洼地里，空气仿佛凝固了。灰黑色的沙地吸收着阳光，散发出一种令人不安的燥热。外围，净水联盟的巡逻队员如同围猎的鬣狗，枪口依旧隐约指向这边，耐心而警惕地等待着。内部，何啸和莉娜藏身于扭曲的金属残骸之后，心脏仍在为刚才的亡命狂奔而剧烈跳动。

“你他妈到底想干什么？”何啸压低声音，几乎是在质问莉娜，“跟这帮疯子谈判？他们一看就是那种会先把人骗出去再乱枪打死的类型。”

莉娜的脸色依旧苍白，但眼神却异常冷静，甚至带着一种赌徒般的锐利：“不然呢？等着渴死饿死在这里？或者冲出去被他们打成筛子？这是我们唯一的机会。”

她深吸一口气，继续低声道：“他们害怕这片区域，但又极度好奇，这就是我们的筹码。我们要表现得比他们更了解这里，让他们觉得我们有价值，不敢轻易动手。”

“可我们了解个屁啊。”何啸快哭了，“就知道这地方邪门，被雷劈过一样。”

“不需要知道全部。”莉娜眼神闪烁，“只需要知道一点点他们不知道的，就够了。比如…那个信号，那个图案…还有我背包里的东西。”她下意识地摸了摸背包里那个深蓝色的存储模块。

就在这时，外围传来了动静。一个瘦高的、同样用破布裹着脸的男人，举着双手，示意没有武器，慢慢地、极其谨慎地踏过了那条无形的、他们心目中的“边界线”，朝着洼地内部走来。他的脚步很慢，每一步都小心翼翼，眼神里充满了对这片“神罚之地”的恐惧和警惕。

他在距离残骸大约三十米的地方停了下来，不敢再往前一步。这个距离，说话需要喊，但也能听清。

“我就是代表，”那个男人喊道，声音因为紧张而有些变调，“你们有什么屁快放。要是敢骗我们，你们知道下场。”

莉娜深吸一口气，从残骸后微微探出身子，确保对方能看到自己空着的双手。

“我们来自西边，没错，曾经为蜂巢工作。”莉娜的声音尽量保持平稳，带着一种故作神秘的语气，“但我们叛逃了。蜂巢…正在寻找某些东西，某些古老的东西，和导致这片土地变成这样的力量有关的东西。”

她伸手指了指脚下焦黑的土地和那个巨大的烙印：“而这个，就是那种力量显现的痕迹之一。不是神罚，是某种…科技，或者我们无法理解的东西造成的。”

外面的男人明显震动了一下，虽然隔着围巾看不清表情，但他身体瞬间的紧绷暴露了他的惊疑。

“胡说八道，”他强自镇定地反驳，“这就是神罚。亵渎者…”

“那你怎么解释刚才那道光柱？”莉娜猛地打断他，声音提高，“那道连接天地的蓝光，你们看到了吧？那是不是神罚？那是信号，是某种东西被激活或者正在呼叫的信号。蜂巢害怕它，‘地平线’公司的人也害怕它，刚才他们的侦察车像见了鬼一样跑了。”

她的话像重锤一样砸过去。显然，那道光柱和“地平线”侦察车的异常撤离，这些巡逻队员都是亲眼目睹的，这无法用他们简单的“神罚”理论来解释。

男人沉默了，似乎在消化这惊人的信息。

莉娜趁热打铁：“我们掌握了一些信息…关于这种信号，关于它可能意味着什么。我们可以分享，但前提是，我们需要活下去。我们需要水，食物，还有…安全的通道离开这里，继续向东。”

她抛出了条件，

男人再次沉默了很久。远处他的同伴们似乎也有些骚动，隐约能听到争论声。

终于，他再次开口，语气缓和了一些，但依旧充满怀疑：“空口无凭，你们怎么证明你们说的？证明你们真的知道些什么，而不是在编故事骗吃喝？”

这个问题到了关键点，何啸的心又提了起来，他们拿什么证明？

莉娜似乎早就料到会有此一问，她咬了咬牙，似乎下定了决心。她慢慢地将手伸向背包。

外面的男人立刻警惕地举起了手，远处传来一阵拉枪栓的声音。

“别动，拿出什么东西？”他厉声喝道。

“证明！”莉娜大声回答，动作缓慢而清晰地从背包里取出了那个用布包着的深蓝色“普罗米修斯”存储模块。她没有完全揭开布，只是露出了模块的一角，那冰冷的、带有奇异电路纹路的材质在阳光下反射着幽光。

“这是我们从某个同样被这种力量影响过的遗迹里找到的东西。”莉娜高举着模块，“它能接收到那种信号，刚才光柱出现的时候，它产生了反应，这就是证据。”

她当然不敢说这玩意儿的具体来历，只能模糊处理。

外面的男人死死地盯着那个他从未见过的、充满科技感的模块，眼神里充满了惊疑不定。这东西看起来确实不像他们见过的任何科技造物。

然而，就在这时，异变再生。

一直安静如鸡的何啸，脑子里的青铜树，在莉娜拿出那个存储模块的瞬间，竟然毫无征兆地、再一次剧烈地摇曳起来。

这一次的感觉，不再是混乱的信息流，也不是遥远的窥视感，而是一种极其清晰、极其强烈的——共鸣。与莉娜手中那个存储模块产生了强烈的共鸣。

仿佛失散多年的兄弟突然感应到了彼此。

“呃啊！”何啸猝不及防，抱住脑袋发出一声痛苦的闷哼，这一次的共鸣感太过强烈，甚至带着一种针扎般的刺痛。

他感觉视线都模糊了一下，仿佛看到莉娜手中那个存储模块表面，那些细微的电路纹路似乎极其短暂地、微弱地亮了一下蓝光。

这突如其来的变故让所有人都愣住了。

莉娜惊愕地看向突然痛苦蹲下的何啸，又看向手中毫无变化的存储模块，完全不明白发生了什么。

外面的那个男人也被何啸的反应和那瞬间（或许是他眼花了）的微光吓了一跳，下意识地后退了半步，眼神更加惊疑：“你们…你们在耍什么花样？”

莉娜百口莫辩，她也不知道何啸怎么了。

就在这紧张和混乱到了极点的时刻——

嗡——

一阵极其低沉、仿佛来自地底极深处的震动再次传来，与之前光柱出现时的感觉一模一样，但似乎更加微弱和短暂。

几乎在同一时间，

咻——砰！！！

远处，净水联盟巡逻队藏身的岩石堆方向，突然传来一声尖锐的呼啸声，紧接着是一声剧烈的爆炸，沙石冲天而起。