“朝廷自有法度，贪官必惩，善政必行，大家安心过日子，好日子还在后头。”

说完，便带着林婉清与丫鬟，悄然离开集镇，继续向下一州府前行。

阳光洒在大道上，一行人身影渐行渐远。

陈善心中清楚，微服私访之路，不会一帆风顺，前方必有更多波折、更多冤案、更多贪官，也必有更多真情、更多疾苦、更多期盼。

而他，将一步一步，走遍大明江山，

亲眼看一看，他亲手缔造的天下，究竟是何模样。

江南三月，烟雨蒙蒙。

陈善一行身着素衣，隐匿在江南官道的人流之中。

细雨打湿了林婉清的布裙，两名丫鬟撑着油纸伞紧随其后，伞沿下的身影看似随意，实则每一步都被张雄与赵虎率领的密卫牢牢护在中央。

沿途村镇，田畴平整，炊烟袅袅。

百姓见了大明装束的行脚之人，皆是拱手行礼，语气恭敬，偶尔还会塞来几颗糖糕、一把鲜果，全然不见往日里对官府的畏惧。

这份发自内心的淳朴与敬重，让陈善心中微动——这便是他推行仁政、整肃吏治的根基，也是大明最坚实的底气。

行至苏州府吴江县，众人寻了一处临江客栈落脚。

刚落座，便听见隔壁酒桌传来一阵爽朗笑声，夹杂着几句乡音浓郁的夸赞：

“还是咱们大明好啊！

陛下颁了垦荒令，随便种点土豆红薯就够吃了，陛下还免了三年赋税，我家那二亩薄田，今年收的稻子够吃还能卖钱，比去年强十倍！”

“可不是嘛！

以前县太爷虽不坏，可也顾不上这么细，如今这巡捕司管治安，断事司断官司，公道得很，再也没人敢随便讹人了！”

陈善指尖轻敲桌面，侧耳细听。

这些细碎的民生闲谈，比奏折上的官样文章更鲜活，也更真实。

他正欲开口询问掌柜当地官吏的施政情况，客栈门帘却被猛地掀开，一身青布长衫、面容清瘦的中年男子走了进来，腰间系着半旧的革带，身后跟着两名衙役，看装束竟是吴江县丞。

那县丞刚进门，便见酒桌旁有百姓打翻了酒壶，忙上前扶起，又从怀里掏出几文钱塞给摊主，语气温和：

“小心些，下次把壶放稳些，这雨路滑。”

摊主一愣，连忙摆手：“县丞大人，这不用您掏钱！”

“该给就得给，”

县丞笑了笑，露出一口黄牙，“是我手下人碰倒的，理当赔偿。”

陈善目光微凝——这般亲民、不摆架子的官吏，在如今的大明已是难得。

他不动声色，唤来掌柜低声询问：“方才那县丞，可是吴江县丞周文远？”

掌柜连忙点头，语气满是敬佩：“客官您识得？

周大人可是咱们吴江的大清官！

上任三年，没贪过一分钱，陛下颁的新法、新政，他都一条条落实到村里。

去年发大水，河堤差点垮了，他带着衙役和百姓守了三天三夜，自己还垫了两个月俸禄买沙袋！

就是……就是最近有点难处，听说他跟本地的绅商闹得僵，有人说他坏话呢。”

陈善心中了然，当即付了房钱，带着林婉清一行尾随那县丞至一处老旧宅院。

院墙斑驳，院内只有三间土房，堂屋摆着一张掉漆的木桌，墙上挂着一幅《耕织图》，再无多余陈设。

院外，几个百姓正围着周文远诉苦，语气焦急：

“周大人，那王绅商太过分了！

他说陛下的‘田亩确权令’有漏洞，占了咱们村三十亩水田，说是‘租种’，可一分钱租金不给，咱们去理论，还被他的家丁打了！”