还活着，至少，他成功从那个喜怒无常的原初天使手中逃脱了。

这个认知让嘉德罗斯自己都未曾察觉地松了口气。他将其归因于“认可的对手不该轻易死去”的理所当然，却未曾深究这份关注为何会如此强烈，强烈到跨越星域、强烈到仅仅确认对方安危就能抚平心底的焦躁。

“既然近几日会回来，”嘉德罗斯重新开口，声音恢复了平日的、带着些许慵懒的兴致缺缺，“那我这趟倒也不算完全白来。”

他转身，不再看那些肖像，目光投向大厅另一侧的通道。

雷伊将他的神态变化尽收眼底。

先是探寻，再是试探，得到回答后骤然放松……这个圣空星的王储，对哥哥的关注远超寻常访客应有的范畴。

疑问在心底盘旋，但雷伊没有表露。她只是微微颔首，继续引路:“这边是通往训练场区的廊道。”

他们穿过中央花园。午后阳光将鸢尾花海染成一片流动的紫蓝海洋，花瓣边缘泛着细腻的金光。雷狮经过花海时放慢了脚步，深紫色的眼眸里掠过属于孩童的柔软，妈妈最爱这片花了，哥哥说过，而哥哥也喜欢。

嘉德罗斯的目光也在花海上停留了片刻。他想起了那双惊鸿一瞥的眼——蓝紫色在冰雪反光中呈现出虚幻奇异的美丽，与眼前这些鸢尾花在光下流转的色泽如出一辙。

原来蛰的眼睛颜色，是从这里来的。

这个发现让嘉德罗斯心底泛起一种奇异的满足感。

又拼上了一块关于蛰的拼图。

——————

训练场的金属门在识别到雷伊的身份信息后无声滑开。

门后的空间豁然开朗。挑高的穹顶，银白色的防护墙面，深灰色的合金地面在午后从高窗射入的光线下冷硬无比。

嘉德罗斯踏入场内的瞬间，双眼骤然亮起。

不同于之前参观王宫各处时那种兴致缺缺的平静，此刻他整个人的气场都变了——像一柄收入鞘中许久的利刃，终于找到了适合出鞘的场所。他的目光扫过近战区的假人、远程区的靶机、元力训练区地面上流转着微光的法阵，最后停在西侧墙壁那排终端屏幕上。

“那些终端里，”他开口，声音里带着毫不掩饰的兴趣，在空旷的训练场里激起轻微的回音“存储着训练记录吧？”

“是。”雷伊回答，简短得像在确认一个既定事实。

“有雷蛰的记录吗？”嘉德罗斯问得直接。

训练场高窗的光线正巧移动到他脸上，将他金发的小揪和半边脸颊镀上暖金色的轮廓，另一侧脸则隐在阴影里，光与暗在他身上切割出鲜明的界线，也让那双眼眸里的光芒显得更加深邃难测。

光幕边缘停在雷伊脚边，她站在那里，深紫色的身影在银白背景中像一道凝固的剪影。

“兄长的训练数据属于王室内部档案。”她终于开口，声音平静得像在陈述某项法规，“未经许可不得调阅。”

雷狮在姐姐身侧，小嘴轻轻撇了撇。他心底哼了一声——姐姐都没给他看过几次哥哥的训练录像呢，这个外人凭什么？

但他嘴上还是跟着说:“姐姐说得对！”

嘉德罗斯看着他们。

雷伊的表情无懈可击，但那双赪紫色的眼眸深处，藏着一丝极淡却锐利的审视。她在评估他，揣测他，试图从他每一个问题里挖掘出他与雷蛰之间真实的关系脉络。

而雷狮则简单直白得多——这孩子完全不掩饰，眼神里的排斥与戒备几乎要满溢出来了。

侍从们远处静静守候。这个距离让对话变得私密，也让某些潜藏在礼貌表象下的暗流得以悄然浮现。

嘉德罗斯忽然轻笑了一声。

那笑声很轻，带着与年龄不符的嘲弄意味。

“你在困惑什么，”他看着雷伊，声音压低了些，却清晰得字字入耳，“困惑我和雷蛰到底什么关系？因为你觉得我认识他，而且这认识可能不太寻常。对吧，雷伊殿下。”

雷她没有回答。只是站在那里，深紫色的裙摆静止不动，像一株在沉默中扎根的植物。

雷狮却忍不住了:“你知道哥哥的名字，还问来问去的，肯定认识哥哥啊。”

孩子的声音在空旷的训练场里显得格外清脆，也格外天真：“但、哥哥从来没提过你耶。”

这话说得直白，甚至有些冒失，但雷伊不在意，没有制止还认可的点点头。

嘉德罗斯的唇角勾起一个弧度。

那笑容里隐隐藏着危险的气息，像熔岩在平静的地表下缓缓流动，不知何时会露出残酷的本相。