不过半日，扬州贪官伏法、天子亲政赈灾的消息便传遍十里八乡，百姓自发从四面八方赶来，沿着运河两岸排成长队。

家家户户摆上香案、奉上清水干粮，女子携儿带女跪地叩拜，男子手持彩旗高呼万岁，十里长街，夹道相迎，烟火飘香，欢声震天。

陈善乘舟北上，两岸百姓追舟相送，一路绵延数十里，“陛下万岁”“大明强盛”的呼喊声日夜不绝。

有年迈百姓追不动了，便立在岸边遥遥叩首，口中不停念叨着天子的恩德，将陈善微服除恶、赈灾救民的故事讲给儿孙听，要世世代代记住大明皇帝的恩情。

船队行至淮安府，此地百姓早已听闻天子驾临，提前清扫街道、张灯结彩，家家户户门口悬挂大明旗帜，孩童们手持鲜花，整齐列队迎候。

淮安知府乃是清官，早已将境内治理得井井有条，百姓安居乐业，听闻天子到来。

全城百姓倾城而出，从码头到府衙，一路跪满军民，无人敢高声喧哗，唯有满心敬畏与爱戴。

陈善登岸后，巡视淮安街市，只见商铺林立、百业兴旺，百姓面色红润、衣着整洁，田间耕牛遍地，工坊机器轰鸣，蒸汽水车沿河转动，一派盛世景象。

他随手拉住一位摆摊的老妇询问生计，老妇笑得合不拢嘴：

“陛下，托您的福，如今咱们大明国强民富，没有贪官欺负，没有盗匪作乱，海外的银子源源不断运回国内，咱们小老百姓的日子，比从前地主老财过得还舒坦！”

一旁的书生更是激动作揖：

“陛下修新法、揽天下奇才、拓万里疆域，大明旗帜插遍四海，汉语通行万邦，大明宝钞风靡天下。

如今海外诸国人人以说汉语、穿明服、用明币为荣，我等身为大明学子，深感荣耀，此生唯愿效忠陛下，守护大明盛世！”

当地驻军将士更是甲胄鲜明、军纪森严，见到陈善齐齐单膝跪地，声如洪钟：

“我等誓死效忠陛下！守护大明疆土！护我大明百姓！

有大明强军在，绝无外夷敢犯我中华一寸土地！”

陈善望着眼前军民一心、盛世安康的景象，心中滚烫。

他本是微服私访，只想查吏治、补新政、体民情，却不想大明国力之强盛、民心之归附，早已远超他的预想。

百姓的拥戴、将士的忠诚、万民的感恩，便是江山稳固最好的证明。

随行的苏婉凝站在陈善身侧，看着万民叩首、盛世欢腾的场面，眼中满是震撼与倾慕。

她终于知晓，自己倾心相待的“陈公子”，竟是一位心系天下、威震四海的圣明君主，是他让百姓安居乐业，让大明屹立世界之巅。

她轻轻走到陈善身边，低声道：“公子……陛下，您是天下最好的君主，大明百姓，因您而福。”

陈善握住她的手，面向万民高声道：

“大明强盛，不在朕一人，而在全军将士誓死卫国，在天下百官勤政为民，在亿万百姓勤劳向善！

朕与天下臣民，共守这万里江山，共享这盛世太平！

让后世子孙永远记得，此生为大明人，无上荣光！”