废墟入口处弥漫着硝烟和血腥味，劫后余生的搜索队员们或坐或躺，粗重的喘息声中夹杂着压抑的呻吟和哭泣。失败的阴影如同冰冷的裹尸布，缠绕着每一个人。

凯斯看着伤亡名单，拳头攥得咯咯作响，指甲几乎嵌进掌心。代价太惨重了，却连目标的影子都没摸到，反而被那个该死的“吞噬者”戏耍了一番。这种无力和愤怒几乎要将他吞噬。

莉娜跪在何啸身边，徒劳地试图用自己微薄的精神力去感知他体内那近乎熄灭的碎片，泪水模糊了视线。何啸最后那一下爆发，冰冷、精准、强大，却仿佛燃尽了他所有的生命之火。白色碎片的光芒依旧笼罩着他，进行着缓慢的修复，但效果微乎其微。

帕克对着他那台彻底变成废铁的“共鸣器嗅探器一号”唉声叹气，心疼得首直抽抽。

就在这绝望弥漫的时刻——

“……滋滋……求救……任何……听到的人……求救……”

一阵极其微弱、夹杂着大量干扰杂音的信号，突然从一辆损坏稍轻的全地形车的备用长程通讯器中传了出来。

这声音如同幻觉，却瞬间抓住了所有人的注意力。

“……这里是……‘晶歌避难所’……我们位于……东北方向……旧水晶矿脉深处……”“……我们遭到了……不明机器攻击……防御即将被突破……”“……我们检测到……你们刚才……强大的能量爆发……请求……援助……”“……重复……我们这里……有……‘远古心跳’……它可能……是你们……寻找的……”

信号到这里，再次被剧烈的干扰淹没，断断续续，最后只剩下微弱的、如同心跳般平稳的能量嗡鸣声作为背景音，持续了几秒，也彻底消失了。

寂静，

死一般的寂静。

所有人都愣住了，怀疑自己是不是因为过度紧张而出现了幻听。

晶歌避难所？远古心跳？我们寻找的？

帕克第一个跳了起来，像是被电击了一样，扑到那台通讯器前，拼命拍打着，试图让信号更清晰一点，但毫无作用。

“东北方向，也是东北方向。”帕克猛地转头，眼睛瞪得溜圆，看向凯斯，“老大，你听到了吗？‘远古心跳’，还有那背景嗡鸣，稳定、扩散。妈的，那才是真正的信号，刚才那个是假货，这个是真的。”

希望，如同溺水之人抓到的最后一根稻草，再次浮现，却更加脆弱和不真实。

刚刚经历了一场残酷的陷阱，现在又一个来自同一方向的求救信号？这会不会是另一个更精妙的陷阱？

“会不会……又是假的？”一个负伤的战士喘着气问道，脸上写满了恐惧和不信任。

所有人的目光都集中在了凯斯身上。去，还是不去？

这是一个更加艰难和残酷的抉择。去，可能再次落入陷阱，搜索队将彻底覆灭，锈火也将失去最后的机会。不去，可能就错过了真正的“共鸣器”，同样是死路一条。

凯斯的眉头拧成了死结，目光扫过伤亡惨重的队员，扫过昏迷的何啸，最后落在莉娜身上。

“莉娜，”他的声音沙哑得厉害，“刚才信号传来的时候……你有什么感觉吗？尤其是……那个‘远古心跳’的嗡鸣声？”

莉娜深吸一口气，强迫自己冷静下来，仔细回忆刚才那一瞬间的感觉。她闭上眼睛，努力捕捉那残留的印象。

“……不一样……”她缓缓说道，语气带着一丝不确定，但渐渐变得肯定，“和刚才那个陷阱的感觉……完全不一样……”

“……陷阱的能量……虽然模仿得很像……但内核是……‘空洞’的……冰冷的……只有掠夺和欺骗……”“……而这个信号……背后的嗡鸣声……很……‘深沉’……很……‘古老’……像是一座……沉睡了很久很久的……山……”“……它没有……主动吸引……只是……在那里……存在着……散发着……它自已的……韵律……”“……而且……”莉娜猛地睁开眼，看向何啸和小雅手中的白色碎片，“……‘小星星’……刚才信号来时……它的光……微微亮了一下……好像……有点……‘高兴’？”

这个细微的变化，其他人都没注意到，但时刻关注着的莉娜捕捉到了。

白色碎片的反应，成为了一个极其重要的佐证。

帕克猛地一拍大腿：“对了，特性吻合，真正的‘共鸣器’碎片，能量特征应该是稳定、扩散、且大概率与‘种子’（白色碎片）有良性互动。陷阱那个只有形似，没有神韵。”

