“快走！趁现在外面混乱！”莉娜当机立断。

三人奋力爬出狭窄的岩缝，外面果然是一处极其隐蔽的、被巨大岩石遮挡的山坳。此时天色微亮，但东南方向的天空却被火光映成了不祥的橘红色，沉闷的爆炸声如同滚雷般不断传来。

碎颅者山谷正在被强攻。

“现在怎么办？”老约翰看着远处的火光，声音发抖。他好不容易逃出来，可不想再被卷进去。

莉娜快速观察着周围的地形，又拿出那个简陋的指北针。

“不能去山谷方向，也不能回尘埃集市。”她迅速做出判断，“‘地平线’这次动了真格，附近的所有通道肯定都被封锁了。我们只能继续往东，深入荒野，绕过他们的包围圈。”

她看向何啸和老约翰：“我们必须合作。我知道去黑螺湾的路线，有野外生存经验。何啸…他有某种‘感应’能力，或许能帮我们避开危险。老约翰，你熟悉这片区域的地形和各方势力的潜规则。只有合作，我们才有一线生机活下去。”

老约翰看了看远处越来越猛烈的炮火，又看了看眼前这两个麻烦之源，脸色变幻不定。他知道跟着他们危险极大，但自己一个人在这荒郊野岭，面对“地平线”的清剿，更是死路一条。

最终，他一咬牙：“好！合作！但你们得保证，到了安全地方，得分我好处，然后各走各路。”

“可以。”莉娜爽快答应。

简单的同盟就此达成。

三人不敢停留，借着黎明的微光和地形的掩护，朝着东方未知的荒野快速潜行。身后的爆炸声渐渐远去，但每一次响起，都让他们的心揪紧一下。

一路上，三人尽量保持沉默，节省体力。何啸集中精神，将那股增强的感知力发挥到极致，提前避开了几处可能有危险的能量残留区和变异生物的气息。

老约翰则凭借对地形的熟悉，找到了一条干涸的古河道，沿着河道行走可以更好地隐藏踪迹。

天色大亮时，他们已经远离了交战区至少十几公里。疲惫再次袭来，找到一处隐蔽的岩石裂缝休息。

莉娜拿出最后一点食物和水，三人分着吃了。看着空空如也的行囊，前途依旧渺茫。

休息时，老约翰看着何啸明显异于常人的恢复速度和偶尔流露出的专注感知状态，独眼里闪烁着精光，突然开口：

“小子…你身上那‘怪味儿’…好像更浓了？而且，你好像能‘感觉到’些什么？”

何啸心里一紧，看向莉娜。

莉娜微微点头，示意可以透露一部分。现在他们是拴在一根绳上的蚂蚱，需要展现一定的价值来维持合作。

何啸只好含糊地说道：“嗯…从蜂巢爆炸后就这样了…有时候能模糊感觉到点危险或者…奇怪的东西。”

老约翰若有所思地点点头，没有再追问，只是嘟囔了一句：“蜂巢那鬼地方…尽出些邪门事儿…”

他沉默了一下，又看了看莉娜，似乎下定了决心，压低声音道：“既然合作了，我也透露点你们可能感兴趣的消息…关于‘老爹’和那个矿洞里的鬼东西。”

莉娜和何啸立刻竖起了耳朵。

“我被关在那里的时候，偶尔能听到守卫的谈话。”“老爹’似乎一直在尝试激活或者控制那个巨大的金属残骸…他管那东西叫…‘星舰遗骸’或者‘先驱者引擎’。据说是什么‘收割者’到来前，试图逃离地球的某个远古文明的飞船碎片…”

“他那只机械手…也不简单。听说是用从那残骸里找到的某种核心零件改造的，能让他一定程度上‘连接’并‘安抚’那残骸里残留的某种…狂暴的‘意识’或者能量。但显然效果很不稳定，而且每次尝试都风险极大，就像你们刚才看到的…”

星舰遗骸？远古文明？逃离地球？安抚意识？

这些信息简直如同惊涛骇浪，冲击着何啸和莉娜的认知。

原来“收割者”的传说背后，还藏着如此惊人的秘密。而“老爹”和“守夜人”，竟然在秘密研究并试图利用这种力量。

“他到底想干什么？”莉娜忍不住问。

“不知道。”老约翰摇摇头，“但肯定不是好事。我隐约听到他说什么‘唯有掌握祂们的力量，才能对抗祂们’、‘新纪元需要新的神’之类的疯话…我看他早就被那鬼东西影响得不正常了。”

试图掌控“收割者”的力量？这简直是与虎谋皮！

就在三人被这惊人的信息震撼得说不出话时——

嗡——

那种熟悉的、来自极高远天空的、冰冷的窥视感，再次降临。

这一次，感觉比之前任何一次都要清晰和…接近。

何啸猛地抬起头，望向蔚蓝的天空。

几乎同时，莉娜和老约翰也似乎感应到了什么，不安地看向天空。

只见极高的天际，一个微小却异常明亮的银白色光点，正以一种不符合常规空气动力学的轨迹缓缓移动着，在晨曦的天空中划出一道清晰的、首首的线痕。

那不是飞机，也不是无人机。

那是什么？

没等他们反应过来，那个银白色光点突然停顿了一下，然后毫无征兆地——瞬间消失，

仿佛从未出现过。

但那冰冷的、被彻底锁定的感觉，却如同跗骨之蛆，久久停留在三人的感知中，令人遍体生寒。

“祂们…真的来了…”老约翰声音干涩，脸上充满了绝望的恐惧。

莉娜的脸色也苍白得可怕。

唯有何啸，在最初的恐惧之后，脑子里的青铜树却传来一种极其怪异的感觉——那并非纯粹的恶意，反而夹杂着一丝…难以言喻的、冰冷的…“好奇”。

仿佛一个高高在上的存在，终于注意到了脚下蚂蚁群里，那几个稍微特别一点的小点。

危机并未解除，反而升级了。

来自地面的追兵，来自天空的窥视，以及深埋于地下的、关乎世界存亡的古老秘密…

他们的逃亡之路，注定将通往更加波澜壮阔，也更加凶险莫测的未来。而此刻，他们只是这巨大风暴中，挣扎求存的几叶扁舟。