定西寨外的雾气里混杂着浓烈的血腥味。

周大牛蹲在寨墙上那块最高的垛口后头，手里攥着那五块麒麟玉佩，盯着西边那片黑沉沉的天。两天两夜没合眼，左肋的旧伤又崩开了，血把绷带染得通红，可他没下寨墙，就那么盯着。五千三百守军，昨天又折了一千，还剩四千三。五万五千大食人，死了五千，还剩五万。

“爹，”周石头爬上来，在他身边蹲下，左臂的伤口又崩开了，血把绷带染得通红，可他没顾上，“探子回来了。大食人那边，今儿个还要攻。”

周大牛点点头。

他把那五块玉佩攥得更紧了。

“石头，”他说，“你说他们今天会攻哪个门？”

周石头想了想。

“北门。”他说，“北门守军最少，只有一千。”

周大牛摇摇头。

“不会。”他说，“他们知道北门守军少，可他们也知道，石牙在东门。他们怕石牙，不会去东门。西门有老子，他们也不敢来。北门有一千，可那是王二虎守着。那老东西，比老子还能打。”

周石头盯着他。

“爹，那他们会攻哪儿？”

周大牛指着南门。

“南门。”他说，“南门守军最少，只有八百。而且南门外头是戈壁滩，他们以为咱们不会守。”

辰时三刻，定西寨南门。

八百守军，蹲在寨墙上，盯着南边那片灰蒙蒙的戈壁滩。领兵的是个叫周大柱的校尉，三十出头，脸上有道马蹄形的疤，左耳被削掉半个。他是从黑风口一路跟着周大牛杀过来的老兵，打了二十几仗，身上添了十几道疤。

“将军，”一个老兵爬过来，在他身边蹲下，“大食人会来吗？”

周大柱没答话。

他盯着南边那片天，盯了很久。

“会。”他终于开口，“他们不来，就不是大食人了。”

话音刚落，南边地平线上腾起一片烟尘。

至少两万大食人，正朝南门压过来。

周大柱把刀攥得更紧了。

“传令下去，”他说，“准备迎战。”

午时三刻，定西寨南门。

两万大食人，把南门围得水泄不通。

云梯一架一架搭上寨墙，又被滚木礌石砸下来。箭矢如蝗，在空中织成一张密不透风的网，双方的尸体在城下堆得越来越高。

周大柱蹲在垛口后头，手里的刀已经豁了三个口子，可他还在砍。身边不断有兄弟倒下，可他没顾上看，只盯着那些越来越近的人影。

“周大柱！”周大牛从西门赶过来，带着一千人，“顶住！”

周大柱回过头吼道：“顶住了！将军，您放心！”

申时三刻，定西寨南门。

大食人的第五次攻城退了。

周大柱蹲在一块石头上，浑身是血，手抖得连刀都握不住了。八百守军，折了三百，还剩五百。两万大食人，死了两千，还剩一万八。

“将军，”周大柱爬过来，“南门守住了。”

周大牛点点头。

他蹲在南门城墙上，盯着南边那片戈壁滩。

“大柱，”他说，“你说他们明天还会攻南门吗？”