何雨柱盛了两碗米饭，兄妹俩相对而坐。刚要动筷子，门帘被掀开了。

“哟，做什么好吃的呢？这么香。”易中海笑呵呵地走进来，手里端着个碗，“你一大妈蒸了点窝头，让我给你们送几个。”

“一大爷，您太客气了。”何雨柱连忙起身。

“坐，坐，你们吃你们的。”易中海把碗放在桌上，目光在酸菜鱼上扫了一眼，“柱子手艺不错啊，赶上你爹了。”

“一大爷您吃过饭了吗？要不一块吃点？”何雨水乖巧地问。

“吃过了，你们快吃吧，凉了就不好吃了。”易中海说着，却没走，而是在旁边的椅子上坐下，“柱子，今天跟你爹出去，事情办得顺利？”

何雨柱心里一紧，面上不动声色：“顺利，谢谢一大爷关心。”

“顺利就好。”易中海点点头，话锋一转，“你爹他......是不是有什么事瞒着大家？”

堂屋里安静下来，只有鱼汤在锅里咕嘟咕嘟的轻响。

何雨水夹了块鱼，放进嘴里，慢慢嚼着。易中海这老狐狸，果然来打探消息了。在原主的记忆里，易中海最擅长道德绑架和情感操控，把何雨柱拿捏得死死的，就为了将来有人给他养老。

“一大爷，我爹能有什么事瞒着。”何雨柱给妹妹夹了块鱼，“他就是带我去办点手续，您也知道，我快十六了，有些事得提前准备。”

“是吗？”易中海盯着何雨柱，“可我听说，你爹把房子过户给你了，工作也让你顶班了。这架势，怎么像在安排后事啊？”

这话说得直白，何雨柱手里的筷子顿了顿。

何雨水见状，放下碗，笑眯眯地说：“一大爷，我爹这是未雨绸缪。他常说，男孩子要早点立起来，不能总靠爹娘。再说了，房子过户给我哥，工作也安排好，这不是好事吗？说明我爹有远见。”

易中海被一个小姑娘噎了一下，干笑两声：“雨水说得对，是好事。我就是担心你爹，他一个人拉扯你们俩不容易，要是有什么难处，一定要跟院里说，大家伙儿都能帮衬。”

“谢谢一大爷。”何雨柱闷声道。

易中海又坐了一会儿，见问不出什么，这才起身走了。

门帘落下，何雨水撇撇嘴：“哥，一大爷这是来探口风的。”

“我知道。”何雨柱扒了口饭，“院里怕是都传开了。”

“传开就传开，反正爹早晚要走，瞒不住的。”何雨水倒是看得开，“哥，你放心，有我在，没人能欺负你。”

何雨柱被妹妹的话逗笑了：“你个小丫头，还能保护我？”

“怎么不能？”何雨水挺直腰板，“我可聪明了，谁想算计咱们家，我一眼就能看出来。”

“行行行，我们雨水最厉害了。”何雨柱笑着给她夹了块鱼，“快吃吧，吃完还得写作业呢。”

晚饭后，何雨柱收拾碗筷，何雨水继续写作业。煤油灯的光晕染开一小片温暖，窗外传来邻居家收音机的声音，咿咿呀呀唱着京剧。

何雨柱刷完碗，坐在门口的小凳上，看着夜幕渐渐笼罩四合院。各家各户的窗户陆续亮起灯，像一只只温暖的眼睛。前院传来阎埠贵教孩子背诗的声音，中院贾家又在吵架，后院不知道谁家在拉二胡，不成调的曲子断断续续。

这就是他生活了十五年的地方，每一块砖，每一片瓦，都熟悉得像是自己身体的一部分。父亲要走了，这个家以后就靠他了。他得撑起来，为了雨水，也为了自己。