空间裂缝闭合后的第三分钟，永恒峡谷地下空洞陷入一片死寂。

没有诵经声，没有脚步声，甚至连呼吸声都变得格外微弱。时间节点依旧悬浮在半空，平稳地脉动着，柔和而纯净的光芒，缓缓洒落在每个人的身上，照亮了一张张凝重而紧绷的脸庞。

何坚攥着手中的枪，眼神死死盯着裂缝消失的位置，眉头拧成一团，语气中满是疑惑与震惊：“他怎么会……土肥原本人怎么会出现在那里？他不是应该在别处指挥吗？”

“不是本人。”李智博缓缓蹲下身，指尖轻轻捡起一块空间裂缝闭合后留下的结晶碎片——那是一种半透明的物质，质地温润，内部点缀着无数星辰般的光点，在时间节点的光芒下，微微闪烁。

他将碎片举到眼前，仔细观察着，语气冷静而沉稳，一字一句地解释道：“这只是空间投影。他利用时间节点重启时释放的庞大能量，短暂打开了通往空间节点的通道，就像通过镜子的反射，看到对面房间的景象一样。他的真身，还在其他地方。”

时之民长者拄着拐杖，步履蹒跚地走了过来，脸色苍白得没有一丝血色，嘴角还残留着一丝不易察觉的血迹，显然，刚才空间震动对他造成了不小的冲击。

“是我们的疏忽。”长者的声音带着一丝疲惫，也带着一丝愧疚，“时间节点重启的瞬间，会释放出大量纯粹的时间能量，这种能量太过强大，用途广泛，包括……撕开空间壁垒，构建临时的空间投影。”

欧阳剑平向前一步，目光坚定地看向长者，语气凝重，直接问出了最关键的问题：“长者，空间节点到底在哪里？土肥原已经盯上了它，我们必须赶在他之前找到并守护好它。”

长者沉默了片刻，浑浊的眼中闪过一丝复杂的神色，有凝重，有担忧，还有一丝不易察觉的决绝，他缓缓张开嘴，吐出两个字，声音低沉而有力：“楼兰。”

“楼兰古城？”马云飞眼睛一瞪，脸上露出了难以置信的神色，语气中满是惊讶，“那不是早就消失在沙漠里，成为千古谜团了吗？怎么会和空间节点有关？”

“楼兰古城，只是在地理意义上消失了。”长者轻轻摇了摇头，语气沉稳地解释道，“但它的‘可能性’，还存在于空间节点之中。空间节点不是一个固定的地理位置，而是一个叠加在现实世界之上的‘可能性空间’。”

他顿了顿，继续补充，让众人更容易理解：“它存在于所有可能性的交汇点，而楼兰古城，只是它在现实世界中的一个投影锚点，是我们能够感知到它的唯一线索。”

就在这时，高寒怀中的星钥，突然剧烈震动起来，震得她下意识地握紧了手臂，神色微微一变。

她连忙从怀中取出星钥，只见星钥晶体中心的翠绿光点，正在快速旋转，原本的沙漏虚影周围，浮现出一个个全新的图案——那是一个不断变幻形状的多面体结构，复杂而神秘，散发着淡淡的空间能量。

“星钥在记录空间节点的信息。”高寒闭上双眼，轻轻感受着晶体传来的微弱波动，语气中带着一丝凝重，也带着一丝了然，“它在告诉我……空间节点是星灵族留下的最后一道保险。”

她睁开眼睛，看向众人，继续说道：“如果时间节点和生命节点都失效，被土肥原掌控或污染，空间节点就可以重构整个世界的基础结构，而代价是，当前所有的现实，都会被彻底重置。”

“重置？”李智博皱紧了眉头，推了推鼻梁上的眼镜，眼神中满是探究，“这两个字，到底是什么意思？是让世界回到过去，还是彻底抹去现在的一切？”

“就是字面意思。”长者的语气变得愈发沉重，眼神中满是担忧，“当前的所有现实，包括我们所有人的记忆、经历，还有这个世界的一切痕迹，都会被彻底抹去，然后从所有可能性中，重新选择一个现实，作为新的‘主线’。”

他顿了顿，补充道：“理论上，这可以让被污染或毁灭的世界获得新生，但实际操作中，谁掌握了空间节点，谁就能决定新世界的样子，谁就能成为这个新世界的主宰。”

欧阳剑平瞬间明白了其中的利害，脸色变得格外严肃，语气凝重地说道：“所以，土肥原的野心，根本不是控制现在的世界，而是重写世界。他要按照自己的意愿，重写一个由日本帝国统治全球的现实，让所有的一切，都臣服于他。”

“他做不到。”长者轻轻摇了摇头，语气中带着一丝笃定，“要启动空间节点的重置功能，必须集齐三把钥匙，缺一不可。这三把钥匙，分别是秩序之钥、时间之证、生命之印。”

他的目光落在高寒手中的星钥上，继续说道：“高寒小姐手中的星钥，就是秩序之钥；时间之证，一直由我们时之民守护，是我们一族传承千年的圣物；而生命之印，则在神农架的守林人手中，由他们世代守护。”

“但现在，时间节点刚刚重启，空间节点的位置已经暴露，土肥原至少知道了它的大致方向。”李智博冷静地分析道，眼神中满是警惕，“他下一步，肯定会想方设法夺取这三把钥匙，甚至会找到绕过钥匙限制的方法，启动空间节点。”

