石牙从怀里掏出那块铁质腰牌，在手里掂了掂。

“想活的，跟着老子干。想死的，老子成全你们。”

一千二百人同时跪下。

“愿意跟将军干！”

石牙哈哈大笑。

“好！”他把战斧往肩上一扛，“从今儿个起，你们也是苍狼营的人。”

酉时三刻，戈壁滩上。

陈瞎子骑在瘦马上，盯着前头那片黑压压的人影。三千五百多人，打头的那个莽夫，独眼，满脸横肉，手里攥着把豁了口的战斧——正是石牙。

“石牙！”陈瞎子吼道。

石牙勒住马，回头一看，愣住。

“陈瞎子？”他说，“你咋来了？”

陈瞎子策马过来，在他面前勒住马，独眼盯着他那张被血糊住的脸。

“老子来找你。”他说，“你在准葛尔人地盘上折腾，老子怕你死了。”

石牙咧嘴笑了。

“死？”他说，“老子命硬，死不了。”

陈瞎子盯着他身后那三千五百人。

“这些人是……”

“俘虏。”石牙说，“准葛尔人的。现在跟着老子干了。叫苍狼营。”

陈瞎子忽然笑了。

“好。”他说，“有出息。”

戌时三刻，居庸关。

石牙带着三千五百人，浩浩荡荡地开进关城。守关的校尉赵大石蹲在城楼上，盯着下头那支队伍，独眼里全是琢磨不定的光。

“头儿，”一个老兵凑过来，“石将军回来了。还带回来三千五百人。”

赵大石点点头。

“传令下去，”他说，“开门。放他们进来。”

城门打开，三千五百人鱼贯而入。

石牙从马上跳下来，走到赵大石面前。

“赵大石，”他说，“老子回来了。”

赵大石蹲在他面前，盯着他那张被风沙打磨得粗糙的脸。

“石将军，”他说，“您辛苦了。”

石牙摆摆手。

“辛苦啥？”他说，“就是砍了几个人。”

亥时三刻，居庸关城楼。

石牙蹲在垛口后头，手里攥着酒葫芦，眯着眼盯着北边那片黑沉沉的天。陈瞎子蹲在他旁边，烟袋锅子叼在嘴里，没点火。

“陈瞎子，”石牙忽然开口，“你说准葛尔人还会来吗？”

陈瞎子想了想。

“会。”他说，“你杀了他们两千人，抓了三千五。这口气，他们咽不下。”

石牙灌了口酒。

“咽不下正好。”他说，“老子等着他们。”