周嬷嬷继续道，“倒是西偏院那位，安静得很，每日就是吃药、休息，份例送过去也都收了，没见有什么动静。”

宋氏绣完一片竹叶，停下针，拿起小剪刀仔细修剪线头。

“李氏这次，是踢到铁板了。”她声音温和，却带着看透世情的淡然，“那舒穆禄氏，病了这一场，倒是把胆子病大了。”

“格格觉得，她日后能成气候？”周嬷嬷试探地问。

宋氏将绣好的帕子拿远些，对着灯光看了看，微微摇头：“成不成气候，且看她能不能留住爷的心，能不能生下子嗣。眼下嘛……”

她将帕子放下，重新拿起针线，“不过是仗着几分不同，得了爷一时注目罢了。

这后院的女人，像花一样，开得再艳，没有根基，一阵风就散了。”

她入府多年，早已看惯了起起落落。

舒穆禄氏的变化，在她看来，不过是沉寂太久后的一次挣扎，能否真正冒头，还未可知。

只要不波及自身，她乐得安稳度日，冷眼旁观。

……

正院的上房，灯火通明，却异常安静。

乌拉那拉氏坐在暖炕上，炕几上摆着一套素雅的青玉茶具，旁边是一本摊开的佛经。

她手里捻着那串油光水亮的沉香木佛珠，听着心腹吴嬷嬷低声禀报各院的动静。

“李氏这回，是有些失态了。”吴嬷嬷语气平稳，“爷禁足她，也是敲打。”

乌拉那拉氏端起茶杯，轻轻吹开浮沫，呷了一口，茶香清雅，却未能完全驱散她眉宇间那一丝若有若无的凝重。

“爷处事，向来公允。”她淡淡道，目光落在跳跃的烛火上。

“只是……那舒穆禄格格，”吴嬷嬷迟疑了一下，“瞧着不像是个安分的。病中顶撞李氏，引得爷过问，这份胆色，与往日大不相同。”

乌拉那拉氏拨动佛珠的手指微微一顿。

她忌惮李氏，是因为李氏有子有宠，性子张扬，时常挑战她这个嫡福晋的权威。

如今突然冒出个舒穆禄氏，看似无权无势，却能在李氏最得意时让其吃瘪，还引得爷亲自过问……

这背后，是真的巧合，还是别有心思？

“德妃娘娘宫里出来的人……”她轻声自语，像是在斟酌。

德妃是爷的生母，虽与爷不甚亲近，但这层关系总归存在。

这舒穆禄氏，是德妃随手安排，还是……另有深意？

她放下茶杯，指尖在光滑的炕几上轻轻划过。

“让人多留意西偏院那边。”她吩咐道，声音依旧平和，却带着不容置疑的决断，“看看她，是真安分，还是……在等风来。”

“是。”吴嬷嬷躬身应下。

乌拉那拉氏重新拿起佛珠，缓缓捻动，目光却投向窗外沉沉的夜色。

后院这潭水，因一个久病初愈的格格，似乎泛起了不同寻常的涟漪。

而在那些更不起眼的角落里，其他几位侍妾格格，如武氏、耿氏等，或是聚在一起低声议论，或是独自在房中思量。

她们羡慕虞笙得了爷的关注，哪怕只是以这种被“安抚”的形式。

也足以让她们这些常年见不到爷面的人心生波澜。

她们暗中观望着，既想看李氏的笑话，又对突然冒头的虞笙抱着一丝难以言说的期待或忌惮。

各种心思，如同暗流，在四贝勒府的后院悄然涌动。

福晋捻动佛珠的速度渐渐慢了下来，她轻叹一声，那叹息声微不可闻，却沉甸甸地落在寂静的空气里。

“这后院，怕是又要起风了。”