等咱们把金山银山、粮食皮毛源源不断运回去，

陛下在中原坐定江山，

咱们在海外开疆拓土，

大明日不落帝国，就此——定鼎乾坤！”

片刻之后，明军号角吹响，蒸汽战船鸣笛震天。

登陆开始了。

印第安人还在茫然跪拜，以为是天神降临，

却不知道，一群抱着“抢光、占光、用光”决心的大明征服者，

已经踏上了这片土地，

要将这里的一切，连根拔起，尽数归于大明。

远在运河北上的陈善，接到这份美洲金山急报时，

正握着苏婉凝的手，望着万里锦绣河山。

他看完密报，只淡淡一笑，提笔写下一句：

“天下之宝，尽归大明；万邦之土，皆我版图。”

一句话，道尽了这个时代，最无敌的荣光。

洪武十年春，泉州港蒸汽长鸣，一艘体型庞大的远洋巨船缓缓靠岸。

船舷边挤着密密麻麻的异邦人——有金发碧眼、肤白如雪的欧罗巴学者，有卷发深目、肤色浅棕的西亚匠人。

有头戴毡帽、留着小胡子的画师与医师，更有一群紧紧拽着父母衣角、满脸惶恐的妻儿老小。

朱元璋早有严令：搜刮天下奇才，允许携带家眷，准其世代定居大明，一来安其心，二来断其归路，三来彻底同化。

于是，这些被“请”来的顶尖人才，全都拖家带口，一路忐忑而来。

船板刚放下，佛罗伦萨画家乔托便紧紧抱住妻儿，脸色发白：

“上帝啊，希望这里不是地狱……我宁愿挖矿，也别让我的孩子受苦。”

他的妻子索菲亚搂着两个儿女，瑟瑟发抖：

“那些东方士兵看起来很凶，我们真的能活下去吗？”

小儿子小乔托才七岁，眨着湛蓝的眼睛，奶声奶气：

“妈妈，我想回家，我想我的小木马。”

旁边，德意志数学家约翰内斯扶着眼镜，低声安慰妻子伊娃：

“别怕，大明皇帝下了圣旨，优待我们。

可我不信，东方能有多好？顶多是些茅草屋、泥巴路。”

威尼斯机械师布鲁诺则一脸不服气，拍着胸脯：

“我在威尼斯造过最精巧的水车！就算到了东方，我也能凭手艺吃饭！谁也别想奴役我！”

可当这几百号人真正踏足泉州码头，所有人瞬间集体失声，瞳孔地震。

宽得能并排跑八匹马的青石板大街，一尘不染；

五层楼高的青砖楼阁连片而起，飞檐翘角如飞鸟展翅；

蒸汽水车在河道里轰隆隆转动，不用牛拉不用人推；

街道两侧商铺林立，丝绸、瓷器、香料流光溢彩；

百姓个个衣着干净、面色饱满，老人悠闲散步，孩童嬉笑追逐；

巡逻士兵甲胄鲜明，却对百姓温声细语，半分凶气都无。

乔托猛地松开妻儿，手一抖，画板“啪嗒”掉在地上。

索菲亚捂住嘴，惊得眼泪都出来了：

“乔托……这、这真的是人间吗？我们是不是……到天堂了？”

小乔托挣脱母亲的手，指着街边的蒸汽灯，大叫：

“妈妈！快看！那个铁盒子会自己亮！比蜡烛厉害一万倍！”

约翰内斯呆立在原地，眼镜都滑到了鼻尖，喃喃自语：

“不可能……欧洲最繁华的威尼斯，连这里十分之一都比不上……这不是帝国，这是神国！”

妻子伊娃轻轻拉他衣袖，声音发颤：

“亲爱的，我们……不用回去了，对不对？这里没有战乱，没有饥饿，没有瘟疫……”

约翰内斯猛地回神，用力点头：

“不回了！打死也不回了！这里才是人该活的地方！”