安安十五岁这年的秋天，边关来了急报。

那天谢允之难得在家，带着安安在河边钓鱼。安安已经长得比苏妙高了，站在那儿，背影看着像年轻时的谢允之。父子俩一坐就是半天，鱼没钓上来几条，话也没说几句，可看着就是舒服。

苏妙在院子里晒桂花，今年开得好，金灿灿的一树，香味飘得老远。林秀在旁边帮忙，周若兰在厨房忙活，阿青他们几个在墙根底下晒太阳。

日子安稳得让人想睡觉。

可这份安稳，被一阵急促的马蹄声打破了。

阿青最先站起来，手按在腰间的刀上，往门口走。

马蹄声越来越近，最后停在门口。

一个人翻身下马，跑进来。

是宫里的太监，脸色发白，跑得上气不接下气。

“镇国公！边关急报！”

谢允之放下鱼竿，站起来，快步走回来。

安安跟在后面，脸上的笑没了。

太监递上一个信封，封口处盖着加急的印。

谢允之拆开，看了一眼，脸色变了。

苏妙走过去，站在他身边。

“怎么了？”

谢允之把信递给她。

苏妙接过，看完，心里一沉。

北边鞑靼人犯境，连破三城，守军溃败，边关告急。

谢允之沉默了一会儿，问太监：“皇上怎么说？”

太监道：“皇上召您即刻进宫。”

谢允之点点头，转身进屋换衣裳。

苏妙跟进去，看着他。

“你要去？”

谢允之点点头。

“得去。”

苏妙没再说什么，帮他拿衣裳，递过去。

谢允之换好，看着她。

“妙妙，别担心。”

苏妙点点头。

“我知道。”

可怎么能不担心？

鞑靼人，那是打了一百年的老对手。当年先帝在的时候，就打过几次，各有胜负。现在又来了，来势比当年还凶。

谢允之走了。

安安站在门口，看着他的背影。

“娘，爹爹去打仗吗？”

苏妙摇摇头。

“不知道。”

可她知道，谢允之这一去，可能就回不来了。

那天晚上，谢允之没回来。

第二天也没回来。

第三天，宫里来人，说皇上召见镇国公夫人。

苏妙换上衣裳，跟着太监进宫。

小皇帝已经长大了，十六岁的人了，坐在龙椅上，眉宇间有些焦虑。看见苏妙进来，他站起来。

“皇婶婶。”

苏妙跪下，他赶紧扶起来。

“别跪。朕找你来，是有事商量。”

苏妙问：“什么事？”

小皇帝沉默了一会儿，道：“边关的事，皇叔公请旨出征。”

苏妙愣住了。

出征？

谢允之要亲自去打仗？

小皇帝看着她，道：“朕不准。可皇叔公说，他必须去。”

苏妙问：“为什么？”

小皇帝道：“他说，朝里没人比他更懂打仗。鞑靼人来势汹汹，不去不行。”

苏妙沉默了。

她知道，谢允之说的是真的。

当年他带过兵，打过仗，立过功。后来退下来，才做了闲散王爷。现在边关告急，朝里那些年轻将领，哪个比得上他？

可他今年多大了？

五十多了。

这个年纪，去打仗？

小皇帝看着她，道：“皇婶婶，你劝劝他。”

苏妙摇摇头。

“劝不了。”

小皇帝愣住了。

苏妙道：“他决定的事，没人劝得了。”

小皇帝沉默了。

过了很久，他才开口。

“那朕……准了。”

苏妙看着他，点点头。

“谢皇上。”