工造司正门前，那个名叫大良的胖守卫，此时正靠着门柱呼呼大睡，鼾声均匀。

瑾妍走上前去，轻轻敲醒沉睡的心灵。

“大良，醒醒。”

“唔......啊，叶大人，我没睡......不对，你谁啊？！”大良猛然惊醒，下意识想后退，却结结实实撞在了门上。

“你这家伙，刚上工就睡觉，大良，你这月工钱不想要了是吧？”瑾妍语气玩味。

大良起床气还蛮大：“跟你有啥关系，哪来的丫头，去去去，滚远点！”

瑾妍不恼，反而退后半步，摆手一引，将身后的苏念雪展示出来。

“这位，是豫中知府家的千金，特来拜会叶老，意欲拜师。”她抬了抬下巴，语气拿捏得恰到好处：“你敢请她吃闭门羹？”

这么大的架子，一点官儿都没有。

苏念雪有些尴尬地挠了挠头，还是从腰间拿出苏家的牙牌，默默递上。

大良眉头微蹙，半信半疑地接过牙牌，仔细一瞧，纹路清晰，质地温润，确实不像假的。更主要是，眼前这姑娘衣着淑仪，单就这温文尔雅的气质，绝非寻常人家能教养出来的。若说是官家小姐，倒也说得通了。

“你俩......叫什么名字？我进去禀报。”大良揉了揉惺忪的睡眼，低声问道。

“李瑾妍。”

“苏念雪。”

大良又打量了二人一眼，这才转身拉动了机关，一阵咔咔声过后，大门缓缓向内打开。

“唔，好精妙的结构。”苏念雪望着门内隐约可见的复杂机括，轻声赞叹。

瑾妍嘿嘿一笑：“这才哪到哪，一会儿还有更牛的。”

“你俩在这等着，别乱动嗷。”大良嘱咐一句，闪身进门，又将门虚掩上。

门外空荡的街道上，只剩下瑾妍与苏念雪二人。

“小妍。”苏念雪压低声音，有些不安：“你当真要拜叶老为师？会不会......太草率了？我们连拜师礼都未曾备下......”

“放心，他不会拒绝的。”

片刻后，工造司的大门被重新打开。还是大良，不过此刻他看上去清醒了许多，脸上的神色也恭敬了些。

“二位姑娘，请进，叶大人特邀一见。”

“走。”瑾妍拉起苏念雪的手，迈步踏入工造司。

门外看是一番景象，门内又是截然不同。此处的建筑风格迥异于其他官署，褐墙青瓦，线条硬朗，造型怪异，透着一股属于理工生的实用主义审美。外墙上随处可见裸露的齿轮与联动杆系，院子里零散堆放着一些残缺的机关傀儡，想来是前日考核中被损毁、送回返修的。

“唔......想不到工造司内部构造竟如此精妙。”苏念雪环顾四周，不由轻声感叹：“我之前去过南津城的灵讯司，倒与这里的风格有几分相似。”

走在前头的大良头也不回，语气里却带着明显的不服：“呵，灵讯司？一群坐享其成的虫豸罢了。他们的灵石通讯设施，哪一样不是我们工造司研制的？朝廷倒好，把灵讯业务单独划出去，那差事......油水可厚着呢。”

“大良，胡说什么呢。”

三人刚迈过大殿门槛，便听到一声低沉的斥问。声音来源，正是端坐于前方桌案后的叶筑乘。

瑾妍抬眼望去。叶筑乘手握书卷，正就着清茶闲读，姿态颇为悠然。一想到这老登待会要听一番炸裂的消息，她就想笑。

“叶大人，人带进来了。我，我回去站岗了。”大良撂下话，缩了缩脖子，掉头快步离开。

“晚辈苏念雪，拜见叶司业。”苏念雪上前一步，单膝跪地，抱拳行礼，姿态恭谨得体。

瑾妍也连忙学着样子跪下，心中却已开始飞速盘算稍后该如何开口。