金陵城外的运河上起了大雾。

周富贵蹲在船头，身上裹着件厚实的羊皮袄子，盯着前头那片白茫茫的雾气。三天前收到那封信，他就知道事情不妙了。孙有财被抓，下一个就是他。他得跑，跑得越远越好。

“老爷，”船老大从后头爬过来，是个四十出头的黑脸汉子，姓尤，叫尤大江，跑了一辈子船，“前头就是扬州了。您要在扬州下船吗？”

周富贵点点头。

“下。”他说，“到了扬州，换马，往北走。”

尤大江没吭声，撑着篙，把船往岸边靠。

船靠了岸。周富贵拎着个沉甸甸的包袱，从船上跳下来。包袱里装着三千两银票，是他这些年攒下的全部家当。

他刚走了两步，就停住了。

岸上站着个人——白英，二十出头，面皮白净，可那双眼睛亮得像鹰。他身后还站着二十几个穿着杂色衣裳的汉子，个个腰里别着刀。

“周掌柜，”白英开口，“您这是要去哪儿？”

周富贵脸色白了。

“你……你怎么知道我要跑？”

白英咧嘴笑了。

“孙主事说了，”他说，“您肯定要跑。让小人在这儿等着。”

辰时三刻，扬州知府衙门。

周富贵被五花大绑，跪在堂下。堂上坐着个五十出头的老头，白白胖胖，穿着身绯红官袍，眯着眼盯着他——正是扬州知府钱如海。

“周富贵，”钱如海开口，声音不高不低，“你可知罪？”

周富贵抬起头。

“大人，”他说，“小人不知罪。小人只是个商人，正经做生意，没犯法。”

钱如海笑了。

“没犯法？”他从案上拿起本账册，翻开，“天启二十三年五月，你从织造局买了八百匹绸缎，只花了成本价。那八百匹绸缎，你转手卖出去，赚了四千两。这是不是犯法？”

周富贵脸色变了。

钱如海又翻了一页。

“天启二十四年三月，你又买了五百匹，赚了两千五百两。天启二十五年，你买了三百匹，赚了一千五百两。三年加起来，你赚了八千两。这八千两，有一半分给了孙有财，另外一半，进了谁的腰包？”

周富贵不吭声了。

钱如海把账册合上。

“周富贵，”他说，“本官给你个机会。你说出那个人，本官从轻发落。”

周富贵抬起头，盯着他。

“大人，”他说，“小人说了，能活吗？”

钱如海点点头。

“能。”

周富贵深吸一口气。

“是……是柳承安。金陵知府柳承安。”

午时三刻，金陵知府衙门。

柳承安蹲在后堂的太师椅里，手里攥着份刚送到的信。信是从扬州来的，只有一行字，笔迹潦草得像鸡爪子扒的：

“周富贵招了。”

他手顿了顿。