凯斯的眼神剧烈地闪烁着，利弊在天平上疯狂摇摆。

时间不等人，每犹豫一秒，那个“晶歌避难所”可能就会被攻破，那个所谓的“远古心跳”可能就会落入“吞噬者”之手，或者自我毁灭。

“妈的！”凯斯猛地一咬牙，眼中闪过破釜沉舟的狠厉，“赌了！”

“还能动的，立刻检查装备，车辆能修的快修，不能修的集中物资和弹药。重伤员留下，设置隐蔽防御点，其他人，五分钟准备，继续向东北方向前进。”

“队长，”一个小队长的声音带着劝阻，“兄弟们伤亡太大了，而且车辆……”

“没有退路了，”凯斯打断他，声音如同钢铁碰撞，“留在这里是等死。去找那个信号，是我们唯一活下去的机会。就算只有一线希望，也要拼到底，执行命令！”

最后的命令压下了一切质疑。幸存者们挣扎着行动起来，互相包扎伤口，收集弹药，工程师拼命抢修还能动的车辆。

最终，只有两辆车勉强恢复了行动能力，其中一辆还是主要用来装载物资和伤员的。搜索队的人数也锐减到不足十人还有完整战斗力。

他们将重伤员安置在一个相对隐蔽的碎石掩体后，留下了部分物资和药品。

“活下去，等我们回来。”凯斯沉重地拍了拍留守战士的肩膀。

“放心吧，队长……你们一定要成功……”重伤的战士虚弱地回应。

没有更多的话语，简单的告别后，残存的搜索队再次上路，向着东北方向，向着那微弱却可能是唯一真实的希望，再次出发。

这一次，气氛更加悲壮和决绝。

莉娜和莎拉、小雅以及昏迷的何啸挤在一辆车里。莉娜始终握着何啸的手，闭着眼睛，全力扩展着自己的感知。失去了帕克的仪器，她现在成了队伍唯一的“指南针”。

“怎么样？有方向吗？”凯斯在通讯器里问道，声音压抑着焦虑。

莉娜眉头紧锁，努力分辨着。失去了那个假信号的干扰，空气中那种沉稳、古老、如心跳般的嗡鸣感似乎更加清晰了一些，但它依旧非常非常微弱，像是风中残烛，时断时续。

“……有……但很弱……”莉娜艰难地回应，“方向……没错……但是……需要很近……才能确定……具体位置……”

这意味着他们可能需要在很大的范围内进行搜索，而这无疑增加了暴露和遭遇其他危险的可能。

车队在古老的废墟和崎岖的山地间艰难穿行。根据地图显示，他们正在接近一片标记为“巨型水晶矿脉”的区域。这里的空气中开始弥漫起一种奇异的、微弱的能量感，以及某种……水晶粉尘的味道。

周围的环境也开始变得诡异。大地之上开始出现巨大的、如同利剑般指向天空的天然水晶簇，有些水晶甚至散发着微弱的、自身的光芒。废弃的矿洞和勘探设施如同疮疤般遍布山体。

那如心跳般的嗡鸣声，在这里似乎变得稍微清晰了一点点。

“……就在……这片区域……”莉娜肯定地说，“感觉……更近了……”

“分散搜索！保持通讯！注意安全！”凯斯下令。

两辆车拉开距离，沿着干涸的古河床和矿道遗迹，缓慢地前进，仔细搜索着任何可能的入口或迹象。

时间一分一秒过去，气氛越发焦灼。他们就像是在雷区里盲目前行，谁也不知道下一秒会碰到什么。

突然，负责另一侧搜索的车辆传来紧急通讯。

“队长，发现情况，三点钟方向，有一个被伪装过的升降井入口。周围有激烈的战斗痕迹，新鲜的，还有……那种黑色颗粒的残留物，”

所有人的心猛地一提，

战斗痕迹？黑色颗粒？蜂群已经来过了？

“立刻过去！”凯斯的心沉了下去，难道他们又来晚了？

车队迅速汇合到那个地点。只见在一个隐蔽的山坳里，有一个用废旧金属和岩石巧妙伪装起来的巨大升降井入口，此刻伪装被暴力破坏，入口处的金属大门被撕裂变形，周围散落着弹壳、爆炸痕迹以及一些尚未完全“死去”、偶尔还抽搐一下的黑色纳米单元。

显然，这里刚刚经历了一场惨烈的战斗，而且进攻方就是“吞噬者”的蜂群。