李智博的话音未落，空洞上方，突然传来一声剧烈的爆炸声！

“轰隆——”

巨响震耳欲聋，整个地下空洞都在剧烈摇晃，碎石从顶部纷纷掉落，烟尘瞬间弥漫开来，遮挡了所有人的视线，空气中弥漫着灰尘与硝烟的味道。

紧接着，一根根粗壮的绳索，从空洞顶部垂落下来，十几名全副武装的日本士兵，顺着绳索快速滑下——他们不是川岛芳子的私人部队，而是标准的日本关东军特种部队，穿着统一的黑色作战服，装备精良，动作训练有素，眼神冰冷，落地的瞬间，就迅速散开，形成了一个包围圈。

“是影武者！”何坚脸色一变，毫不犹豫地拔出腰间的枪，眼神警惕地盯着那些士兵，语气中满是凝重。

但来的，不止影武者。随着最后两根绳索落下，两个女人轻盈落地，身姿挺拔，气场强大，瞬间吸引了所有人的目光。

左边那位，穿着一身深紫色的旗袍，勾勒出她曼妙而挺拔的身姿，长发高高盘起，插着一根精致的玉簪，面容冷艳，眼神如冰，没有丝毫温度，浑身上下散发着冰冷的杀气。

是竹内云子。她手中握着一把特制的手枪，枪身上雕刻着精致的樱花图案，看似美丽，却暗藏杀机，枪口微微下垂，却始终对着五号特工组和时之民的方向。

右边那位，穿着一身浅灰色的和服改良作战服，既保留了和服的温婉，又兼顾了作战的便捷，短发齐耳，面容娇美，嘴角带着淡淡的微笑，表情温和，可腰间却别着两把锋利的短刀，温婉的外表下，藏着致命的杀气。

是酒井美惠子。她的目光在空洞中缓缓扫视，眼神锐利，最后，精准地定格在高寒手中的星钥上，眼神中闪过一丝贪婪与狂热。

“看来，芳子小姐失败了。”竹内云子率先开口，声音清冷，带着一丝毫不掩饰的嘲讽，“不过，她也不算一无是处，至少，为我们打开了通往时间节点的路，省了我们不少功夫。”

酒井美惠子嘴角的笑容依旧温和，语气轻柔，却带着不容置疑的强势：“土肥原将军早就料到了这种可能，料到川岛芳子或许会背叛，或许会失败。所以，派我们来……回收一些东西。”

时之民们见状，立刻快速围拢到时间节点周围，摆出防御姿态，眼神坚定，虽然他们没有武器，却没有丝毫退缩——时间节点，是他们世代守护的圣物，绝不能落入敌人手中。

但长者的表情，却并不乐观。他轻轻叹了口气，低声对欧阳剑平说道：“我们时之民，擅长驾驭时间，擅长诵经祈福，守护时间节点，但我们并不擅长战斗，根本不是这些特种部队的对手。”

欧阳剑平向前一步，挡在时之民和高寒的前面，身姿挺拔，眼神坚定，语气冰冷地问道：“你们怎么找到这里的？川岛芳子的队伍，我们已经确认过，没有你们的人。”

“芳子小姐的队伍里，确实有我们的人。”竹内云子说得轻描淡写，语气中带着一丝不屑，“虽然她以为自己已经清除干净了所有异己，但总有人，比她更忠诚于大日本帝国，更愿意为帝国效力。”

她说着，缓缓抬起手，做出一个手势。那些关东军特种部队的士兵，齐刷刷地举起枪，枪口对准了五号特工组和时之民，气氛瞬间变得剑拔弩张，死亡的气息，弥漫在整个空洞之中。

就在这千钧一发之际，酒井美惠子却轻轻摆了摆手，语气依旧温和：“云子，别着急。土肥原将军说了，如果能和平获取我们想要的东西，就不要动用武力。”

她的目光转向悬浮在半空的时间节点，眼神中带着一丝贪婪：“毕竟，这东西看起来挺脆弱的，万一打坏了，对我们没有任何好处，反而会影响将军的计划。”

“你们想要什么？”李智博向前一步，眼神冷静而警惕，语气沉稳地问道，他知道，对方既然没有立刻动手，就一定有他们的目的，拖延时间，或许能找到突围的机会。

酒井美惠子竖起三根手指，笑容依旧温和，语气却带着不容拒绝的强势：“很简单，三样东西。第一，时间之证——也就是时之民世代传承的那个信物。第二，高寒小姐手中的星钥。第三……就是这位高寒小姐本人。”

高寒浑身一怔，脸上露出了难以置信的神色，指着自己，语气中满是疑惑：“我？你们要我做什么？”

“你身上，有生命节点的能量烙印，而且，你还与星钥深度绑定，是星钥的持有者。”酒井美惠子缓缓解释道，眼神中闪过一丝狂热，“对于我们研究如何绕过三把钥匙的限制，启动空间节点，你是绝佳的实验样本，不可或缺。”

“做梦！”马云飞勃然大怒，毫不犹豫地掏出双枪，枪口对准了竹内云子和酒井美惠子，眼神冰冷，语气中满是决绝，“想要伤害高寒，想要夺走星钥和时间之证，先过我们这关！”